La presunción común es que se extenderá, pero considero que esta pregunta no es tan fácil de responder. Digamos que hablamos de los próximos 20 años: ¿las tecnologías que facilitan el comercio transfronterizo superarán realmente a las demás tecnologías en progreso que están en juego?
Estos son algunos factores que sugieren que la proporción del comercio en el PIB aumentará:
Cada vez más países alcanzan el estatus de ingreso medio y niveles más altos de productividad. En un enfoque de “balls and bins” del comercio, habrá menos ceros.
Internet facilita el comercio transfronterizo y, además, cada vez más personas aprenden el idioma global, el inglés.
Las redes sociales y comerciales son cada vez más globales, y no locales o nacionales. Creo que esta es la fuerza positiva más importante.
Los recursos naturales ocupan una proporción mayor del PIB, y el comercio de esos recursos es especialmente imperativo, dada la naturaleza intensiva en materiales de la mayoría de las economías emergentes.
Estas son algunas fuerzas que sugieren que la proporción del comercio disminuirá:
Los servicios ocuparán una proporción mayor del PIB y serán más difíciles de comerciar, tanto por razones económicas como por motivos legales y proteccionistas.
La economía china se volverá menos intensiva en recursos. En términos más generales, el auge de China no continuará al ritmo anterior.
Ha habido una gran equiparación salarial entre países, lo que limita las futuras ganancias del comercio transfronterizo adicional. Aunque los salarios medios chinos siguen siendo bajos, en la práctica no se puede poner en marcha una empresa con capacidad exportadora en China sin pagar una gran masa salarial.
Los robots y el software inteligente reducen los rendimientos de invertir y comerciar con países de salarios bajos. Instale la planta en Texas.
Los próximos 20 años podrían no ser tan pacíficos como los últimos 20.
Al sumar todo esto, la globalización como tendencia puede que haya alcanzado su punto máximo en los últimos 20 años.
Publicado en colaboración con Marginal Revolution.
Autor: Tyler Cowen es catedrático de Economía en la George Mason University.
Imagen: El perfil del distrito central de negocios de Singapur se ve al atardecer mientras continúan las operaciones en una terminal portuaria de PSA International en Singapur, el 25 de septiembre de 2013. REUTERS/Edgar Su
