El liderazgo en el siglo XXI requiere más de los atributos tradicionalmente asociados a las mujeres. Esta es la conclusión a la que llegaron los investigadores John Gerzema y Micheal D’Antonio en su reciente libro, The Athena Doctrine. El equipo entrevistó a 64.000 personas en 13 países, tanto hombres como mujeres. Los resultados fueron innegables: los rasgos femeninos de colaboración, flexibilidad y cuidado de los demás están imponiéndose en un mundo que se vuelve cada vez más social, interdependiente y transparente.
¿Qué tiene que ver esto con las mujeres en los consejos de administración de las empresas? Mucho, como resulta. Las mujeres aportan experiencias, perspectivas y habilidades comunicativas diversas a los consejos. Lo más importante es que su presencia se documenta claramente en los resultados de rendimiento de las empresas con tres o más mujeres en sus consejos. En el amplio estudio realizado por Catalyst, una destacada fundación de investigación global, los resultados positivos para las empresas son evidentes. En Estados Unidos, Las empresas de la lista Fortune 500 con tres o más mujeres en sus consejos tienen un rendimiento sobre el patrimonio un 53 % superior, un rendimiento sobre las ventas un 42 % superior y un rendimiento sobre el capital invertido un 66 % superior que las que no las tienen.
Resulta bastante inexplicable que, a finales de 2012, solo el 17 % de los consejos de las empresas de la lista Fortune 500 estuviera ocupado por mujeres. ¿Qué está frenando el progreso? Otros países han adoptado una iniciativa proactiva para impulsar el cambio en sus consejos. Este cambio fue desencadenado por Noruega en 2003, cuando el gobierno declaró que el 40 % de los puestos en los consejos de las entidades públicas debería estar ocupado por mujeres en 2007.
Muchos países tomaron nota de esta controvertida cuota; como mínimo, hizo que la gente reflexionara y entablara un diálogo que ha dado lugar a resultados bastante notables. En el Reino Unido, La Comisión Lord Davies en 2011 fijó como objetivo que las empresas del FTSE 100 tuvieran al menos el 25 % de sus puestos en el consejo ocupados por mujeres en 2015. La comisión también estableció cambios en la presentación de informes financieros que exigían a las empresas informar sobre su política de diversificación de los consejos y sobre las medidas que estaban adoptando para lograrla.
Siete directores ejecutivos británicos crearon The 30% Club y asumieron por iniciativa propia la defensa de la diversidad en los consejos, acelerando el ritmo. Se fijaron como objetivo que las mujeres ocupasen el 30 % de los puestos en los consejos del FTSE para 2015. Sus esfuerzos en el sector privado han dado resultados muy positivos. En 2010, las mujeres ocupaban el 12,5 % de los puestos en los consejos del FTSE 100, y en 2012 la cifra aumentó hasta el 17,3 %. Lo que resulta aún más impresionante es que desde marzo de 2012, el 55 % de los nombramientos de consejeros no ejecutivos han recaído en mujeres.
Otros también están tomando medidas. Países que van desde Dinamarca a Indonesia, de Brasil a Jordania y de Australia a Alemania están actuando para diversificar sus consejos. Algunas de estas medidas son cuotas, pero la mayoría son voluntarias o regulatorias, y exigen a las empresas que cotizan en bolsa que hagan públicas sus políticas y expliquen qué hacen para aplicarlas. Hasta ahora, este proceso parece ser el que tiene mayor impacto.
Un caso ilustrativo es Australia, donde la representación de las mujeres en los consejos pasó del 14,2 % en 2010 al 24 % en 2012. Este avance se produjo como resultado de la modificación de los códigos de gobierno corporativo, que ahora imponen estrictos requisitos de divulgación a las empresas que cotizan en bolsa. El apoyo del sector privado también ha contribuido a estos impresionantes avances.
Volviendo, pues, a por qué todo esto importa: se debe a que existe un interés considerable por la importancia de contar con consejos diversificados a escala mundial. El caso de negocio en el rendimiento de las empresas es abundantemente claro. También contribuye el número de mujeres en la cantera corporativa que están demostrando ser directivas empresariales muy competentes.
Los atributos analizados en The Athena Doctrine quedan claramente recogidos: la colaboración, la flexibilidad, la transparencia y las habilidades sociales son las cualidades que la gente busca en los líderes del siglo XXI. Lo importante es que la conclusión del libro no fue si los hombres o las mujeres deben dominar el nuevo liderazgo, sino que la combinación de atributos masculinos y femeninos producirá los mejores resultados. Y por eso los consejos deben buscar la diversidad en la sala de juntas. Quieren lograr los mejores resultados posibles. Es sencillamente buen negocio.
Lea el informe Global Gender Gap 2013 del Foro Económico Mundial.
Autora: Kay Koplovitz fue la primera mujer en dirigir una cadena de televisión cuando fundó USA Network. Forma parte del consejo de varias empresas y anteriormente presidió el Consejo Nacional de Empresarias de Estados Unidos.
Imagen: Corredores en el parqué de la Bolsa de Metales de Londres, en Londres. REUTERS/Russell Boyce
