Recientemente, Dubái fue elegida como la mejor del mundo en cuanto a hoteles y experiencias de compras, según una reciente encuesta realizada por el sitio web de reseñas de viajes TripAdvisor.
Así, Dubái ha superado a potencias consolidadas como Londres, Nueva York y París, así como a otras ciudades internacionales reconocidas por sus instalaciones de compras y hoteleras. La encuesta incluyó a 54.000 encuestados, y los resultados coincidieron, sin duda, con otros premios y distinciones concedidos a la ciudad, entre ellos el hotel insignia de siete estrellas Burj Al Arab, que conserva el título de Mejor Hotel del Mundo en una reciente encuesta del Daily Telegraph.
Lecciones de Tokio
Dada la enorme inversión y el esfuerzo continuo del emirato por desarrollar sus sectores de turismo, hostelería y compras, estos resultados no sorprenden. Sin embargo, también resulta útil observar qué distingue a los ganadores en las demás categorías de TripAdvisor, para identificar las lecciones que Dubái puede aprender con el fin de mejorar como destino en su conjunto. En este contexto, resulta interesante que la capital japonesa, Tokio, obtuviera la mejor puntuación global en experiencia, con las calificaciones más altas en categorías como limpieza, amabilidad y transporte público.
Línea Yamanote en Tokio
Parece que Dubái no está muy por detrás en estas otras categorías, especialmente porque la infraestructura ya existe, aunque todavía sea nueva y, en algunos casos, incompleta, en ámbitos como el transporte público.
En cualquier caso, la cuestión del transporte público es una que debe tomarse en serio, porque el lado negativo de la creciente popularidad de Dubái es que su población aumentará año tras año. Esto provocará congestión de tráfico si las personas siguen dependiendo de los vehículos privados, como ocurre ahora. Y aunque resulta injusto comparar un proyecto joven como el Metro de Dubái con el metro de Londres, de 151 años, es útil considerar el Tube como un modelo a emular, ya que facilita el transporte en todo Londres, mientras que los servicios del Metro de Dubái siguen limitados a zonas específicas. Por tanto, el Metro todavía no es una alternativa real al transporte privado.
Mientras tanto, las quejas sobre los taxis en Dubái se han vuelto habituales, y la mayoría se refieren al hecho de que algunos conductores no hablan con fluidez árabe ni inglés. Esto limita sin duda la comunicación. Sin mencionar que algunos conductores pueden haber llegado a Dubái hace muy poco y no están familiarizados con la ciudad.
La cultura cuenta
El Coliseo de Roma
La encuesta de TripAdvisor reveló otro punto significativo: Dubái ocupa el último lugar en cultura. Las tres primeras ciudades en esta categoría son Roma, Viena y París. Aunque resulta injusto comparar Dubái con estas tres ciudades, teniendo en cuenta que son museos al aire libre por excelencia, el emirato todavía tiene mucho que pensar y trabajar si quiere mejorar en la promoción de la cultura local. Creo que será un verdadero desafío, ya que la «cultura» no puede desarrollarse de la noche a la mañana.
La cultura es el resultado de experiencias acumuladas y legados de cientos o incluso miles de años, como ocurre en Roma. La experiencia cultural de los turistas abarca así desde la visita a edificios históricos y lugares de culto notables hasta la asistencia a la ópera, la contemplación de esculturas y pinturas al óleo, y el disfrute de platos tradicionales italianos. La cultura italiana moderna también está presente, ya que un turista puede visitar un club de fútbol italiano o, por qué no, cruzarse con un artista o un diseñador italiano famoso.
El cantante surcoreano Psy
Quizás un ejemplo más relevante y reciente que merece la pena investigar es el experimento cultural surcoreano, o lo que hoy se conoce como la «ola coreana» (Korean Wave). En efecto, en apenas dos décadas, la cultura coreana ha pasado de ser la parte débil a convertirse en un fenómeno global. Basta recordar que el videoclip de Gangnam Style, de Psy, ya ha alcanzado los dos mil millones de visualizaciones en YouTube y que existen canales de televisión árabes que emiten telenovelas coreanas, llamadas K-Drama.
La cultura árabe, y más concretamente la cultura emiratí, es rica. Abarca la música, la danza, la gastronomía y las artesanías tradicionales. Sin embargo, nosotros, como árabes, aún tenemos un largo camino por recorrer antes de que esto pueda desarrollarse y exportarse.
Para concluir, considero que los resultados de TripAdvisor son justos. Por un lado, reconocen que Dubái lidera el mundo en servicios y, por otro, que necesita desarrollar más su cultura.
Publicado en colaboración con Al Arabiya News
Autor: Faisal J. Abbas es director editorial de Al Arabiya English. Puede seguirle en Twitter @FaisalJAbbas.
Imagen: Personas fotografiadas en el Centro Financiero Internacional de Dubái REUTERS/Omr Mohamed
