La región de los Andes alberga tres potencias económicas dinámicas, a menudo pasadas por alto en el ámbito internacional: Chile, Colombia y Perú. El PIB combinado de estas economías equivale al 65 % del de México y se prevé que crezca más rápido que los de México y Brasil en los próximos cinco años, en parte debido al aumento de la inversión extranjera directa (IED).
Hay otras razones por las que Chile, Colombia y Perú deberían ocupar un lugar destacado en la planificación estratégica de las empresas globales.
Cada vez se los considera un bloque económico que actúa como nuevo motor del dinamismo regional. Cuentan con acuerdos de libre comercio y de inversión y, en 2010, sus bolsas de valores se fusionaron para formar el Mercado Integrado Latinoamericano (MILA). Esta bolsa tiene la segunda mayor capitalización bursátil de América Latina, solo por detrás de la Bovespa de Brasil, y es la que cuenta con el mayor número de empresas cotizadas. Los tres países también planean interconectar sus redes eléctricas. De hecho, la integración parece ser el motor que subyace a su atractivo.
Pero la integración solo puede hacerse realidad cuando surgen ciertos elementos comunes, como ha ocurrido en los Tres Andinos. Chile, Colombia y Perú cuentan todos con democracias favorables al mercado y fiscalmente prudentes que favorecen el libre comercio y la inversión.
Chile ocupa el puesto 11 en el Índice de Apertura Comercial de la Heritage Foundation, mientras que Colombia y Perú han subido hasta los puestos 45 y 41, respectivamente. En cambio, Brasil ocupa solo el puesto 113 y Argentina, el 138.
A pesar del alto crecimiento, los tres han mantenido la inflación bajo control.
Los tres países registraron presupuestos equilibrados entre 2005 y 2008. Tras registrar déficits en 2009, Chile volvió a tener un presupuesto equilibrado en 2010, y Perú solo registró un déficit del 1 %. Brasil y Venezuela, en cambio, han tenido déficits presupuestarios significativos desde 2006.
El sector privado también es una fuerza integradora importante. LAN Airlines, de Chile, tiene su principal centro sudamericano en Lima y planea abrir otro en Bogotá. Otras empresas, como los minoristas chilenos Falabella, Ripley y Cencosud, y entidades financieras como CorpBanca, de Chile, BCP, de Perú, y Sura, de Colombia, están aumentando su presencia mediante adquisiciones considerables y alianzas para cubrir este corredor y aprovechar de forma efectiva las inmensas oportunidades de mercado que ofrece. Las fusiones y adquisiciones transfronterizas dentro del bloque pasaron de una media de 16 al año entre 2003 y 2006 a 40 al año entre 2007 y 2010.
En definitiva, estos tres países deberían ser un eje prioritario de cualquier empresa con planes serios para América Latina.
Autor: Jorge Becerra es socio sénior y director gerente de Boston Consulting Group, Chile
Imagen: La ciudad de Santiago, Chile REUTERS/Martin Thomas
