Aún me estoy recuperando del torbellino conocido como el Foro Económico Mundial de Davos. Aunque plantea dificultades logísticas y pone a prueba la paciencia, la resistencia y el aguante, también es una oportunidad increíble para conectar con una amplia variedad de líderes de todos los sectores y rincones del mundo.
Como directora ejecutiva de una organización internacional de desarrollo y ayuda humanitaria que trabaja para resolver los problemas de la pobreza y la desigualdad, siempre agradezco la oportunidad de participar en debates que me ayuden a reflexionar sobre cómo seguir ampliando nuestro impacto y crear alianzas fundamentales para nuestra misión.
Sin embargo, como cualquier encuentro de este tipo, el Foro Económico Mundial debe seguir evolucionando para responder a las necesidades de un mundo dinámico. Por ejemplo, dedicamos mucho tiempo a hablar de inclusión y paridad, pero este año las mujeres representaron apenas el 17 por ciento de los asistentes: dos puntos porcentuales más que el año pasado, pero aún no es suficiente. Las voces de las mujeres —nuestras experiencias y contribuciones, nuestras ideas y opiniones— son demasiado valiosas para estar infrarrepresentadas y demasiado poderosas para no ser escuchadas. Lamentablemente, Davos refleja una realidad más amplia en la que las mujeres están desproporcionadamente infrarrepresentadas en puestos de liderazgo.
En 2014, por ejemplo, las mujeres ocupaban solo el 19,2 por ciento de los puestos en los consejos de administración de las empresas del S&P 500 en Estados Unidos, según Catalyst, una organización sin ánimo de lucro que realiza un seguimiento anual de la presencia de mujeres en los puestos corporativos más altos.
Un año antes, Catalyst había descubierto que las mujeres ocupaban solo el 14,6 por ciento de los puestos de alta dirección en las empresas Fortune 500.
Sin embargo, como reveló un estudio reciente de Catalyst, las empresas con una mayor representación de mujeres en puestos directivos de alto nivel obtienen mejores resultados financieros que aquellas con proporcionalmente menos mujeres en la cúpula.
Sostendría que podríamos aplicar una correlación similar al trabajo de desarrollo en general y al foro de Davos en particular. Cuanto más busquemos y escuchemos las voces de las mujeres, más probable será que logremos un cambio duradero que beneficie por igual a hombres y mujeres; que equilibremos la conversación y descubramos soluciones sostenibles, no excluyendo a los hombres, por supuesto, sino colaborando con ellos.
He comprobado una y otra vez el valor de esa voz a través de mi propio trabajo con CARE, la organización que dirijo.
CARE se centra en empoderar a mujeres y niñas como el medio más eficaz para combatir la pobreza, porque sabemos que una niña o una mujer empoderada beneficia a todos. Afloja el dominio que la pobreza ejerce sobre ella, pero también sobre otras niñas y mujeres, sobre los niños, los hombres y comunidades enteras. Entiendo el poder de las voces de las mujeres y espero ver —¡y escuchar!— más en Davos, a medida que más mujeres asuman la dirección de empresas y organizaciones, ocupen puestos en consejos y desempeñen otros cargos de liderazgo.
Todos los participantes en el Foro Económico Mundial se beneficiarán de una mayor diversidad en los próximos años, del mismo modo que yo me beneficié este año al participar en una sesión pionera titulada «2015: el futuro es femenino».
Convocada por la campaña ONE, copresenté, junto con Melinda Gates y Sheryl Sandberg, un debate con un pequeño grupo de mujeres líderes sobre las oportunidades para las mujeres en 2015, un año decisivo para los compromisos mundiales de acabar con la pobreza y construir un futuro más sostenible.
Entre los puntos clave figuraron el impacto económico y las consecuencias de la desigualdad de género. Si las mujeres tuvieran el mismo acceso a los recursos que los hombres, por ejemplo, entre 100 y 150 millones menos de personas padecerían hambre crónica.
También hablamos de que las cuestiones que afectan a las mujeres deberían ocupar un lugar central, y no quedar relegadas a agendas separadas. Coincidimos en que las mujeres son las mejores activistas y en que necesitamos mujeres líderes en todas partes y en todos los niveles.
Curiosamente, moderé otro debate en Davos con la directora de cine Haifaa Al Mansour sobre «Wadjda», el primer largometraje rodado íntegramente en Arabia Saudita y el primero realizado por una directora saudí. Como corresponde, la película cuenta la historia de una joven decidida a reunir suficiente dinero para comprar una bicicleta en una sociedad que considera que las bicicletas amenazan la virtud de una niña.
Su historia se parece a la de tantas mujeres que he conocido en mi trabajo con CARE: mujeres que cambian las reglas del juego y vencen adversidades increíbles en las circunstancias más desesperadas; mujeres como Mary, de 18 años, a quien conocí en un campamento de refugiados en Sudán del Sur, asolado por la guerra, a finales del año pasado. Cuando estallaron los enfrentamientos en su comunidad, huyó a una base de las Naciones Unidas, donde ahora trabaja con CARE para enseñar prácticas de higiene seguras a otras personas del campamento. Me contó que se enorgullece de poder contribuir a su comunidad.
Estas son las mujeres cuyas voces llevo conmigo a encuentros como Davos. Sus experiencias, sus desafíos y sus triunfos deberían orientar nuestros debates allí. Podemos aprender de ellas y entre nosotros, para que, mediante una voz colectiva y diversa, podamos abordar con aún más eficacia los asuntos que cambian el mundo, tanto para las mujeres y los hombres como para las niñas y los niños.
Este artículo se publica en colaboración con The Huffington Post. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Helene D. Gayle es la directora ejecutiva de CARE USA, miembro de CARE International.
Imagen: «Debate del Foro: ¿Un mundo multipolar?» en la Reunión Anual 2015 del Foro Económico Mundial, en el centro de congresos de Davos, 23 de enero de 2015. WORLD ECONOMIC FORUM/swiss-image.ch/Foto Michael Buholzer
