Lo que los innovadores y sus inversores necesitan hoy de los gobiernos no son más derechos legales en forma de normas más estrictas de protección y aplicación de la propiedad intelectual (PI). Lo que más necesitan son incentivos financieros oportunos y una movilidad transnacional más libre de la mano de obra con las competencias técnicas requeridas.
Desde hace casi 20 años, cuando en 1994 se establecieron en la Organización Mundial del Comercio (OMC) normas jurídicas integrales y procedimientos de aplicación en materia de PI, los países desarrollados, encabezados por Estados Unidos, han buscado derechos de PI más sólidos y castigos más severos por las infracciones de PI. La realidad es que esto ha tenido un éxito limitado. El comercio mundial de mercancías falsificadas y pirateadas no ha dejado de crecer, pasando de menos de 10.000 millones de dólares estadounidenses en la década de 1990 a más de 250.000 millones de dólares estadounidenses en 2010. Incluso los casos emblemáticos de solución de diferencias en materia de PI en la OMC han tenido un impacto cuestionable escaso.
En lugar de obsesionarse con frenar a los aprovechados, los propietarios globales de PI y sus gobiernos deberían preocuparse más por impulsar la inversión en investigación, desarrollo y comercialización. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha informado de una disminución relativa del gasto anual en I+D en algunos de los principales países desarrollados. Esto no augura nada bueno para su posición tradicional como líderes en innovación, ya que algunas economías en desarrollo avanzadas están intensificando sus actividades de I+D. Estos últimos países, encabezados por China, incluyen Brasil, India, Singapur, Corea del Sur y Taiwán.
Los responsables políticos de pequeñas economías desarrolladas avanzadas, como Australia, Dinamarca, Finlandia, Israel y Suecia, no han pasado esto por alto. Últimamente, han centrado discretamente sus esfuerzos en proporcionar a los innovadores inyecciones oportunas de los recursos humanos y financieros necesarios. Sin embargo, no son los únicos, ya que algunos de sus homólogos asiáticos hacen lo mismo y, en algunos casos, más.
Entre las medidas que empiezan a marcar la diferencia al proporcionar a los países en cuestión una ventaja innovadora se encuentran las siguientes:
Inyecciones de dinero muy necesarias, oportunamente programadas, en la creación de prototipos y la comercialización, hasta las fases previas a la OPI, en forma de subvenciones públicas, capital semilla, donaciones directas, préstamos e incluso participación en el capital. A la cabeza se encuentran diversos programas disponibles en Finlandia, Israel y Singapur.
Los incentivos indirectos, no menos eficaces, son las generosas desgravaciones y exenciones fiscales ofrecidas en Australia, China y Singapur. El paquete fiscal también incluye la amortización acelerada de los equipos utilizados en I+D, la exención del impuesto sobre las ventas e incluso menores cargas salariales.
Medidas inteligentes adicionales que liberalizan el mercado laboral e impulsan las plataformas de los mercados financieros. La nueva economía del conocimiento sitúa los recursos humanos en el centro; los gobiernos inteligentes conocen el valor de abrir sus puertas a las competencias escasas, como científicos, ingenieros y profesionales de las TI, así como a los servicios esenciales que prestan los inversores ángeles, los capitalistas de riesgo, los evaluadores de PI y los gestores de licencias y carteras. Las nuevas plataformas financieras incluyen bolsas tecnológicas en las que la PI puede negociarse abiertamente como un bien de consumo.
A principios de este mes, el Gobierno de Singapur subió la apuesta al anunciar un programa mediante el cual ofrecerá una garantía parcial sobre los préstamos bancarios que utilicen la PI como garantía negociable. Se trata de un enfoque activista que subraya la opinión de Singapur de que la PI sigue estando infraexplotada hoy en día. Por la misma razón, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos y Europa, acoge a los tan denostados “trolls de patentes” para que establezcan operaciones en su jurisdicción. No hay motivo para que alrededor del 90 % de las patentes concedidas en todo el mundo siga sin explotarse. En parte, esto se debe a que las pequeñas empresas propietarias de patentes no pueden obtener préstamos utilizando su PI. Algo debe hacerse al respecto, y el Gobierno de Singapur lo está haciendo exactamente.
Los gobiernos y propietarios de PI atentos harían bien en centrarse en dónde está el dinero de la PI, en lugar de preocuparse solo por los competidores y los infractores. Generar PI, desbloquear su valor y monetizar los derechos legales es de lo que trata la prosperidad futura. Los países desarrollados deberían tomar nota.
Autor: Geoffrey Yu es asesor principal y presidente del Programa de Estudios Chinos, y profesor adjunto de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew, Singapur. También es miembro del Consejo del Programa Mundial sobre Agenda Global del Foro Económico Mundial sobre Propiedad Intelectual.
Imagen: Una carpeta que contiene un caso de derechos de propiedad intelectual en el norte de Virginia. REUTERS/Jason Reed
