Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation.
¿Qué tienen en común una comediante estadounidense, una promotora de boxeo británica y una excapitana de submarino noruega? Lo que suena a la frase de apertura de un chiste no tiene nada de gracioso.
Sarah Franken, Kellie Maloney y John Jeanette Solstad Remø comparten la confianza y el carisma necesarios para cautivar e inspirar, ya sea a un público, a un boxeador o a una tripulación, pero lo que distingue a estas mujeres de la mayoría es algo mucho más significativo.
Las tres mujeres nacieron con sexo masculino y pasaron la mayor parte de su vida lidiando con el hecho de identificarse como mujeres.
Crecieron en un mundo en el que no existía el término transgénero, por lo que se sintieron obligadas a reprimir sus sentimientos, a cargar solas con un peso y, en última instancia, a vivir toda su vida en una mentira.
“Sabía a los cuatro años que era una niña, no el niño con el que nací”, dijo Remø en abril. “Pero tenía que ser fuerte, luchar y actuar como un niño. No me gustaba, pero tenía un papel que desempeñar.”
Pero ya no.
Franken, Maloney y Remø han hecho la transición en los últimos años y hablaron con la Thomson Reuters Foundation este año para la serie Transgender Lives, que también incluye entrevistas con una agente de policía, una actriz y una activista keniana.
Desde la reflexión tras superar un problema con el alcohol y las drogas hasta un momento de claridad tras un intento de suicidio, las motivaciones que llevaron a tomar la decisión de hacer la transición varían enormemente.
“Me sentí muy mareada mientras seguía tomando pastillas y pensé: ‘Todo esto va a terminar pronto… Desapareceré de la vida de todos’”, dijo Maloney, quien poco después dejó el boxeo, inició su transición y se lo contó a sus dos hijas pequeñas.
A gusto
Pese a la ansiedad con la que han luchado y a los abusos que han sufrido, las tres mujeres transgénero hablaron abiertamente de sus experiencias y se mostraron a gusto mientras compartían sus historias.
Kellie Maloney, siempre tan animada e intensa como el bocazas y ocurrente Frank,irradió tranquilidad, sentada en su casa de Londres, mientras Franken se burló con frecuencia de sí misma al expresar su satisfacción por hacer comedia como mujer.
“Actuar ahora es más gratificante, es como si pudiera tener el pastel y comérmelo también”, dijo Franken, adoptando de forma natural diversos personajes excéntricos y acentos durante la entrevista.
Antigua capitana de submarino Remø ha hecho campaña con fervor por los derechos de las personas transgénero en Noruega y Europa, donde muchos países exigen que las personas transgénero se sometan a una cirugía de extirpación genital y a esterilización antes de poder cambiar legalmente de género.
Aunque tenaz y llena de convicción en su lucha por la igualdad jurídica, el alivio de Remø por vivir como mujer tras ocultar su identidad durante unos 60 años era casi palpable.
Aunque la aceptación generalizada de las personas transgénero está en sus inicios, las leyes de todo el mundo van a la zaga y la discriminación y la violencia contra la comunidad LGBT siguen muy extendidas, los derechos de las personas transgénero están captando la atención mundial.
Con Barack Obama logrando un primer hito presidencial en Estados Unidos al respaldar públicamente a la comunidad transgénero y la salida del armario de Caitlyn Jenner, antes conocido como el atleta olímpico Bruce Jenner, 2015 ha sido un año monumental para la comunidad transgénero.
Al igual que la mayoría de las personas transgénero, activistas y organizaciones, Franken, Maloney y Remø reconocen que aún queda un largo camino por recorrer en la lucha por la igualdad transgénero.
Pero, gracias al valor y la honestidad de salir del armario y alzar la voz, y a la felicidad de vivir según su verdadero género, estas mujeres transgénero han abierto la puerta a otras personas.
Desde el ámbito del deporte, dominado por el machismo, hasta el implacable mundo del espectáculo, estos miembros de la comunidad transgénero han dado esperanza a generaciones de personas que han luchado con su identidad y ocultado su verdadero yo.
Pero ya no.
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La publicación no implica la aprobación de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Kieran Guilbert, con sede en Dakar, es corresponsal para África Occidental de la Thomson Reuters Foundation.
Imagen: La comediante de stand-up transgénero Sarah Franken, de 42 años, posa para un retrato antes de actuar en un espectáculo de comedia en Londres, Reino Unido. REUTERS/Thomson Reuters Foundation/Shanshan Chen
