Un nuevo estudio sugiere que ser padre de una niña en edad escolar hace que los hombres adopten opiniones menos tradicionales sobre los roles y las normas de género. Este fenómeno, conocido como el «efecto de las niñas poderosas», describe el aprendizaje indirecto y empático que experimentan los padres al presenciar los desafíos que afrontan sus hijas mientras crecen.
El nuevo estudio, publicado en la revista Oxford Economic Papers el 14 de diciembre, hizo un seguimiento de las respuestas de más de 5.000 hombres, que indicaron su grado de acuerdo con afirmaciones como: «El trabajo del marido es ganar dinero» y «El trabajo de la esposa es cuidar del hogar y la familia». Estos datos se recopilaron a partir de las respuestas a la Encuesta del Panel de Hogares Británicos entre 1991 y 2012.
Los resultados mostraron que los hombres que vivían con hijas —incluidas, entre otras, hijastras, hijas adoptivas e hijas de acogida— tenían menos probabilidades de estar de acuerdo con las actitudes tradicionales sobre las normas y los roles de género. Este efecto fue más pronunciado entre los padres cuando sus hijas llegaron a la edad de la escuela secundaria, lo que sugiere que los hombres cambian de opinión con el tiempo.
«Criar hijas en edad preescolar se asocia con una mayor probabilidad de comportarse de manera tradicional», escribieron los autores. «Sin embargo, criar hijas en edad de primaria y secundaria se asocia con una menor probabilidad de seguir la norma tradicional del varón como sostén económico, según la cual el hombre trabaja y la mujer no; y este resultado se mantiene tanto en los análisis transversales como en los longitudinales».
Vivir con niñas pequeñas permite a los hombres conocer de cerca la experiencia femenina, explicó al The Guardian el Dr. Joan Costa-i-Font, coautor de la investigación de la London School of Economics.
«Experimentan de primera mano todos los problemas que [existen] en el mundo femenino, y eso básicamente modera sus actitudes hacia las normas de género y los acerca a ver el panorama completo desde la perspectiva femenina», dijo.
Los investigadores señalaron que no se observaron efectos significativos entre las mujeres ni entre los hombres que ya tenían opiniones feministas, y que comprobaron que sus «resultados no se deben a la heterogeneidad individual no observada, a reglas endógenas para decidir cuándo dejar de tener hijos, a la causalidad inversa ni a la pérdida de participantes de la muestra de estimación».
Entonces, ¿deberían los hombres tener más hijas?
No exactamente. Como explicó a HuffPost, la idea principal de estudios como este es la exposición, según Paul Gompers, profesor de Harvard Business School que ha realizado investigaciones similares.
«Cuanto más nos exponemos a personas diferentes de nosotros, menos sesgados nos volvemos», dijo. «Observar sus dificultades y problemas, especialmente los de mi [hija] de 25 años, que trabaja en una empresa de software empresarial financiada por capital de riesgo en Nueva York, me ha permitido adquirir conocimientos que sin duda dependen de tener hijas».
El sexismo en Estados Unidos
Es imposible medir, cuantificar, si el sexismo está aumentando en Estados Unidos. Sin embargo, lo que parece seguro es que muchas personas creen que va en aumento. Una encuesta de Pew de 2018 muestra que la proporción de estadounidenses que consideraban que el sexismo era un problema «muy grave» en el país aumentó 11 puntos porcentuales con respecto a 2016.
Sin embargo, la prevalencia del sexismo no parece distribuirse por igual en todo el país. Un índice de actitudes sexistas en Estados Unidos de 2018, elaborado con datos de una encuesta nacional similares a los utilizados en el estudio sobre el «efecto de las niñas poderosas», sugiere que el sexismo alcanza su nivel más alto en el sureste y el más bajo en Nueva Inglaterra y la costa oeste.
«La figura muestra que hay una variación considerable en el sexismo medio entre los estados de cada región geográfica del país», escribieron los investigadores.
