Este artículo se publicó por primera vez en julio de 2022 y se actualizó en septiembre de 2022.
El vertiginoso aumento del coste de los alimentos y la energía está afectando a personas de todo el mundo.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, otros 71 millones de personas podrían verse abocadas a la pobreza.
Reuters ha hablado con personas de distintos países para su serie Diarios de la inflación.
Estos son algunos de los efectos de la crisis del coste de la vida en las personas y lo que están haciendo los países para ayudar.
Las repercusiones económicas de la invasión rusa de Ucrania se extienden por todo el mundo en forma de una crisis del coste de la vida que está empujando a millones de personas más a la pobreza.
El vertiginoso aumento de los precios de los alimentos y la energía ha hecho que 71 millones de personas de países en desarrollo caigan en la pobreza, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
«Las subidas de precios sin precedentes hacen que, para muchas personas de todo el mundo, los alimentos que ayer podían permitirse hoy ya estén fuera de su alcance», afirma Achim Steiner, administrador del PNUD.
Las alteraciones de las cadenas de suministro provocadas por la pandemia de COVID-19 ya habían encarecido los precios, y la inflación está aumentando debido a nuevas alteraciones causadas por la guerra en Ucrania.
La mayor parte del aumento del 166,8 % en el coste del gas natural durante los 12 meses hasta mayo de 2022 se registró desde el inicio de la guerra en febrero. Según el PNUD, la guerra de Rusia en Ucrania también es responsable de casi el 40 % del aumento anual del precio del trigo y del 60-75 % de los aumentos anuales de los precios del maíz y del aceite de semillas de girasol.
Impacto mundial de la crisis del coste de la vida
Según el PNUD, los países que afrontan los peores efectos de la crisis en todos los umbrales de pobreza son Armenia y Uzbekistán en Asia Central; Burkina Faso, Ghana, Kenia, Ruanda y Sudán en África subsahariana; Haití en América Latina; y Pakistán y Sri Lanka en Asia Meridional.
Pero incluso en los países más desarrollados hay personas que pasan hambre. En mayo, una encuesta de Ipsos para el Foro Económico Mundial reveló que 1 de cada 4 personas tenía dificultades económicas en 11 países desarrollados. En el Reino Unido, hasta 1 de cada 7 adultos afirma ahora que no puede permitirse comer todos los días; un aumento del 57 % desde enero.
Las familias más pobres son las más afectadas por las subidas de precios porque las facturas de alimentos y energía representan una proporción mayor de sus gastos mensuales; en algunos casos, el doble.
Reuters ha informado sobre los efectos de la crisis del coste de la vida en 18 países de todo el mundo en su serie de tres partes «Diarios de la inflación». Estas son algunas de las formas en que la inflación afecta a la vida cotidiana de las personas:
En Kenia, la inflación se acerca al 8 %, su nivel más alto en cinco años. Florence Kageha, una madre soltera de 44 años con tres hijos que vende verduras, ha tenido que empezar a cocinar con leña o carbón en vez de queroseno. La familia va a todas partes a pie en lugar de tomar mototaxis y come carne una vez al mes. «El precio de las verduras en el mercado mayorista se ha duplicado, así que tengo que venderlas al doble de precio, pero los clientes no pueden permitírselo y acabo perdiendo dinero», dijo a Reuters.
En el Reino Unido, donde la inflación ha alcanzado su nivel más alto en 40 años, pasando del 1,6 % al 9,1 % en 18 meses, Lenny Poynton, de 62 años y residente del sureste de Londres, está desempleado desde que perdió su trabajo en una empresa de mudanzas a principios de 2021. Vive de una prestación estatal de unos 300 dólares al mes y ayuna con regularidad para tener suficiente dinero para comprar comida para su perro. «Es una lucha cuesta arriba llegar a fin de mes», dijo a Reuters.
En Bangladés, Abdus Salam, recién graduado, es uno de los 3,6 millones de desempleados que luchan por encontrar trabajo mientras la inflación alcanza su nivel más alto en ocho años. Vive con 32 dólares al mes, así que ha cambiado su desayuno matutino de huevos cocidos por garbanzos y unos cuantos frutos secos. Dijo: «Siempre pienso en positivo. Soy un luchador».
En Turquía, la inflación anual está en su nivel más alto en 24 años, cerca del 80 %; pero algunos expertos afirman que la cifra real supera en más del doble esta estadística oficial. Una encuesta realizada en marzo entre residentes de Estambul reveló que casi la mitad no podía permitirse comprar carne roja y un tercio no podía comprar aceite vegetal. Pelin Miskioglu, que sirve desayunos tradicionales turcos a los turistas en su cafetería de la localidad de Kas, en la Riviera, dijo que sus clientes habituales ya no pueden permitirse unas vacaciones en la playa: «No creo que podamos superar esto».
En Australia, donde la inflación está en su nivel más alto en más de 20 años, Genevieve, madre soltera, teme que ella y su hijo se queden sin hogar después de ser desahuciada de su casa en Melbourne. El aumento del coste de los alimentos ha dificultado la preparación de comidas especiales para su hijo, que tiene múltiples alergias. A menudo se salta comidas para asegurarse de que él tenga suficiente para comer. «Yo simplemente prescindo de comer. No tengo ningún lujo, no compro ropa nueva, no me corto el pelo».
Venezuela ha salido de un período de hiperinflación de cuatro años, que es cuando la inflación mensual supera el 50 %. En 2018, la inflación alcanzó el 65 000 %, según el Índice de Transformación BTI. Muchos venezolanos han buscado trabajos adicionales o han abandonado el país para trabajar en el extranjero y enviar dinero a casa. Maria Teresa Clemente, maestra jubilada de 64 años que vive en Caracas, comenzó a hacer trabajos ocasionales, como costura y peluquería, para pagar sus facturas. «La mayoría de los venezolanos no pueden permitirse un funeral para enterrar a un familiar. Hoy pedimos donaciones a nuestras comunidades para ayudar a pagar los funerales», dijo.
¿Qué están haciendo los países para aliviar el coste de la vida?
Los gobiernos están poniendo en marcha medidas para aliviar el impacto de la inflación, como recortes de impuestos, viajes en tren gratuitos, subvenciones a la energía y transferencias de efectivo.
Sin embargo, el informe del PNUD advierte que no todas las políticas serán igual de eficaces y que algunas podrían beneficiar de forma desproporcionada a las personas más ricas.
«Aunque las subvenciones energéticas generalizadas pueden ayudar a corto plazo, a largo plazo aumentan la desigualdad, agravan aún más la crisis climática y amortiguan el impacto inmediato del aumento del coste de la vida menos que las transferencias de efectivo dirigidas», afirma el autor del informe, George Gray Molina, responsable de Participación en Políticas Estratégicas del PNUD. «Ofrecen cierto alivio como una tirita inmediata, pero corren el riesgo de causar daños mayores con el tiempo».
Estas son algunas de las formas en que los países están apoyando a la población:
En España, los viajes en tren de hasta 300 km serán gratuitos durante los tres meses comprendidos entre septiembre y diciembre para quienes compren un abono multiviaje.
En Kenia, el presidente Uhuru Kenyatta, que dejará el cargo en agosto tras dos mandatos, ha aumentado el salario mínimo mensual en un 12 %. El gobierno está ayudando a los agricultores a pagar los fertilizantes y está subvencionando el combustible.
Alemania ha adoptado un enfoque similar: el gobierno federal introdujo un abono de transporte público de 9 dólares al mes hasta agosto.
El gobierno de India ha restringido las exportaciones de trigo y azúcar y ha anunciado recortes de impuestos sobre el combustible y los bienes esenciales para proteger a los consumidores.
En Escocia, la ministra principal Nicola Sturgeon ha presentado planes para congelar los alquileres y ayudar a la población a hacer frente al aumento de los costes de la energía y los alimentos.
El Reino Unido está concediendo un pago directo a 8 millones de hogares de bajos ingresos por valor de 780 dólares, dividido en dos cuotas, y todos los hogares recibirán una ayuda energética de 480 dólares.
Bangladés está introduciendo tarjetas de racionamiento familiares para garantizar que los hogares de bajos ingresos dispongan de bienes esenciales.
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