Las disrupciones en el mercado laboral, los riesgos para la accesibilidad de los productos y las brechas en financiación y capacidades afectan a la equidad en la transición ecológica.
Una visión y una definición compartidas de una transición equitativa son esenciales para identificar y abordar los impactos distributivos de la acción climática.
Acelerar una transición equitativa: un marco para la equidad económica ofrece a los líderes herramientas para propiciar una transición justa para las personas y el planeta.
La ventana para evitar las consecuencias del cambio climático se reduce rápidamente. A pesar del ritmo sin precedentes del desarrollo de tecnologías de bajas emisiones, de la asignación de inversiones y de la implementación de políticas durante la última década, el avance del cambio climático se acelera. Los últimos nueve años, de 2015 a 2023, fueron los más cálidos registrados, y ni siquiera la plena aplicación de las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) de los países situará al mundo en la senda de un calentamiento de 2,5-2,9 °C por encima de los niveles preindustriales en este siglo. Los riesgos ambientales inducidos por el cambio climático encabezaron los riesgos globales a largo plazo identificados en el Informe sobre Riesgos Globales 2024.
Para mantener viva la meta de cero emisiones netas para 2050, la acción climática debe acelerarse.
Desigualdades, costes y oportunidades
La intensificación del cambio climático se produce en un contexto de desigualdades persistentes de ingresos. Si bien la desigualdad global entre países ha disminuido desde la década de 1990, las desigualdades dentro de los países han aumentado. En las últimas tres décadas, la desigualdad de ingresos ha aumentado en más de la mitad de los países del mundo. El 10 % más rico de los hogares posee alrededor del 60-80 % de la riqueza, y el 50 % más pobre de los hogares posee menos del 5 % de la riqueza en todas las regiones del mundo.
Disparidades similares se corresponden con la distribución de las emisiones de GEI. Las brechas dentro de los países explican el 64 % de la desigualdad mundial en las emisiones per cápita en la actualidad. Lo contrario ocurría en 1990, cuando las divisiones entre países explicaban el 62 % de la desigualdad mundial de carbono. En ninguna región del mundo el 50 % inferior de los emisores contribuye con más del 5 % de las emisiones de GEI. Sin embargo, la exposición a los riesgos climáticos y los efectos de las respuestas al cambio climático recaen de forma desproporcionada sobre las poblaciones de bajos ingresos.
A medida que los países aceleran la transición ecológica, los esfuerzos para mitigar el cambio climático generarán tanto costes como oportunidades. Es imprescindible garantizar que la distribución de estos costes y oportunidades no agrave las desigualdades preexistentes ni cree barreras para la participación inclusiva en la transición. Los efectos de posibles perturbaciones inducidas por la acción climática, como las volatilidades de los precios de la energía o de los alimentos, el acceso a infraestructuras básicas o la asequibilidad de los productos sostenibles, pueden extenderse en cascada por la economía y recaer de manera desigual sobre quienes tienen medios limitados para responder.
El apoyo social y político que requiere la transición ecológica no puede desarrollarse ni mantenerse a menos que la equidad sea el principio fundamental de la transición. La acción climática que agrava las desigualdades puede generar fragmentación geopolítica y socioeconómica, lo que puede afectar al coste, la velocidad y la aceptación de la transición ecológica.
Marco para evaluar la equidad de la transición ecológica
La transición ecológica requiere cambios sistémicos en varios sectores, lo que pone de relieve la magnitud de la transformación dada la situación de bloqueo de carbono. En 2022, el carbón, el petróleo y el gas representaban el 82 % del mix energético primario mundial. Las emisiones de GEI procedentes de combustibles fósiles alcanzaron un máximo histórico en 2023. Romper la inercia de los sistemas de producción y consumo intensivos en emisiones indica la urgencia de acelerar la ampliación de fuentes de energía bajas en carbono y de la transición alejándose de los combustibles fósiles. Las intervenciones del lado de la oferta deben coordinarse con cambios simultáneos en tecnologías, infraestructuras y productividad en los sectores consumidores de energía, como la edificación, la industria pesada y el transporte.
Más allá del suministro y la demanda de energía, la reducción adicional de emisiones requiere ecologizar el sistema alimentario, incluidos la producción de cultivos, el uso del suelo y la ganadería, que son responsables de una cuarta parte de las emisiones mundiales de GEI. Por último, la transición ecológica requerirá pasar del modelo económico lineal de «tomar-fabricar-desechar» a un modelo económico circular de «reducir-reutilizar-reciclar», para optimizar el consumo de recursos finitos y mitigar los impactos ecológicos de la extracción de recursos, la fabricación y la eliminación.
Los sectores expuestos a la transición ecológica son fuentes clave de producción económica, medios de vida y bienes y servicios esenciales para la sociedad. A medida que las transformaciones ecológicas sectoriales se hagan efectivas, comprender las intersecciones de los cambios con los factores impulsores de la desigualdad económica reviste la máxima importancia. La equidad económica considera la justicia en la distribución de los costes y beneficios de las acciones de mitigación derivadas del paso a una economía baja en carbono, y puede desglosarse en cinco ámbitos:
· Empleo y transición laboral: Se esperan impactos significativos para los trabajadores de todos los sectores; la OIT estima que, si bien se crearán 103 millones de empleos, 78 millones de trabajadores perderán sus empleos y muchos más necesitarán reciclaje profesional.
· Accesibilidad de productos y servicios: Existe el riesgo de que algunos grupos tengan un uso limitado tanto de la oferta verde como de la tradicional y, por tanto, queden rezagados en la transición. La infraestructura para vehículos eléctricos, por ejemplo, está menos disponible en las zonas rurales.
· Asequibilidad de productos y servicios: Las nuevas tecnologías y procesos necesarios para crear alternativas «más ecológicas» pueden tener costes más altos, lo que conlleva precios elevados para los consumidores. Asimismo, el precio de los bienes existentes puede aumentar como resultado, por ejemplo, de un impuesto al carbono. Esto penalizará a quienes tienen ingresos bajos.
· Acceso a financiación e inversiones: CPI estima que la necesidad anual media de financiación climática en 2030 será de 9 billones de dólares, mientras que los flujos actuales son de 1,3 billones de dólares. La distribución desigual de los flujos financieros entre sectores y empresas puede ralentizar la transición para algunos.
· Acceso a capacidades (como conocimientos, tecnología, patentes y recursos): Además de la financiación, se necesita capacidad para impulsar la transición, y la concentración de conocimientos especializados puede generar desigualdad.
Trazar el rumbo hacia una transición equitativa
La magnitud y la naturaleza de las intersecciones entre las dimensiones ecológica y de equidad reflejan la complejidad y las amplias ramificaciones de la transición ecológica. Para una transición hacia una economía baja en carbono y resiliente que genere prosperidad compartida y abra una vía inclusiva para todas las partes interesadas, es fundamental llegar a una definición y una visión compartidas de una transición ecológica equitativa.
Con este fin, el marco para la equidad económica en la transición ecológica sienta las bases de la «Iniciativa para una Transición Equitativa», en colaboración con BCG. La Iniciativa tiene como objetivo desarrollar un consenso sobre un lenguaje compartido y principios organizativos, tal como se describe en la publicación Acelerar una transición equitativa: un marco para la equidad económica. En fases posteriores, la Iniciativa destilará el liderazgo intelectual en marcos y herramientas accionables, así como en buenas prácticas a nivel sectorial, nacional y local. Además, la Iniciativa movilizará una coalición para conectar a partes interesadas de todos los sectores y geografías con fines de intercambio de conocimientos y alianzas, reconociendo la centralidad de la colaboración público-privada para responder a las brechas de equidad tanto a nivel local como global.
A medida que avanzamos hacia un futuro más sostenible, debemos lograr un delicado equilibrio: armonizar el impulso fundamental para descarbonizar la economía mundial con el imperativo igualmente vital de atender las necesidades humanas. Sin ese equilibrio, corremos el riesgo de dejar atrás a muchos y de frenar el impulso necesario para mantener al alcance el objetivo de cero emisiones netas. Pero si situamos la justicia y la equidad en el centro de los esfuerzos climáticos, podemos acelerar el progreso para las personas y para el planeta.
El informe orientará el desarrollo de la Iniciativa para una Transición Equitativa, que se presentará en la Reunión Anual 2024.
