Analistas y expertos en previsiones sostienen que India y China compiten por ver cuál será la próxima superpotencia económica. El dinero, literalmente, parece estar apostando por China, pero en una reciente publicación, Reimagining India: Unlocking the Potential of Asia’s Next Superpower, la consultora estratégica McKinsey & Co presenta un argumento convincente de que India superará a China en 2030.
El libro, editado por Clay Chandler y Adil Zainulbhai, se presenta como una recopilación de 64 ensayos de 82 colaboradores que recogen las opiniones de gigantes mundiales como Coca Cola, Google, Reliance Industries, Microsoft, Cisco, Vedanta Resources, Starbucks e IDFC.
Aunque gran parte del enfoque se centra en la India corporativa, la cultura y las humanidades también tienen cabida. Bill Gates, al hablar de la erradicación de la polio, y la influyente abogada Zia Mody comparten espacio con Geet Sethi, campeón mundial profesional de billar a tres bandas en cinco ocasiones. Eric Schmidt conversa con Nitin Nohria, decano de la Harvard Business School, mientras que Howard Schultz, de Starbucks, comparte páginas con Viswanathan Anand, el primer gran maestro de ajedrez de India.
Todos ellos aportan datos convincentes, entre los que figuran el creciente mercado indio de 1.200 millones de personas, la mitad de las cuales tiene menos de 25 años; una economía capaz de generar un PIB del 8,5 %; y una clase media de 250 millones de personas que están superando el infame sistema de castas del país.
Los temas abarcan los puntos fuertes y débiles del sistema político indio; la competitividad de las empresas indias; la política exterior de India; y el poder de las nuevas tecnologías para transformar la sanidad, la educación y la competitividad. También hay espacio para los sectores «más blandos» de India: las artes, la gastronomía y las perspectivas de India de conseguir medallas de oro en los Juegos Olímpicos. El resultado es una imagen completa de lo que importa al considerar el futuro socioeconómico de India.
A lo largo de los ensayos, las palabras potencial, innovación y competencia aparecen una y otra vez. Mukesh Ambani, consejero delegado de Reliance Industries y miembro del Consejo de Comercio e Industria del Primer Ministro indio, explica cómo India comenzó a liberar su potencial. Para él, la eliminación del sistema de aranceles y regulaciones de India, conocido como Licence Raj, en 1991 fue crucial. «Estas sanciones crearon dificultades inmensas, generaron una escasez artificial de todo lo que una empresa necesitaba para tener éxito. Las reformas fueron impulsadas por una crisis financiera, pero, aun así, fueron visionarias y audaces. El desempeño de Reliance muestra una tendencia asombrosa cuando se compara con el tiempo. El punto de inflexión fue 1991. Crecimos de forma exponencial, hasta convertirnos en la mayor empresa privada de India, gracias a la libertad de competir con los mejores del mundo».
La complejidad de India es recogida por Muhtar Kent, de Coca Cola, hijo de un diplomático que pasó sus años de formación en India. «Si llega a India con una estrategia grandiosa o un plan maestro predeterminado, prepárese para distraerse, desanimarse e incluso desmoralizarse». Si eso suena desalentador, él continúa con optimismo al detallar un plan para el éxito: centrarse en la formación y la captación de talento, y adquirir productos dentro de India para estrechar los vínculos con el mercado. Entre sus historias figura la de la iniciativa 5by20, «que busca ofrecer formación empresarial adicional, oportunidades de financiación y tutoría a cinco millones de mujeres emprendedoras de nuestra cadena de valor global para 2020. Las mujeres indias constituyen un enfoque significativo de este programa».
No cabe duda, tras leer estos ensayos, de la pasión que este país despierta en quienes hacen negocios allí. Como afirma Dominic Barton, director gerente global de McKinsey & Co: «India, con su sociedad extraordinariamente plural, su sistema político democrático conflictivo y sus medios de comunicación independientes y bulliciosos, tiene el potencial de demostrar a los demás mercados emergentes del mundo que la homogeneidad étnica y el autoritarismo no son el único —ni siquiera el mejor— camino hacia un desarrollo económico exitoso».
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Autora: Sheridan Jobbins es periodista y guionista.
Imagen: Una vendedora de flores camina por el paseo marítimo de Bombay. REUTERS/Arko Datta.
