El nuevo libro «Shared Sisterhood: How to Take Collective Action for Racial and Gender Equity at Work» explora cómo el racismo, el sexismo y la xenofobia frenan a las mujeres y las minorías en el trabajo.
Sus autoras, Tina Opie y Beth Livingston, proponen tres medidas para que las personas y sus organizaciones avancen hacia una mayor equidad en el ámbito laboral.
Consisten en profundizar para cuestionar los supuestos, cerrar la brecha entre mujeres de distintos orígenes y promover el avance de las mujeres en toda la organización.
Tina Opie desconfiaba de Beth Livingston cuando se conocieron, hace más de una década.
Como mujer negra en el ámbito académico, Opie, profesora de gestión en Babson College, había tenido suficientes malas experiencias con colegas blancas como para aprender a mantenerse a la defensiva. Livingston, profesora de gestión y emprendimiento en la Tippie College of Business de la University of Iowa, parecía tan parecida a esas colegas que hizo saltar las alarmas de Opie.
«Tuve que procesar el hecho de que tantas mujeres blancas en el trabajo me habían traicionado que, cuando vi a esa mujer blanca, Beth, acercándose a mí casi dando saltitos, desconfié», dijo Opie.
Tras consultar a una amiga en común que dio fe de la confiabilidad de Livingston, Opie cuestionó sus propios supuestos y empezó a hacer el verdadero esfuerzo de conocerla. Su relación profesional se convirtió en una amistad, y juntas escribieron un nuevo libro sobre cómo derribar las barreras que impiden a las mujeres y los grupos marginados prosperar en el mundo empresarial.
Shared Sisterhood: How to Take Collective Action for Racial and Gender Equity at Workse basa en las ciencias sociales, la psicología organizacional, la investigación sobre gestión, testimonios anecdóticos y las experiencias de las autoras para explorar las múltiples formas en que el racismo, el sexismo y la xenofobia han frenado persistentemente a las mujeres y las minorías en el trabajo. Más importante aún, las profesoras proponen tres medidas que las personas pueden tomar para cambiar y llevar a sus organizaciones hacia una mayor equidad:
1. Profundiza en tus propios supuestos sobre la raza y la etnia, el género y el poder.
2. Cierra la brecha entre mujeres de distintos grupos raciales y étnicos mediante relaciones auténticas.
3. Actúa para promover a todas las mujeres en toda la organización y más allá.
«Todo el mundo puede hacer algo», dijo Livingston. «Puede que sientas que no tienes poder para generar cambios, pero cada persona puede cambiar las cosas dentro de su propia esfera de influencia. Nos importa mucho centrarnos en la acción y en la rendición de cuentas por esas acciones».
Livingston y Opie se unieron a la profesora de gestión de Wharton Stephanie Creary en su serie de pódcast Leading Diversity at Work para hablar sobre los temas del libro y el significado del título «Shared Sisterhood». (Escucha el pódcast arriba. Encuentra más episodios aquí.)
Las tres profesoras coincidieron en que las cuestiones de diversidad, equidad e inclusión han cobrado protagonismo en los últimos años, en gran medida impulsadas por el movimiento Black Lives Matter. Los líderes empresariales ya no pueden descartar la injusticia racial y social como problemas ajenos al ámbito laboral; sin embargo, muchos empleados y directivos bienintencionados no saben cómo abordarlos.
Ahí es donde entra en juego la sororidad, dijeron Opie y Livingston. Creen que se necesitan el compromiso y la acción de cada persona para lograr resultados que beneficien a todo el sistema. También señalaron que eligieron deliberadamente la palabra «sororidad», pues cuestiona el estereotipo masculino de profesionalidad y éxito.
«Me parece un libro radicalmente optimista», dijo Livingston. «No nos limitaremos a detallar los problemas de exclusión racial y racismo en el trabajo, ni la historia de desconfianza entre mujeres negras y blancas en Estados Unidos. Vamos a contarles algunas cosas que pueden hacer al respecto. Y eso, para mí, es radicalmente optimista».
«Este es un momento de crisis»
Opie espera que los lectores sigan los tres pasos que propone el libro, porque siente que ahora hay una urgencia especial por lograr cambios. Demasiadas mujeres de minorías están «muriendo» metafóricamente en lugares de trabajo que no les permiten triunfar.
«Lo que quisiera dejarles claro es que necesitamos actuar. Ya no basta con decir: “De verdad quiero involucrarme, pero no sé cómo”. Hay muchísimos recursos disponibles», dijo. «En definitiva, digo que actuemos con urgencia. Mis hijos dependen de que ustedes, como directores ejecutivos, sean equitativos y justos. Así que, por favor, sigan adelante».
Livingston coincidió y señaló que la equidad lleva tanto tiempo pendiente que no es práctico esperar otros 10 años de análisis de datos para formular soluciones.
«Deberíamos probar todo lo que podamos para mejorar la equidad, porque este es un momento de crisis y necesitamos que todos arrimen el hombro», dijo.
En su conversación, Creary destacó el llamado del libro a la acción colectiva y la idea de la sororidad, porque en entornos competitivos como el mundo empresarial a menudo no se entiende que lo que beneficia a una persona beneficia a todas. Dijo que recalca ese punto cuando enseña a estudiantes de grado y de MBA en Wharton, sobre todo a quienes esperan llegar a ser directivos y ejecutivos.
«A muchas personas les cuesta mucho aceptar esto, pero nuestras investigaciones académicas lo han demostrado», dijo Creary sobre los estudios de diversidad, equidad e inclusión.
Opie y Livingston saben que sus consejos —profundizar para cuestionar los supuestos, cerrar la brecha entre mujeres de distintos orígenes y promover el avance de las mujeres en toda la organización— son más fáciles de dar que de poner en práctica. Pero también son una prueba viviente de que es posible hacerlo.
«Saben, comparto historias sobre cómo he estereotipado a otras personas y grupos de los que no formo parte, y nos gusta engañarnos pensando que no tenemos esos prejuicios», dijo Opie. «Pero digo que son como pájaros. Vuelan por tu mente. Simplemente no dejes que aniden ahí ni que te caguen encima».
¿Cómo promueve el Foro Económico Mundial la equidad en el ámbito laboral?
El Informe sobre el futuro del empleo de 2023 reveló que el 75% de las empresas encuestadas prevé adoptar tecnologías de inteligencia artificial, macrodatos y computación en la nube en los próximos cinco años.
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad ofrece una plataforma para que los líderes compartan perspectivas sobre la adopción y la eficacia de las nuevas tecnologías, así como sobre la preparación de la fuerza laboral para utilizarlas. Nuestro trabajo incluye desarrollar perspectivas y promover el diálogo sobre crecimiento, empleo, competencias, equidad y riesgos.
Conoce más sobre nuestro impacto:
Paridad de género: Desde 2006, cada año hemos medido el estado y la evolución de la paridad de género en 101 economías, ayudando a los responsables de la toma de decisiones a identificar las políticas más eficaces para cerrar las brechas de género. En Chile, ayudamos a crear aceleradores de paridad de género y beneficiamos a 728.000 mujeres, reduciendo la brecha de género en un 37% en las empresas participantes.
Revolución de la recapacitación: Junto con nuestros socios, ayudamos a la fuerza laboral mundial a preparar sus carreras para el futuro y trabajamos con más de 350 organizaciones para brindar a 1.000 millones de personas una mejor educación, competencias y oportunidades económicas para 2030.
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Justicia racial: Colaboramos con una coalición mundial de 55 organizaciones de 13 sectores comprometidas con la creación de lugares de trabajo equitativos y justos para profesionales de identidades raciales y étnicas infrarrepresentadas.
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