El emprendimiento impulsa la transformación económica en los mercados emergentes.
África, en particular, ofrece oportunidades de crecimiento gracias a su población joven y a la necesidad de comercio, productividad e infraestructuras.
Los modelos de financiación innovadores y la educación en emprendimiento afrontan los retos de financiación y promueven el desarrollo de competencias.
El emprendimiento se ha convertido en un poderoso catalizador de la transformación económica y el desarrollo sostenible, especialmente en los mercados emergentes. Países como Malasia, Colombia, Ecuador y Paraguay dependen en gran medida de las microempresas y las pequeñas y medianas empresas (mipymes) para impulsar el empleo y fomentar el crecimiento. En los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), el ecosistema emprendedor ofrece numerosas oportunidades para las empresas emergentes.
Estos países ofrecen recursos valiosos, como talleres, incubadoras, mentores y espacios de trabajo compartido. Además, la inversión ángel ha cobrado un impulso considerable en los últimos años y ha atraído una financiación sustancial para las empresas emergentes. Este apoyo ha situado a tres países del CCG —Catar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos— entre los diez primeros del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), en el Índice Nacional del Contexto Emprendedor (NECI) 2022/2023.
La oportunidad de África: liberar el crecimiento económico
A la luz del contexto particular de África, el continente ofrece perspectivas prometedoras de un crecimiento económico sólido e inclusivo. Con una población joven y en rápido crecimiento, que se prevé que alcance los 2.500 millones en 2050, África ofrece un terreno fértil para el emprendimiento.
En un reciente debate de mesa redonda celebrado en el Qatar Economic Forum se señaló que el potencial de África podría desbloquearse mediante el comercio intracontinental, el aumento de la productividad en todos los sectores, la inversión en infraestructuras en ciudades primarias y secundarias y el apoyo de grandes empresas del sector privado.
El comercio intracontinental puede impulsar el crecimiento económico al facilitar el intercambio de bienes y servicios dentro del continente. A su vez, las inversiones en infraestructuras pueden aumentar la eficiencia general y facilitar que las empresas operen y prosperen.
Romper el techo de cristal
Aun así, un segmento entero de la población —las mujeres emprendedoras— sigue afrontando importantes obstáculos relacionados con el acceso a redes, educación, formación y financiación. La pandemia de COVID-19 agravó aún más la situación. Es necesario crear un entorno propicio que apoye y empodere a las mujeres en el ámbito empresarial, con acceso a programas de mentoría, capital y formación específica.
Cabe destacar que el informe Global Entrepreneurship Monitor de 2021/2022 señala un aumento significativo del número de mujeres que crean empresas en países de ingresos medianos altos. En Asia Central, Kazajistán cuenta con un ecosistema emprendedor próspero, especialmente para las mujeres. Durante la pandemia, también se observó un cambio significativo en India, donde las mujeres se vieron comparativamente menos afectadas que los hombres en cuanto a las tasas de empresas establecidas y de salida del mercado.
En cambio, Oriente Medio y África afrontan una considerable brecha de género de 28 puntos en la actividad de creación de empresas. Sin embargo, el informe también reconoce los avances de la región en la creación de entornos propicios sólidos para las mujeres emprendedoras: en Catar, la tasa de empresas creadas por mujeres se multiplicó por diez entre 2019 y 2021.
Afrontar los retos de financiación
El acceso a la financiación supone un reto para los emprendedores de los mercados emergentes. Las instituciones tradicionales aplican criterios estrictos que dificultan la financiación de los emprendedores en las primeras etapas. Están surgiendo modelos de financiación innovadores, entre ellos las instituciones de microfinanzas (IMF), que ofrecen servicios financieros adaptados a emprendedores desatendidos.
Otra tendencia es el auge de la inversión de impacto y el capital riesgo social, que ofrecen rendimientos financieros y un impacto social positivo. Los inversores de impacto buscan empresas que aborden desafíos apremiantes. Las plataformas de financiación colectiva también han ganado popularidad y permiten a las personas apoyar ideas empresariales. Estas plataformas brindan apoyo financiero, validan conceptos y crean redes.
Para mejorar el acceso a la financiación, los gobiernos pueden aplicar políticas que faciliten el emprendimiento, como marcos regulatorios que promuevan la innovación, fondos de capital riesgo y alianzas con instituciones financieras. Varios ecosistemas de innovación abierta prósperos, como Silicon Valley en Estados Unidos, el Distrito de Innovación de Singapur y Startup Chile, ya son un ejemplo de entornos colaborativos que impulsan el emprendimiento tecnológico.
Educación y desarrollo de capacidades
La educación en emprendimiento y los programas de desarrollo de capacidades pueden proporcionar a los aspirantes a emprendedores las herramientas necesarias para crear y hacer crecer sus empresas de manera eficaz. Un estudio reciente publicado por la revista Small Business Economics concluyó que, en Estados Unidos, una mayor escolarización aumentó el trabajo por cuenta propia en sectores de alto crecimiento entre hombres y mujeres, y en sectores de crecimiento bajo o moderado entre las mujeres.
Del mismo modo, en los mercados emergentes, la educación en emprendimiento puede integrarse en los sistemas de educación formal, los programas de formación profesional y las iniciativas comunitarias. La colaboración entre instituciones educativas, organismos gubernamentales y actores de la industria puede mantener los planes de estudios pertinentes y alineados con las necesidades del ecosistema emprendedor local.
Ecosistemas de apoyo
Crear un ecosistema de apoyo es esencial para que los emprendedores prosperen en los mercados emergentes: desde establecer vías para conectar con mentores, asesores y colegas hasta facilitar el acceso a recursos y redes clave. Los gobiernos, las empresas y las organizaciones sin fines de lucro deben colaborar para crear y financiar incubadoras y aceleradoras de empresas que promuevan el emprendimiento.
Catar ejemplifica este enfoque colaborativo a través de actores clave, entre ellos Qatar Development Bank (QDB), un banco de desarrollo estatal que brinda apoyo financiero y no financiero a las empresas; Qatar Foundation (QF), una organización sin fines de lucro que apoya la educación, la investigación y el desarrollo comunitario; y Qatar Science & Technology Park (QSTP), una zona franca dedicada a la tecnología y la innovación.
Estas entidades empoderan activamente a emprendedores y empresas emergentes para que alcancen todo su potencial y logren un crecimiento sostenible. QDB ofrece opciones de financiación, subvenciones y asistencia técnica; QF proporciona iniciativas y recursos para apoyar a las empresas emergentes; y QSTP ofrece servicios como espacio de oficinas, mentoría y oportunidades de financiación. Estos actores, junto con las políticas favorables al emprendimiento de Catar, que incluyen procesos simplificados de registro empresarial y acceso a financiación, han creado un entorno propicio para que prosperen las empresas emergentes.
4 claves para el éxito emprendedor en los mercados emergentes:
1. Desarrollar programas de apoyo adaptados
Los gobiernos y las organizaciones de los mercados emergentes deberían establecer y financiar programas de apoyo adaptados a los emprendedores. Por ejemplo, los gobiernos pueden crear fondos para el desarrollo del emprendimiento que concedan préstamos a bajo interés y subvenciones a las mipymes de los mercados emergentes.
2. Fomentar las alianzas público-privadas (APP)
Las APP pueden facilitar la creación de incubadoras y aceleradoras de empresas, así como de espacios de trabajo compartido para emprendedores. Las empresas pueden patrocinar programas de mentoría o brindar apoyo en especie, mientras que los organismos gubernamentales pueden ofrecer incentivos regulatorios para fomentar la participación del sector privado.
3. Promover la inversión de impacto y la financiación colectiva
Los modelos de financiación innovadores pueden ayudar a afrontar los retos de financiación de los emprendedores en los mercados emergentes. Los gobiernos pueden respaldar estos modelos mediante marcos regulatorios y colaborar con instituciones financieras para crear fondos especializados de inversión de impacto y plataformas de financiación colectiva para emprendedores de los mercados emergentes.
4. Integrar la educación en emprendimiento
La educación en emprendimiento debería integrarse en los sistemas de educación formal, los programas de formación profesional y las iniciativas comunitarias para ayudar a afrontar los retos de crear y hacer crecer una empresa. Mediante la colaboración, los gobiernos y las instituciones educativas pueden elaborar planes de estudio pertinentes y actualizados que se ajusten a las necesidades del ecosistema emprendedor local.
