¿Vas a salir a cenar y no sabes qué zona sería más segura por la noche para una mujer que viaja sola? ¿Quieres localizar a tu hija para asegurarte de que regrese sana y salva de la universidad?
Una aplicación móvil de seguridad basada en mapas puede ser la respuesta. Safetipin, diseñada por la organización benéfica Jagori, utiliza información colaborativa para evaluar la seguridad de distintas zonas de Delhi según factores como el alumbrado, la densidad de población, el transporte y la diversidad de género.
También funciona como rastreador GPS personal, lo que permite que se rastree a los usuarios o que estos localicen a un ser querido.
Safetipin es uno de los miles de proyectos que se están poniendo en marcha en ciudades de todo el mundo como parte de una iniciativa de las Naciones Unidas para frenar los casos de violación, acoso sexual y abuso sexual en zonas urbanas.
Desde Nueva Delhi, en India, hasta Port Moresby, en Papúa Nueva Guinea, y Quito, en Ecuador, un número pequeño pero creciente de municipios, organizaciones benéficas, empresas y grupos comunitarios se están sumando a la «Iniciativa Global de Ciudades Seguras» de ONU Mujeres.
«Los espacios públicos inseguros limitan las opciones de vida de las mujeres y las niñas. Esta realidad cotidiana restringe su libertad para participar en la educación, el trabajo, el ocio y la vida política», afirmó Laxmi Puri, directora ejecutiva adjunta de ONU Mujeres.
«En muchas ciudades, las adolescentes tienen miedo de caminar solas por las calles de sus propios barrios cuando van a la escuela, porque sufren diversas formas de acoso sexual, como comentarios obscenos, persecución, silbidos y tocamientos».
Según ONU Mujeres, una de cada tres mujeres en el mundo ha sufrido violencia física o sexual, o ambas.
Aunque muchos países han reforzado las leyes y mejorado la infraestructura en los últimos años para frenar los delitos sexuales, los esfuerzos han carecido de un enfoque coordinado y específico, y rara vez se evalúa su eficacia, afirman los expertos.
¿De una ciudad de violaciones a una ciudad segura?
Delhi y sus alrededores, una pujante metrópolis de 25 millones de habitantes, adquirieron notoriedad por la violencia sexual después de que una joven fuera violada en grupo en un autobús sin licencia en diciembre de 2012.
El ataque y la muerte de la víctima a causa de sus heridas desataron protestas generalizadas y una creciente conciencia sobre el problema.
Como resultado, más mujeres denuncian los abusos, afirman las organizaciones benéficas y la policía. Según datos policiales, en 2014 se denunciaron 2.166 violaciones en la ciudad, frente a 1.636 en 2013: un aumento del 32 por ciento.
«Hay zonas donde me siento segura, como alrededor de los mercados concurridos, donde hay muchos restaurantes, pero hay muchas zonas que dan mucho miedo», dijo Reshmi, de 22 años, estudiante, a la salida de la estación de metro Green Park, en el sur de Delhi.
Nueva Delhi es ahora una de las 25 ciudades que se han sumado al proyecto de ciudades seguras, entre ellas Port Moresby, Quito, Kigali y El Cairo. Algunas de las iniciativas emprendidas hasta ahora incluyen mejorar el alumbrado público, instalar baños, crear líneas de ayuda y reforzar las leyes contra el acoso sexual.
Primero, cada ciudad realiza un estudio exploratorio sobre las percepciones y actitudes hacia la violencia sexual, que se utiliza para elaborar programas específicos para cada ciudad y se evalúa cada cinco años.
En Delhi, por ejemplo, el primer estudio, realizado en 2012, reveló que el 90 por ciento de las mujeres había sufrido violencia sexual en espacios públicos y que solo el 5 por ciento se sentía segura en la ciudad.
Con estos resultados, las autoridades, las organizaciones benéficas y otros actores pueden definir iniciativas específicas para abordar la seguridad de las mujeres.
Además de introducir aplicaciones móviles como Safetipin, también se llevan a cabo programas que animan a hombres y niños a reflexionar sobre las conductas sexistas.
Al mismo tiempo, las autoridades están instalando cámaras de circuito cerrado de televisión en autobuses y comisarías. También han ordenado a las empresas de taxis que instalen sistemas GPS en sus vehículos y han creado tribunales de tramitación acelerada para casos de violencia sexual, entre otras medidas.
Mercados renovados, auditorías de seguridad
Otras ciudades también están asumiendo el reto. Por ejemplo, en El Cairo, el Ministerio de Planificación Urbana ha adoptado auditorías de seguridad para las mujeres como guía para sus planes de desarrollo.
En Port Moresby, la capital de Papúa Nueva Guinea, las autoridades han renovado un mercado donde más del 80 por ciento de los vendedores son mujeres. Han construido nuevas infraestructuras, incluidos baños y duchas, renovado los puestos del mercado, facilitado el acceso al agua potable y establecido una asociación de vendedores.
Sin embargo, los funcionarios municipales admiten que acabar con la violencia sexual no consiste solo en crear infraestructura, sino también en mantener campañas públicas que combatan el sexismo y cuestionen los estereotipos de género.
«En la ciudad de Kigali, cada nueva carretera pavimentada va acompañada de alumbrado público. Esto ha contribuido a crear un entorno más seguro en el que las mujeres pueden trabajar por la tarde y durante la noche», afirmó Hope Tumukunde, vicealcaldesa de la capital de Ruanda, en una conferencia sobre ciudades seguras celebrada en Delhi la semana pasada.
«Pero también recurrimos a artistas para transmitir mensajes contundentes contra el acoso sexual mediante un popular concurso de canto. Estos mensajes pueden contribuir en gran medida a cambiar las actitudes sexistas y garantizarán más prevención que represalias».
Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Nita Bhalla cubre desastres y conflictos, desarrollo, derechos de las mujeres, cambio climático y gobernanza.
Imagen: Se ve a una mujer cruzando un puente. Reuters.
