Djalika quiere divorciarse de su marido abusivo. Su mejor amiga, Dior, escapó de un matrimonio forzado y se mudó a la ciudad, y su compañera de trabajo, Mareme, se divierte descaradamente con un hombre casado.
Estos son algunos de los personajes de la exitosa serie de televisión senegalesa "Amante de un hombre casado", que hace que la gente hable de violación, violencia doméstica y sexualidad femenina en un país del oeste de África de mayoría musulmana donde estos temas son tabú.
La serie ofrece una mirada sincera a la sociedad senegalesa y ha impactado al público al mostrar lo que muchas mujeres viven, pero que pocas comentan, según afirmó Halimatou Gadji, la actriz de 30 años que interpreta a la protagonista de la serie, Mareme Dial.
Gadji creció en Dakar, la capital de Senegal, y apareció en algunas series y cortometrajes senegaleses antes de conseguir el papel de Mareme, que la ha catapultado a la fama.
Ella espera que la serie, de visionado obligado para millones de espectadores, con su retrato de las mujeres como buenas, malas y complejas, sacuda los roles de género rígidos que limitan a su generación.
"Todas las mujeres quisieran tener la libertad de Mareme... para trabajar, para vestir como quieran, para hablar de su sexualidad", declaró Gadji a la Fundación Thomson Reuters en una entrevista.
"Aunque hay mujeres que viven así, no lo muestran", afirmó.
Senegal, una nación democrática de unos 16 millones de habitantes con una clase media urbana en crecimiento, practica un islam moderado.
Se espera ampliamente que las mujeres permanezcan castas hasta el matrimonio, pasen directamente de la casa de sus padres a la de su marido y críen hijos.
Aunque Senegal destaca en algunos ámbitos de la igualdad de género (tiene una de las proporciones más altas de mujeres en el parlamento del mundo), las mujeres están oprimidas en muchos ámbitos de la vida.
La violencia doméstica está muy extendida, las mujeres pueden ser encarceladas por abortar y el matrimonio infantil es común, según los expertos.
La poligamia, que la serie aborda cuando el amante de Mareme finalmente la toma como segunda esposa, es común.
"Esto es mío"
La serie, que se estrenó en enero y se emite en YouTube y en la televisión senegalesa, ha recibido quejas de grupos religiosos, que la acusan de promover el adulterio.
El organismo nacional regulador de la radiodifusión dictaminó en marzo que la serie podía continuar, pero que contenía contenidos "chocantes, obscenos y ofensivos".
Los espectadores han recurrido a Facebook y Twitter para debatir sobre la serie y se posicionan a favor de la esposa o de su rival, la amante; un grupo de Facebook llamado "Equipo Mareme" tiene 14.000 miembros.
En una de las escenas más polémicas, Mareme se toca por debajo de la cintura antes de una cita y le dice a su amiga: "Esto es mío. Se lo doy a quien quiero."
Su personaje, sexualmente liberado, se creó en parte para impactar y atraer a los espectadores, según Gadji, pero el objetivo principal de la serie es destacar las luchas cotidianas de otros personajes.
"La serie no trata sobre Mareme, pero tuvimos que dar popularidad a Mareme para llamar la atención de la gente sobre las otras mujeres", afirmó.
Los espectadores afirman identificarse sobre todo con Djalika, una madre trabajadora que sufre en silencio bajo la tiranía de un marido abusivo y alcohólico, según Gadji.
Otro personaje, Racky, fue violada por un familiar y interioriza el trauma en lugar de hablar de ello, un escenario habitual en la sociedad senegalesa, según explicó.
"He recibido muchos mensajes de mujeres que me han contado sus historias y cómo viven en casa, y vaya", dijo Gadji.
"Sufren las mismas cosas."
En Senegal, la violación está tipificada legalmente como delito menor, y los defensores de los derechos de las mujeres afirman que los hombres rara vez rinden cuentas.
Los temas que aborda la serie también le resultan personales a Gadji; tiene una hija de ocho años, pero nunca se ha casado y recela de renunciar a su vida de soltera.
"Los hombres senegaleses todavía no están preparados para aceptar la libertad de las mujeres", afirmó. "No quiero que me pisoteen. No quiero un hombre que me insulte y me diga que le prepare la comida."
Cree que el cambio llega lentamente gracias a la televisión, el cine y las redes sociales, que muestran a mujeres defendiéndose a sí mismas y desempeñando papeles con múltiples facetas.
La serie la ven niños (no contiene escenas sexuales) y Gadji espera que los jóvenes espectadores crezcan con una mentalidad más abierta hacia la independencia de la mujer.
"Les mostramos lo malo para que aprendan", afirmó. "Cuando hablo con niños me sorprendo. Tienen otra visión."
