El líder de los derechos civiles John Lewis deja tras de sí una generación de agentes de cambio, lista para tomar el relevo.
Aquí se recogen veintiuno, que representan intersecciones de causas de derechos civiles, como la actuación policial, los derechos LGTBQ y las redes sociales.
La lista incluye Patrisse Khan-Cullors, cofundadora de Black Lives Matter.
“Eres una luz. Eres la luz. Que nadie –ninguna persona ni fuerza– apague, atenúe ni disminuya tu luz.”
Así lo dijo John Lewis, el gigante estadounidense de los derechos civiles y congresista de los Estados Unidos que falleció a los 80 años.
Fue el último orador superviviente de la histórica Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad de 1963.
En los últimos años, han surgido nuevos líderes en todo Estados Unidos que defienden derechos, no solo los de los afroamericanos, sino también en los ámbitos de la migración y el género. Utilizan la política, las campañas en redes sociales y la publicación de contenidos de nuevas formas para amplificar y difundir sus mensajes.
Estos son 21 líderes actuales y emergentes de los derechos civiles que darán forma a las luchas en Estados Unidos y en el resto del mundo durante los años venideros.
1. Patrisse Khan-Cullors, derechos de las personas negras
Khan-Cullors, con sede en Los Ángeles, se describe a sí misma como una “artista, organizadora y luchadora por la libertad”. Es más conocida por Black Lives Matter (BLM), el movimiento de protesta por los derechos de los afroamericanos que cofundó tras el asesinato del adolescente negro Trayvon Martin en 2012. Este año, BLM ha cobrado fuerza tras la muerte de George Floyd. De hecho, “puede ser el mayor movimiento de la historia de Estados Unidos,” escribe el New York Times. Khan-Cullors es también una influyente activista LGTBQ y una voz destacada a favor de la reforma penitenciaria y de la abolición.
2. Alicia Garza, periodismo y campañas
Una de las tres cofundadoras de BLM, Alicia Garza es una de los Jóvenes Líderes Globales del Foro Económico Mundial de 2020. Es directora de Proyectos Especiales de la National Domestic Workers Alliance, que representa a millones de personas en todo Estados Unidos. También es muy prolífica en la prensa: sus temas periodísticos van desde las desigualdades en salud hasta la violencia contra las personas de género no conforme de color.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad conecta a líderes para comprender cómo el cambio económico y tecnológico está transformando el empleo, las competencias y las oportunidades.
Mediante el intercambio de conocimientos y la colaboración, el Centro permite a los socios explorar modelos económicos inclusivos que apoyen a las personas y a las sociedades durante la transición.
3. Thandiwe Abdullah, activista juvenil
En todo Estados Unidos, los estudiantes han constituido gran parte de los manifestantes de BLM. Thandiwe Abdullah ha desempeñado un papel importante para que así sea, como cofundadora de Black Lives Matter Youth Vanguard, con sede en Los Ángeles, junto con otros jóvenes activistas de todo el país.
4. Angela Davis, activista política y académica
Angela Davis es una activista pionera en la defensa de los derechos de las personas negras y, en particular, de las mujeres negras. Una de las revista Timede las Mujeres del Año de 1971, y ahora, con más de setenta años, sigue siendo influyente. Davis ha desempeñado un papel destacado en las campañas por los derechos civiles durante décadas, desde los Panteras Negras hasta la Marcha de las Mujeres sobre Washington. John Lennon y los Rolling Stones se sintieron tan inspirados por su batalla contra el sistema judicial en los años setenta que compusieron canciones sobre ella.
5. Rachel Cargle, académica y autora
Cargle se ha vuelto influyente en Instagram mediante sus exploraciones edificantes y, a menudo, incómodas sobre el racismo cotidiano. Académica y autora, utiliza las redes sociales como plataforma para diseccionar el lenguaje, con el objetivo de ampliar la comprensión de las personas blancas sobre lo que constituye el racismo.
6. Van Jones, empleos verdes
La economía es central en la visión de Van Jones de un futuro mejor para los afroamericanos. Antiguo asesor de empleos verdes de la Casa Blanca, Jones vincula la justicia social con la justicia ambiental, y destaca cómo las políticas ecológicas cuidadosamente orientadas pueden contribuir a reducir la brecha de riqueza entre personas negras y blancas, creando empleo para las personas de color. Además de sus comentarios políticos para CNN, ha contribuido a fundar numerosas organizaciones de campaña, entre ellas el Ella Baker Center for Human Rights y Color of Change.
7. Michelle Alexander, reforma penitenciaria
En su libro de gran éxito de ventas, The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colourblindness, Michelle Alexander sostiene que las leyes antidrogas severas han afectado de manera desproporcionada a las comunidades negras. Es un tema del que se ha convertido en experta como profesora de Derecho en la Universidad Estatal de Ohio. Su tesis, según la cual las prisiones son el nuevo sistema de opresión racial, ha tenido una gran influencia entre los activistas por los derechos civiles de Estados Unidos y más allá.
8. Jose Antonio Vargas, inmigración y ciudadanía
Cuando tenía 12 años, la madre de Vargas lo subió a un avión de Manila a California. Desde entonces, es un migrante indocumentado. Viaja de un lugar a otro por si lo detienen. Pero no se ha dejado frenar por ello. Formó parte de un equipo ganador del Premio Pulitzer en el Washington Post, y en 2011 escribió con valentía ‘My Life as an Undocumented Immigrant’. Desde entonces, se ha convertido en una voz influyente en defensa de los derechos de los inmigrantes, y se considera que contribuyó a cambiar la política durante la era de Obama. Más recientemente, ha lanzado el sitio de activismo por los derechos de la migración, Define American.
9. Erika Andiola, derechos de los migrantes y refugiados
Andiola, con sede en Arizona, también es migrante indocumentada – como declara su nombre de usuario en Twitter. Ha aparecido en la portada de Time revista junto con otros inmigrantes estadounidenses sin papeles. Cofundó la Arizona Dream Act Coalition y es la directora de Incidencia de RAICES, organización que ofrece servicios educativos y jurídicos a inmigrantes y refugiados.
10. Tarana Burke, derechos sexuales
Junto con Black Lives Matter, pocos movimientos modernos han sido tan influyentes como #MeToo. Tarana Burke lo fundó. Con sede en Nueva York, el movimiento de Burke ha animado a mujeres de todo el mundo a hablar abiertamente sobre el abuso sexual, compartiendo su historia en línea con el famoso hashtag. Su trayectoria se centra en defender los derechos de los jóvenes de comunidades marginadas.
11. Laverne Cox, derechos LGTBQ
Cox, actriz, es muy conocida por ser una figura destacada del movimiento transgénero, al dar a conocer cuestiones como los asesinatos de personas trans y el uso de pronombres de género. Ha aparecido en la portada de Time revista –así como en muchas publicaciones de moda– y ha conseguido una audiencia más amplia a través de la exitosa serie carcelaria de Netflix Orange is the New Black.
12. Chad Griffin, derechos de las personas homosexuales
Griffin alcanzó notoriedad después de dirigir la campaña para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en California. Desde 2015, el Tribunal Supremo garantiza este derecho en todo el país. Es fundador de American Foundation for Equal Rights y expresidente de la Human Rights Campaign.
13. Nihad Awad, derechos de los musulmanes
Awad, con sede en Washington D. C., dirige el Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses, la mayor organización de defensa de los derechos de los musulmanes del país. Awad fue una de las principales voces musulmanas de Estados Unidos que condenaron los atentados terroristas del 11-S y la retórica antimusulmana que siguió, y sigue siendo un rostro destacado de la comunidad en el país. Ha recibido numerosos premios por su labor.
14. Maya Wiley, racismo estructural
Actualmente es profesora, Wiley ha utilizado sus conocimientos sobre justicia penal, raza e igualdad para propiciar cambios políticos. Fue asesora jurídica principal del alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, y preside la Junta de Revisión de Quejas Civiles de la ciudad, que supervisa el departamento de policía. Según informes, está considerando presentarse ella misma a la alcaldía.
15. Cheryl Dorsey, reforma policial
La sargento retirada de la policía de Los Ángeles es autora de Blue and Black, unas memorias sinceras sobre su vida en el cuerpo, en las que se enfrentó a la violencia de las pandillas. Afirma que creció viendo cómo la “huida blanca” transformó su distrito de Los Ángeles, antes de clase media, “en un barrio negro, plagado de actividad de pandillas”, y que desde entonces ha trabajado para mejorar las cosas. Activista destacada en defensa de los derechos civiles, Dorsey aparece con regularidad en los medios estadounidenses para denunciar los abusos policiales.
16. Esmeralda Simmons, reforma jurídica
Simmons dirige el Centro de Derecho y Justicia Social en Brooklyn, que ayuda a personas que enfrentan problemas como la brutalidad policial y la discriminación. Defensora de larga trayectoria de la igualdad de derechos, la abogada especializada en derechos civiles Simmons ha ocupado cargos de alta responsabilidad en la administración, desde el departamento de educación y el Estado de Nueva York hasta el ejercicio como jueza federal.
17. Rev. Dr. William Barber, liderazgo moral
Barber es copresidente de la Campaña de los Pobres (Poor People’s Campaign), que se describe a sí misma como “un llamado nacional a un renacimiento moral”. Su misión es fundamentar la formulación de políticas gubernamentales en la moral. La campaña lleva el nombre del último movimiento de la era de los derechos civiles, que terminó cuando Martin Luther King murió. Actualmente al frente del resurgimiento de la campaña, el pastor de Carolina del Norte, con su poderosa oratoria y su teología de la liberación, hace que con frecuencia se le compare con el propio Dr. King.
18. Bryan Stevenson, reforma penitenciaria
Como varios de nuestros 21 líderes, Stevenson tiene formación jurídica. Abogado de derechos civiles,, fundó y es director ejecutivo de la Iniciativa por la Justicia Equitativa (Equal Justice Initiative), que combate la discriminación en el sistema de justicia penal de Estados Unidos. Su libro, Just Mercy, a Story of Justice and Redemption, sobre el corredor de la muerte, se ha convertido en un éxito de ventas del New York Times y en una película.
19. Melanie Campbell, derechos de la juventud y de las mujeres
En las elecciones de 2012, los votantes negros tuvieron tasas de participación más altas que los votantes blancos por primera vez. Campbell contribuyó a ello como creadora del programa de desarrollo de liderazgo político Black Youth Vote!. Como presidenta y directora ejecutiva de la National Coalition on Black Civic Participation, ella ayuda a los afroamericanos a convertirse en líderes de sus comunidades.
20. Lateefah Simon, desigualdades estructurales
Desde muy joven, Lateefah Simon ha hecho campaña en favor de las personas pobres y marginadas.
Obtuvo una beca MacArthur en 2003 por su labor de ayuda a adolescentes y jóvenes mujeres que viven en la pobreza. Como presidenta de la Akonadi Foundation, es una de las voces más destacadas que reclaman que se preste atención al “racismo estructural” – la manera en que servicios como la educación y la salud a menudo discriminan debido a su diseño.
21. James Rucker, creador de campañas
Rucker es cofundador, y actualmente presidente, de Color of Change, que se describe a sí misma como “la mayor organización política en línea afroamericana del país”. El sitio web crea campañas y peticiones sobre temas como la reforma policial y la manera en que las redes sociales tratan los derechos civiles, utilizando internet para difundir su mensaje con mayor alcance.
