La red MPW Insiders es una comunidad en línea donde las figuras más destacadas del mundo empresarial y de otros ámbitos responden preguntas actuales sobre carrera profesional y liderazgo. La respuesta de hoy a «¿Cómo pueden lograr que se las tome en serio en una sala llena de hombres?» la escribe Kathy Bloomgarden, directora ejecutiva de Ruder Finn.
En una sala llena de hombres, a veces puede ser difícil que una mujer se haga oír. Si levantas la mano, te darán la palabra, pero eso no significa que realmente tengas un lugar en la mesa. Puede que tus intervenciones no generen diálogo: un colega habla y suscita un debate, y tú te preguntas por qué nadie te oyó decir prácticamente lo mismo.
He observado que cuanto más alto es el nivel del grupo al que perteneces, más difícil resulta hacerse oír. Por supuesto, hay muchas excepciones. Pero, aunque los días de la «red de viejos amigos» están desapareciendo rápidamente y cada vez hay menos entornos en los que las opiniones de una mujer no cuentan, la mayoría de las mujeres en puestos directivos se enfrentará en algún momento al reto de ser la única voz femenina en una sala llena de hombres. Para algunas, esto puede resultar intimidante. Sin embargo, hay algunas estrategias que pueden ayudar a desenvolverse en esta situación y garantizar que tu voz y tus años de experiencia tengan el impacto que merecen:
Tu voz es importante; habla con autoridad
Es importante recordar que estás en esa sala porque tienes algo que aportar. Habla con autoridad sobre tu área de especialización y contribuye de manera concreta al desafío que tienen delante. Aunque no basta, es el mínimo indispensable. Así que inclínate hacia delante, toma la iniciativa y ayuda a orientar el diálogo.
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Si nadie te apoya, redobla tus esfuerzos
Nunca tuve realmente una mentora, y siento cierta nostalgia cuando oigo a la gente hablar de la ayuda que recibió de alguien que impulsó su carrera. Pero una vez escuché un comentario de la actriz Julia Roberts que se me quedó grabado. Aunque muchos hablan de la importancia de las personas mentoras, Julia Roberts señaló los beneficios de que nadie salga en tu defensa: «...no solo los grandes maestros moldean a veces tu vida. A veces es la ausencia de grandes maestros lo que la moldea, y que te ignoren puede ser tan bueno para una persona como que la elogien».
Tiene razón. Cuando tienes que esforzarte un poco más, realmente te exiges más y tienes la oportunidad de lograr más de lo que creías posible. Y a menudo es cuando más decepcionada o defraudada te sientes cuando estás a la altura del desafío.
Destaca entre los demás gracias a lo que te hace ser «tú»
Todos conocemos la frase «El hábito hace al monje». Pero hoy en día, lo que te hace destacar no es la ropa, sino tus cualidades especiales, tus conocimientos únicos y una red de relaciones. Siempre sentí que mi formación en estudios chinos y rusos, así como mi dominio de ambos idiomas, me daba una ventaja ante las empresas que intentaban abrirse paso en mercados difíciles. Era poco habitual que alguien que recién comenzaba su carrera empresarial conociera esos mercados. Sentía que eso me ayudaba a distinguirme de los demás.
Identifica qué te distingue y hazlo tuyo. Cultivar tus habilidades únicas reforzará tu carácter, tu personalidad y aquello que hace especial tu punto de vista.
Si todo lo demás falla, abre tu propio camino
Si el entorno en el que estás no es acogedor para las mujeres, quizá sea hora de seguir adelante, aunque hagas todo bien. Vivimos en un mundo donde los mercados cambian a gran velocidad, los modelos de negocio se transforman y abundan las oportunidades. Si no encuentras la manera de avanzar en el entorno en el que estás, sé valiente y emprende por tu cuenta. Traza un nuevo rumbo que sea adecuado para ti.
