La delincuencia entre las personas mayores está aumentando en Corea del Sur.
El número de delitos cometidos por personas mayores aumentó un 45% en los últimos cinco años, según estadísticas policiales y gubernamentales difundidas por los medios de comunicación surcoreanos.
Aunque no se trata de un fenómeno nuevo —según The Korea Herald, la delincuencia entre las personas mayores lleva más de una década aumentando—, las cifras más recientes revelan que los delitos graves, incluidos el asesinato, la violación y el robo, cometidos por surcoreanos de edad avanzada aumentaron un 70% entre 2013 y 2017, y las agresiones físicas crecieron un 43%. Al mismo tiempo, la tasa general de delincuencia del país descendió.
El aumento de los delitos cometidos por personas mayores coincide con el fuerte incremento de la esperanza de vida. Un estudio publicado en 2017 en The Lancet proyectó que las mujeres nacidas en Corea del Sur en 2030 serían las primeras del mundo en tener una esperanza de vida media superior a los 90 años.
Los expertos han identificado varias causas potenciales que se superponen para explicar la ola de delincuencia entre las personas mayores en Corea del Sur, entre ellas el envejecimiento de la población y el aumento de la pobreza, el aislamiento social y los problemas de salud mental entre los pensionistas.
Casi la mitad (48.6%) de los coreanos de 65 años o más vive en situación de pobreza relativa, según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el nivel más alto entre los 34 países de la OCDE.
La tasa de suicidio entre las personas mayores aumentó de 35 por cada 100.000 habitantes en 2000 a 82 en 2010, muy por encima del promedio de la OCDE, de 22.
Un estudio de la Universidad Sungkyunkwan reveló que alrededor del 25% de los coreanos de 65 años o más comió todas sus comidas a solas durante el último año. Además, el 21% ha sufrido depresión, según el Ministerio de Salud y Bienestar.
Sociedades envejecidas y superenvejecidas
En 2017, Corea del Sur se convirtió oficialmente en una «sociedad envejecida». Alcanzó este hito más rápido que cualquier otro país desarrollado y se prevé que se convierta en una «sociedad superenvejecida» en 2026. La Organización Mundial de la Salud define como «envejecida» una sociedad en la que más del 14% de la población tiene 65 años o más, y como «superenvejecida» cuando esta proporción supera el 21%.
Japón, con una tasa del 27%, hace tiempo que superó estos umbrales y se enfrenta a las dificultades de atender a su enorme población envejecida. Además de la presión sobre la economía y el sistema de salud, estos desafíos incluyen una tasa de delincuencia entre las personas mayores que se ha cuadruplicado en las últimas dos décadas.
En las cárceles japonesas, uno de cada cinco reclusos es una persona mayor. La mitad de los adultos mayores detenidos por hurto en tiendas afirmó vivir sola, y el 40% dijo que no tiene familia o que rara vez habla con ella. Se ha informado de que un número considerable incluso comete delitos menores para poder ir a prisión.
En un contexto de aislamiento, pobreza y problemas de salud mental, la tendencia al aumento de la delincuencia entre las personas mayores quizá no resulte tan sorprendente como parece a primera vista, y podría convertirse en un problema creciente para las sociedades envejecidas de todo el mundo.
