Desde la infancia, Gircilene Gilca de Castro soñaba con tener su propio negocio, pero le costaba ponerlo en marcha. Su incipiente empresa de servicios de alimentación en Brasil contaba con solo dos empleados y un cliente cuando comprendió que necesitaba conocimientos más profundos sobre lo que se requiere para hacer crecer un negocio. Para llevar su empresa a ese siguiente nivel, encontró las oportunidades de formación y mentoría adecuadas y accedió a nuevas herramientas de gestión empresarial.
En 2009, por primera vez armada con una estrategia empresarial y una confianza recién adquirida, solicitó con éxito dos préstamos para adquirir nuevo equipo, modernizar sus instalaciones y contratar personal. Los ingresos del negocio de Gircilene han aumentado ahora un 900% y su equipo se ha ampliado hasta contar con 45 empleados, la mayoría de ellos mujeres.
Gircilene, de Brasil, logró hacer crecer su negocio tras graduarse en el programa 10,000 Women de Goldman Sachs, y es solo un ejemplo de lo que es posible cuando las mujeres emprendedoras con ambiciones disponen de los recursos y el capital que necesitan para hacer crecer sus negocios. Nos alientan estas historias y las numerosas organizaciones, instituciones y alianzas público-privadas innovadoras que trabajan en todo el mundo para empoderar a las mujeres emprendedoras y afrontar los desafíos que enfrentan al hacer crecer sus negocios. Sin embargo, amplias investigaciones demuestran que el acceso al capital sigue siendo el mayor obstáculo para el crecimiento de las pymes propiedad de mujeres.
Actualmente, el 70% de las empresas propiedad de mujeres en todo el mundo no tiene acceso a productos y servicios financieros, como cuentas de ahorro y préstamos. Esto genera una brecha de crédito global para las mujeres que la IFC estima en cerca de 300.000 millones de dólares. La investigación de Goldman Sachs Giving Credit Where It Is Due, muestra que cerrar esa brecha podría aumentar el ingreso per cápita en los mercados emergentes en un promedio del 12% hasta 2030. Este avance podría llegar a ser de hasta el 25-28% en Brasil y Vietnam, donde la brecha de crédito en los sectores formales de las pymes es actualmente la más amplia.
El sábado, en la Cumbre Mundial de Emprendimiento en Kenia, el presidente Barack Obama anunció que la Overseas Private Investment Corporation (OPIC), la institución estadounidense de financiación para el desarrollo del Gobierno de EE. UU., planea unirse a la iniciativa 10,000 Women de Goldman Sachs y a la International Finance Corporation (IFC) en el primer fondo financiero mundial dedicado a las pymes propiedad de mujeres, con un compromiso propuesto de 100 millones de dólares para ayudar a financiar nuevos proyectos en los numerosos mercados globales donde existe un gran potencial para empoderar a las mujeres y hacer crecer las economías.
El Women Entrepreneurs Opportunity Facility (WEOF), lanzado el año pasado, tiene como objetivo aumentar el acceso al capital de 100.000 mujeres en todo el mundo mediante la colaboración con bancos de mercados locales para ampliar sus préstamos a empresas propiedad de mujeres. En su primer año, el Facility ha avanzado hacia ese objetivo al completar nueve operaciones por un total de 180 millones de dólares en nueve países, que llegarán a 25.000 mujeres emprendedoras, y esta nueva alianza ayudará a ampliar el alcance del Facility y el número de mujeres que tienen acceso al crédito formal tan necesario.
Un ejemplo de la promesa del WEOF es una inversión realizada en Chase Bank Kenya. Esta línea de crédito se dirige de manera singular a mujeres emprendedoras mediante sucursales exclusivas para mujeres y productos de préstamo especialmente diseñados. La IFC estima que solo el 7% de las mipymes propiedad de mujeres en Kenia tiene acceso al crédito formal, por lo que este enfoque en las mujeres cubre una brecha de mercado significativa.
Gracias en parte al préstamo del WEOF, Chase Bank Kenya ha podido recientemente reducir las tasas de interés que pagan las empresas propiedad de mujeres y trabaja para aumentar de forma notable su cartera de préstamos a mujeres emprendedoras. Todos estos esfuerzos pueden ayudar a que más mujeres emprendedoras inviertan en sus negocios a un costo asequible. Esto genera nuevos empleos y contribuye al crecimiento económico local.
Nos entusiasma el trabajo conjunto que se realiza para ayudar a cerrar la brecha, un esfuerzo que cuenta con el apoyo del gobierno de Estados Unidos que se une a nuestra alianza para invertir en mujeres emprendedoras. Este nuevo respaldo ampliará el alcance del Facility y nos ayudará a acercarnos a nuestro objetivo de que llegue más capital a manos de mujeres emprendedoras. Esperamos que muchos otros inversores y gobiernos de todo el mundo se unan a este esfuerzo. Al seguir colaborando e innovando, más mujeres tendrán acceso a estas oportunidades y su impacto colectivo ayudará a transformar sus comunidades y países, en beneficio de todos.
Esta entrada se publicó originalmente en The World Bank Voices Blog.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Jin-Yong Cai es vicepresidente ejecutivo y director ejecutivo de la IFC, miembro del Grupo del Banco Mundial. Elizabeth L. Littlefield fue designada por el presidente Obama como presidenta y directora ejecutiva de la Overseas Private Investment Corporation (OPIC), un cargo de rango de subsecretario. Dina Powell dirige la línea de negocio de Inversión de Impacto de Goldman Sachs y preside la Fundación Goldman Sachs.
Imagen: Miembros de un círculo de costura dirigido por mujeres emprendedoras posan con prendas en la localidad de Fungurume, cerca de Tenke Fungurume. REUTERS/Jonny Hogg
