Históricamente, las marchas del Orgullo se han presentado como festivales en los que hombres de cuerpos atléticos, apenas vestidos, se contonean al ritmo de música animada sobre carrozas brillantes; y cuando cae la noche, las festividades se convierten en una cornucopia hirviente de lujuria y consumo de drogas. Esto se ha presentado como una oportunidad para que las personas LGBTI+ celebren la vida y “sean libres”.
La libertad, sin embargo, tiene muchas aplicaciones diferentes. Quien espere exhibiciones tan frívolas en el Joburg People’s Pride (que se puede seguir en Facebook y Twitter) se llevaría una gran decepción, como quedó patente en la marcha de noviembre de 2015 por el centro de Johannesburgo, Sudáfrica. A quien pregunte: “¿De verdad se puede quitar el sexo del Orgullo y cambiar su significado, especialmente en África?” Mi respuesta es un rotundo “¡SÍ!” y te explicaré por qué.
Tras las protestas de 2012 protagonizadas por un grupo de lesbianas durante el desfile del Orgullo de Johannesburgo, los activistas de Sudáfrica se enfrentaron a la gran desigualdad en la forma en que la comunidad queer se organiza y en el lugar donde invierte sus energías y recursos. Las manifestantes centraron su atención en la falta de atención prestada a los rampantes casos de “violación correctiva” que azotan a la comunidad , y ellas acapararon titulares, siendo acusadas de “perturbar” el desfile. Posteriormente, la gente se quejó de que las manifestantes arruinaron su día, ensombrecieron el ánimo y fueron demasiado serias para un día de celebración. El desfile del Orgullo de Johannesburgo se trasladó entonces al centro económico de la ciudad, Sandton.
Este traslado, junto con la introducción de Soweto Pride, celebrado en el township de Meadowlands, dividió inherentemente a los participantes por raza y clase económica, creando además un espacio de actuación problemático para los activistas. Fue entonces cuando se formó el Joburg People’s Pride — una iniciativa destinada a celebrar una comunidad queer consciente, a generar solidaridad entre activistas y a abordar cuestiones socioeconómicas acuciantes.
Las luchas y celebraciones de las personas desfavorecidas
Respaldado por un comité multipartidista, este Orgullo se ha convertido desde entonces en uno de los momentos destacados del calendario de actividades queer del sur de África, atrayendo el apoyo de numerosos colaboradores y llevando las luchas y celebraciones LGBTI+ allí donde residen y trabajan las personas desfavorecidas de Johannesburgo. Este fue el primer paso para cambiar la impresión general de que la comunidad LGBTI+ se limita a la “diversión” y solo puede actuar en espacios resguardados y delimitados.
Ahora, en su tercer año de actividad, el Joburg People’s Pride registra un número creciente de participantes, con personas que viajan desde todo Sudáfrica e incluso algunas que cruzan fronteras desde Botsuana, Suazilandia y Lesoto para participar. El People’s Pride diversifica constantemente su alcance y sus causas, a la vez que se afianza como una organización basada en los derechos humanos y en la igualdad. Bajo el lema “¡Todas las libertades para todas las personas, ahora!”, la noción de lo queer en este contexto se dirige a todas las partes a las que se les dice que no pertenecen.
La marcha del año pasado comenzó en el emblemático y céntrico Constitutional Hill y recorrió Hillbrow, una zona notoriamente peligrosa y pobre de Johannesburgo, hasta Braamfontein, antiguo distrito financiero central de la ciudad. Mientras desfilaban por las calles cantando una mezcla de canciones de protesta y celebración, los participantes intentaban “recuperar las calles” para hacerlas seguras para los cuerpos queer y para las personas LGBTI+. La gente se asomaba por las ventanas de apartamentos y tiendas, y los coches se detenían en los cruces para mirar.
Dos hechos detrás de la represión contra las personas LGBTI+ en África
Hay dos hechos que no pueden negarse sobre cómo las personas LGBTI+ africanas han sido oprimidas:
Uno. Las personas, a menudo pobres, tienen un acceso limitado a información sobre cómo somos, qué representamos y qué aportamos a la sociedad;
Dos. En casos como los de la “violación correctiva” y otros crímenes de odio, los agentes de las fuerzas del orden a menudo perpetúan las actitudes discriminatorias de los perpetradores. Al organizar a representantes de los cuerpos de seguridad, activistas, académicos, el público en general y políticos para marchar entre los económicamente desplazados (a menudo, los autores de los crímenes de odio), pretendemos construir una nueva comunidad y propiciar opiniones más conscientes sobre los asuntos LGBTI+ en todo el continente africano.
Como persona trans* orgullosa del continente africano, tengo experiencia de primera mano de lo turbulento que es el ambiente regional, y esto contribuye a la tergiversación generalizada de las personas LGBTI+ africanas.
Sin embargo, el Joburg People’s Pride demuestra que, mediante la colaboración entre entidades políticas, públicas y privadas, los cambios psicológicos pueden, de hecho, comenzar desde la base. Ahora vemos pequeños núcleos de activismo queer vibrante en la región, lo que demuestra que las personas van más allá de buscar aceptación e igualdad para defender la audibilidad y la visibilidad, con el apoyo de numerosos aliados. Estos, diría yo, son los signos de que los rostros de las personas LGBTI+ africanas están empezando a pasar de víctimas a vencedores bien organizados y con voz propia.
El camino quizá siga siendo largo y aún puedan surgir desafíos, pero la búsqueda constante de dignidad y autoidentificación entre las personas LGBTI+ africanas señala un giro radical incipiente en marcha: uno que, creo, cambiará el mundo.
Este texto forma parte de la serie Agenda in Focus de opiniones sobre derechos LGBT.
Autor/a: Katlego K Kolanyane-Kesupile es ARTivist, escritor/a, artista digital y performer, además de Global Shaper. Entre sus premios figura la mención Highly Commended Runner Up del Queen’s Young Leaders Award de 2015.
Imagen: Una pareja gay conversa en una playa antes de un desfile de miembros de la comunidad de lesbianas, gais, bisexuales y transgénero (LGBT) en Entebbe, al suroeste de Kampala, capital de Uganda, el 8 de agosto de 2015. REUTERS/Edward Echwalu
