El pasado sábado, mientras me escapaba para hacer una rápida carrera en la cinta de correr (entre dos de las sesiones de fútbol de mis hijos) y me ponía al día con las noticias, me fascinó el lenguaje que empleó el representante Paul Ryan, quien está previsto que sea elegido esta semana como presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, para hablar de su dilema al decidir si aceptar este cargo de alta presión.
“No puedo ni voy a renunciar a mi tiempo en familia”, dijo. Su deseo de establecer límites, reducir las obligaciones de los fines de semana y maximizar el tiempo con su familia (joven) me recordó tanto al diálogo interno que mantienen las mujeres, especialmente en el sector financiero, cuando consideran nuevas responsabilidades laborales, se plantean tener el primer hijo o «el siguiente» y, en general, intentan rendir al máximo en nuestros muchos roles en la vida.
Por una vez, me pareció refrescante ver este asunto planteado no solo como un «asunto de mujeres», sino en realidad como un «asunto de padres y madres», ya que veo que muchos de mis colegas del sector financiero, tanto hombres como mujeres, se enfrentan a este tema.
Pese a mi familiaridad con el equilibrio entre vida laboral y personal como una lucha común para todos, el deseo de Paul Ryan de anteponer la familia sorprendió a muchos. En este caso, que una figura destacada priorizara la familia se consideró noticiable porque esa figura era un hombre, no una mujer. La idea anticuada de que criar y trabajar es solo un debate de mujeres sigue, sin duda, muy arraigada, a pesar de las amplias investigaciones que demuestran lo contrario.
Según las encuestas de Pew Research, los padres de hoy consideran igual de difícil que las madres de hoy equilibrar el trabajo y la vida familiar. Entre los padres trabajadores de Estados Unidos, el 50 por ciento afirma que es difícil equilibrar las responsabilidades de su familia y de su trabajo, una cifra aproximadamente igual a la de las madres trabajadoras encuestadas. Una proporción casi idéntica de padres y madres afirma sentirse «siempre apresurados» en su vida diaria.
Fuente: Pew Research
Del mismo modo, cuando Bain & Company encuestó a 1.500 estudiantes y egresados de MBA sobre lo que buscan en sus carreras, descubrió que el 50 por ciento de los hombres y el 51 por ciento de las mujeres priorizaban los compromisos no laborales frente a la progresión profesional. Al final, todos somos humanos y tratamos de equilibrar las numerosas prioridades de la vida.
Fuente: Bain & Company
El debate sobre los padres y madres que trabajan y buscan un equilibrio manejable entre trabajo y vida personal no es nuevo, especialmente en el mundo del capital privado. Mientras algunos creen que es posible alcanzarlo y otros han renunciado a toda esperanza de compaginar ambos ámbitos, casi todos se centran en qué acciones (o inacciones) deben emprender los padres (sobre todo las madres) para lograr un equilibrio que les funcione. Sin embargo, lo que muchos no abordan es el papel del empleador o, en el caso de Paul Ryan, el del Congreso, en la creación de un entorno laboral propicio para los padres trabajadores.
En KKR, una firma global de inversión, nos hemos centrado en estas cuestiones y hemos creado un Consejo de Inclusión y Diversidad y un Grupo Asesor para garantizar que las abordamos. Aunque probablemente siempre seremos una cultura exigente y orientada a la producción, nos preocupa profundamente permitir que nuestros empleados gestionen su vida familiar, especialmente durante las transiciones importantes, y hemos puesto en marcha políticas para respaldarlo.
Al hacerlo, en última instancia, podemos atraer, desarrollar y retener el mejor talento posible.
Varios empleados ya se han acogido a nuestra ampliada política de baja parental, que ahora alcanza hasta 16 semanas, así como a nuestra política que permite a los nuevos padres viajar por trabajo con su bebé y su cuidador durante el primer año tras el nacimiento de su hijo, y los comentarios han sido abrumadoramente positivos hasta el momento. También nos enorgullece ser miembros fundadores de la Working Parent Support Coalition, en consulta con The Clinton Global Initiative. Al sumarnos a este grupo de empresas comprometidas con la implementación de una serie de prácticas de apoyo a la parentalidad en el lugar de trabajo, damos un paso en la dirección correcta.
Así que gracias, Paul Ryan, por arrojar luz sobre un tema que no es específico de género, a pesar de sus numerosos sesgos. El equilibrio entre vida laboral y personal es un asunto de padres y madres, no de mujeres, y es un ámbito en el que todos debemos avanzar.
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Autora: Suzanne Donohoe, miembro y responsable del Grupo de Clientes y Socios de KKR & Co.
Imagen: La directora ejecutiva del grupo social y educativo para padres Club MomMe, con sede en California, Rachel Pitzel, trabaja en su casa de Playa Vista, California, el 10 de junio de 2015. Foto tomada el 10 de junio de 2015. Para coincidir con Insight DISNEY-MOMS/ REUTERS/Mario Anzuoni
