Mientras la ONU trabaja en un marco de desarrollo posterior a 2015, los Objetivos de Desarrollo Sostenible, crece la conciencia de que los gobiernos no pueden identificar ni abordar por sí solos los problemas de desarrollo más urgentes del mundo. Persiste una gran pregunta: ¿cómo pueden los gobiernos implicar mejor a las empresas y a los filántropos en la lucha contra la pobreza?
Ban Ki-moon afirmó recientemente que «la financiación pública internacional no bastará para construir un mundo más sostenible y próspero» y añadió que «la financiación y la inversión del sector privado desempeñarán un papel cada vez más vital». Coincido plenamente, pero es fácil olvidar lo profundo que es este cambio en la forma de pensar la financiación del desarrollo.
Hace menos de una década, la filantropía se consideraba algo secundario en el desarrollo mundial. Cuando dejé el Departamento para el Desarrollo Internacional hace seis años para escribir Philanthrocapitalism, muchos colegas se preguntaban por qué me interesaba un asunto que entonces era marginal. La Declaración de París sobre la Eficacia de la Ayuda de 2005, por ejemplo, no mencionaba la filantropía, ya que los compromisos de ayuda asumidos en la cumbre del G8 de ese año hacían que los signatarios tuvieran poca necesidad de asociarse con donantes privados. ayuda que se comprometió en la cumbre del G8 de ese año hacía que los signatarios tuvieran poca necesidad de asociarse con donantes privados.
Sin embargo, la crisis financiera de 2008 frenó el flujo de ayuda gubernamental y motivó la búsqueda de nuevas formas de complementar la asistencia oficial para el desarrollo. Cuando el Comité de Asistencia para el Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos se reunió en 2011, la filantropía había llegado por fin a su agenda. Ese mismo año, el G20 dio un paso más al pedir al filántropo Bill Gates que elaborara un informe sobre cómo financiar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Fue un reconocimiento, en el más alto nivel, de que la ayuda gubernamental no es la única herramienta a nuestra disposición.
Las empresas desempeñan un papel fundamental para afrontar los retos del desarrollo. El profesor de la Escuela de Negocios de Harvard Michael E. Porter denomina a esta revolución en el pensamiento empresarial «valor compartido». Uno de sus estudios de caso es el gigante alimentario Nestlé, que ha trabajado intensamente para aportar beneficios sociales y económicos a los pequeños agricultores de su cadena de suministro y que ahora está dando forma a su futuro como empresa de «nutrición». La obesidad, por ejemplo, es un riesgo estratégico para la industria alimentaria, y uno que empresas como Nestlé tienen las herramientas para abordar, no mediante la filantropía, sino cambiando lo que venden y la manera en que lo venden.
Aun así, sigue abierta la cuestión de cómo podrían trabajar juntos una alianza de gobiernos, empresas y filantropía. Muchas organizaciones de ayuda recelan de las motivaciones de las empresas y desconfían de la filantropía porque, en fin, los agentes privados simplemente no juegan con las mismas reglas que las organizaciones multilaterales como la ONU.
Pero el mundo necesita que ese escepticismo cambie. William Eggers y Paul Macmillan lo denominan «la revolución de las soluciones», y tiene implicaciones radicales para la gobernanza mundial. El Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, por ejemplo, ha concedido a donantes privados y empresas asientos en su consejo junto a los gobiernos. Es exactamente este tipo de «gran alianza» el que debemos ver con más frecuencia.
Hasta cierto punto, es una dinámica que se alimenta a sí misma: si las organizaciones filantrópicas y las empresas pueden comprobar que su dinero tiene un impacto tangible, es más probable que reciban más apoyo y que aumente su implicación. Y cabe esperar que sea más probable que impulsen campañas centradas en un único tema que generen soluciones a problemas concretos, tanto si estas campañas se enmarcan en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU como si no.
Aquí es donde un nuevo indicador global del desempeño nacional, el Índice de Progreso Social, intenta marcar la diferencia en este entorno cambiante. Su objetivo es medir la amplia gama de dimensiones que definen una sociedad buena y destacar cuestiones que, aunque urgentes, no figuran en la agenda de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Entre ellas se incluyen la obesidad, la equidad de género y los derechos de las minorías: el tipo de cuestiones en las que la participación filantrópica y las empresas pueden ayudar a avanzar.
El mundo está cambiando. El sector del desarrollo debe darse cuenta de que la manera en que se financia también tendrá que cambiar y de que, aunque las soluciones tradicionales de arriba abajo, dirigidas por el gobierno, seguirán formando parte de la «combinación de insumos», el sector privado tiene un papel cada vez más importante que desempeñar.
Autor: Michael Green es director ejecutivo de Social Progress Imperative, una organización sin ánimo de lucro con sede en Washington D. C. que elabora el Índice de Progreso Social.
Imagen: peatones cruzan la intersección diagonal de Oxford Circus, en Londres. REUTERS/Stefan Wermuth.
