El mundo sigue siendo, en gran medida, cosa de hombres. En muchos lugares del planeta, las mujeres no reciben el mismo salario ni ascienden con tanta frecuencia como los hombres. En India, la participación de las mujeres en la fuerza laboral sigue siendo alarmantemente baja. Y en Estados Unidos, pese a los constantes esfuerzos por la igualdad y por conseguir salarios más altos, es posible que las mujeres nunca lleguen a representar la mitad de la fuerza laboral total.
Sin embargo, en muchos países del mundo aún hay un rayo de esperanza. Según un reciente análisis del Pew Research Center de las estadísticas laborales de 114 países, las mujeres representan el 40% de la fuerza laboral en más de 80 países del mundo. Pero, aún más sorprendente, los cinco países con mayor representación femenina en la fuerza laboral están todos en África subsahariana. Zimbabue y Malaui encabezan la lista, con más del 52% de participación femenina en la fuerza laboral, seguidos de Gambia (50.8%), Liberia (50.6%) y Tanzania (50.5%).
La proporción de mujeres en Estados Unidos fue del 46.8%, frente al 47.3% en Canadá y el 48% en Francia. En los 114 países, la mediana de la proporción femenina fue del 45.4%.
En África, el matiz es que es más probable que las mujeres trabajen en la economía informal. En África subsahariana, el 74% de las mujeres, frente al 61% de los hombres, tiene más probabilidades de trabajar en empleos informales peor remunerados, según la Organización Internacional del Trabajo. Esto expone a las mujeres a la explotación, a una baja seguridad laboral y a una pobreza extrema, y las deja en gran medida excluidas de los programas de apoyo de políticas públicas.
La brecha de género también empieza pronto: las niñas dedican 160 millones de horas más que los niños de la misma edad a las tareas domésticas. Esto lleva a muchas niñas de hogares de bajos ingresos a abandonar los estudios, casarse jóvenes y dedicar su tiempo a cocinar, limpiar y cuidar a sus familiares. Estas aspiraciones limitadas también se manifiestan más adelante, con menos mujeres africanas en los consejos de administración o al frente de empresas.
Los países del norte de África —y de Oriente Medio en general— también se encontraban entre los que peor resultados obtenían a escala mundial en materia de empleo femenino.
