«Ser adolescente y descubrir quién eres ya es bastante difícil como para que además alguien te ataque», dijo Ellen DeGeneres ya en 2010. Ella respondía a lo que describió como una «epidemia» de acoso en Estados Unidos que estaba llevando a jóvenes de la comunidad LGBT a quitarse la vida.
Aunque los jóvenes LGBT afrontan exactamente las mismas dificultades que otros jóvenes –preocupaciones por los exámenes, problemas en las relaciones–, también deben enfrentarse a una larga serie de problemas adicionales. Como consecuencia de esas presiones, es más probable que falten a clase, que experimenten con drogas y alcohol, que acaben sin hogar, que sufran depresión y que piensen en suicidarse o intenten hacerlo.
El mismo año en que Ellen DeGeneres se pronunció públicamente, se celebró el primer Spirit Day el 15 de octubre, un día en el que personas de colegios, universidades y centros de trabajo visten de morado para oponerse al acoso y mostrar su apoyo a los jóvenes LGBT.
Estos cuatro líderes del ámbito político, empresarial y del entretenimiento también se han pronunciado en apoyo a la campaña.
Barack Obama, presidente de Estados Unidos
«Tenemos que desterrar el mito de que el acoso es solo un rito de iniciación, que es una parte inevitable de crecer. No lo es.
No sé lo que se siente al ser objeto de burlas por ser gay. Pero sí sé lo que es crecer sintiendo que no encajas. Es duro.
Cuando te ridiculizan o te acosan, puede parecer que te lo has buscado tú mismo por ser diferente o por no encajar con los demás. Pero no estás solo. No hiciste nada malo. No hiciste nada que merezca ser acosado. Y hay todo un mundo esperándote, lleno de posibilidades. Hay personas que te quieren y se preocupan por ti tal como eres.
Con el tiempo verás que tus diferencias son motivo de orgullo.»
Neil Patrick Harris, actor y presentador de televisión
«Cuando eres joven, cuando estás en primaria o en secundaria, es importante intentar encajar, ser aceptado y formar parte de lo común.
Pero permíteme asegurarte de que, si te acosan y te sientes al margen: las cosas mejoran. Cuando te haces mayor, descubres que la gente se siente atraída por las personas con puntos de vista distintos, que están orgullosas de quienes son y que toman decisiones interesantes, diferentes y únicas.
Actúa con fuerza, actúa con valor y actúa con distinción. Mantén la cabeza alta y siéntete orgulloso de quien eres.»
Ellen Page, actriz
«Existen estereotipos generalizados sobre la masculinidad y la feminidad que definen cómo se supone que debemos actuar, vestir y hablar, y no le sirven a nadie. Quien define estas llamadas normas se convierte en objeto de comentarios y escrutinio. Y la comunidad LGBT lo sabe demasiado bien.
Sufrí durante años porque tenía miedo de salir del armario. Mi espíritu sufrió, mi salud mental sufrió y mis relaciones sufrieron. Y hoy estoy aquí, con todos ustedes, al otro lado de ese dolor.
Lo que he aprendido es que el amor –su belleza, su alegría e incluso su dolor– es el regalo más increíble que un ser humano puede dar y recibir. Y merecemos experimentar el amor plenamente, por igual, sin vergüenza y sin concesiones.»
Tim Cook, consejero delegado de Apple
«A lo largo de mi vida profesional he intentado mantener un nivel básico de privacidad. Procedo de orígenes humildes y no busco llamar la atención sobre mí mismo.
Aunque nunca he negado mi orientación sexual, tampoco la había reconocido públicamente hasta ahora. Así que permítanme ser claro: estoy orgulloso de ser gay y considero que ser gay está entre los mayores dones que Dios me ha concedido.
No me considero un activista, pero soy consciente de cuánto me he beneficiado del sacrificio de otros. Así que, si saber que el consejero delegado de Apple es gay puede ayudar a alguien que lucha por aceptar quién es, o brindar consuelo a quien se siente solo, o inspirar a la gente a exigir su igualdad, entonces merece la pena renunciar a parte de mi privacidad.»
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Autor: Stéphanie Thomson es editora del Foro Económico Mundial
Imagen: Las aceras están llenas de banderas arcoíris mientras los participantes celebran el Orgullo Gay desfilando en el desfile anual de Nueva York, el 24 de junio de 2007. REUTERS/Chip East
