Aunque no sigas las noticias de cerca, probablemente hayas oído hablar de Carrie Gracie, una periodista sénior de la BBC que dimitió por lo que considera una cultura salarial «opaca e ilegal». Después estuvo el extraordinario discurso de Oprah en los Globos de Oro, donde denunció las agresiones sexuales y a los «hombres brutalmente poderosos» cuyo «tiempo se ha acabado».
En 2014, el Informe sobre la Brecha de Género publicado por el WEF predijo que el mundo alcanzaría la paridad de género en 2095. Pero hoy ese pronóstico ha empeorado: se prevé que la brecha no se cierre hasta 2133. Eso será dentro de 117 años, varias generaciones después. Como madre de tres hijas que cambiarán el mundo y como optimista impaciente que soy, me frustra que ninguno de mis hijos ni nietos llegue a ver la paridad de género.
Por primera vez, la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos estará presidida por un panel integrado exclusivamente por mujeres, bajo el lema «Crear un futuro compartido en un mundo fracturado».
La agenda incluye temas que nunca antes habían formado parte del Foro, como «Género, poder y cómo poner fin al acoso sexual» y «¿Cómo ponemos fin al acoso sexual?».
Los socios del sector privado han organizado decenas de eventos paralelos, como «Cena de mujeres líderes: la próxima ola de cambio», «Avanzar rápido hacia la igualdad: los mitos que frenan a las mujeres» y varios más. Los problemas que afrontan las mujeres, desde el acoso sexual hasta la remuneración injusta, contribuyen a este mundo fracturado.
Es fundamental considerar el impacto de la Cuarta Revolución Industrial en la brecha de género. ¿Cómo afectará el ritmo acelerado del cambio tecnológico a los papeles que las mujeres pueden desempeñar en la economía, la política y la sociedad? Una pregunta que me llama especialmente la atención es cómo, y si acaso, la Cuarta Revolución Industrial agravará la desigualdad, en particular para las mujeres.
Por eso debemos empezar a promover una cultura de educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM) para las niñas. Nuestro trabajo en Youth for Technology Foundation (YTF) se centra en animar a los jóvenes y a las mujeres a utilizar la tecnología y el emprendimiento para crear oportunidades económicas, e inspirar a las niñas a elegir carreras más seguras y menos expuestas a la automatización.
Es probable que sectores como la manufactura y la construcción, en los que predominan los hombres, sean los más afectados por la automatización. Mientras tanto, los sectores menos susceptibles a la automatización, como la psicología, la medicina y la enfermería, serán más competitivos.
Las mujeres cuentan con las herramientas que necesitan para desenvolverse en estos cambios. En todo el mundo, por lo general tienen más títulos académicos que los hombres. Tienen más títulos de posgrado, más doctorados y más títulos de Derecho que ellos. Aún estamos rezagadas en cuanto a los MBA, pero vamos avanzando.
Las habilidades que aportan las mujeres, antes llamadas «habilidades blandas», ahora se reconocen como rentables e importantes: la capacidad de entender lo que ocurre a partir del lenguaje corporal de alguien; la inteligencia emocional; la capacidad de generar consenso; de orientar a otras personas; y más.
Todo el mundo se beneficia cuando las empresas cuentan con una plantilla diversa, en la que las mujeres reciben oportunidades justas y cobran un salario similar al de sus colegas hombres.
Una investigación realizada en la Universidad de Michigan indica que, si un grupo mixto de hombres y mujeres resuelve un problema empresarial complejo, siempre encontrará una solución mejor que un grupo de hombres, aunque, en promedio, los hombres tengan individualmente más cualificaciones que los integrantes del grupo mixto.
Hoy en día, las mujeres controlan alrededor del 80 % de las compras de los consumidores. Hace unos años, Ford realizó una encuesta sobre lo que hombres y mujeres querían de sus automóviles. Los hombres se fijaban en el exterior del vehículo, la potencia, la velocidad y la potencia del motor, y el asiento del conductor.
Las mujeres tendían a fijarse en el interior, el asiento del pasajero y el maletero. Ford se dio cuenta de que las mujeres compraban más coches que los hombres, así que hundió las manijas de las puertas al comprender que las mujeres tienen las uñas más largas que los hombres. Cuando Ford se preocupa por la manicura de las mujeres, eso les da cierta influencia. Como mujeres, tenemos poder; solo tenemos que usarlo y creer en él.
Las empresas están perdiendo mujeres talentosas de treinta y tantos años porque es entonces cuando muchas tienen hijos y se enfrentan a la decisión entre «los hijos o la carrera». Muchas eligen a los hijos. A corto plazo, la Cuarta Revolución Industrial podría favorecer a estas mujeres.
A medida que se automatizan más las tareas domésticas, puede aliviarse en parte la doble carga de cuidar de otras personas y ser el sostén económico del hogar. Al mismo tiempo, los cambios en la naturaleza del trabajo —como el aumento de las oportunidades de trabajar a distancia— facilitan que ambos progenitores concilien mejor el trabajo y la vida familiar.
Varios estudios mundiales muestran que las empresas que emplean a más mujeres en puestos directivos superan a sus competidoras en todos los principales indicadores de rentabilidad. ¿Quién no querría eso? Cuando presentamos los datos a los comités ejecutivos, no se trata de corrección política ni de diversidad, sino de los resultados económicos. Estas empresas mejoran su productividad y rentabilidad al desarrollar y retener el talento femenino.
Para muchas empresas, eso significa ajustar su forma de trabajar. Para las mujeres, significa pedir que se ajusten los horarios laborales. La principal razón por la que las mujeres no consiguen horarios flexibles es que no los pedimos.
La confianza es una parte esencial del éxito. Una investigación de la Universidad de Columbia subraya que, mientras los hombres tienden a sobrestimar sus capacidades aproximadamente un 30 %, las mujeres suelen subestimar sus propias habilidades. Lo que necesitamos es que nuestra percepción de lo buenas que somos corresponda a lo buenas que realmente somos.
Las mujeres deben ser auténticas y sinceras. Cuando lo somos, podemos pedir esos horarios flexibles, un ascenso, más control sobre nuestros horarios o un salario más alto. Las mujeres piden aumentos salariales cuatro veces menos que los hombres y, cuando lo hacemos, pedimos un tercio menos. Podemos cambiarlo, pero primero debemos reconocer nuestro valor.
Las mujeres tendemos a pensar que, si nos concentramos, seguimos las reglas y trabajamos duro, se recompensarán nuestros talentos naturales. Alguien nos tocará el hombro y nos dirá: «Aquí tienes la llave de la alta dirección».
En cambio, vemos cómo ascienden los hombres que nos rodean. Sabemos que son menos competentes, pero tienen confianza en sí mismos. Para tener éxito, la confianza importa tanto como la competencia. La confianza es lo que convierte los pensamientos en acción.
Entonces, ¿cómo encaja esto en la creación de un futuro compartido en un mundo fracturado?
La mayoría de los empleos que se creen de aquí a 2020 tendrán un componente tecnológico, y es importante que las mujeres entiendan qué habilidades necesitarán para destacar en ellos. Esta es una oportunidad para que las mujeres creen nuevas trayectorias profesionales y se diferencien.
El nuevo panorama digital también dará a las emprendedoras la flexibilidad necesaria para poner en marcha negocios con una inversión relativamente pequeña y vender sus productos y servicios en todo el mundo. El pasado agosto, eBay anunció que incluiría en su plataforma productos de vendedores de seis países africanos, una oportunidad que antes no existía.
No es fácil definir con exactitud los conjuntos de habilidades que se necesitarán, especialmente en sectores que aún no se han creado, pero podemos suponer que aumentará la demanda de mano de obra altamente cualificada. Las mujeres necesitarán habilidades que les permitan trabajar con sistemas tecnológicos y cubrir las brechas que genere el avance de la tecnología.
También podría aumentar la demanda de empleos que las máquinas no pueden desempeñar, trabajos que dependen de rasgos y capacidades humanas intrínsecas, como la empatía, la compasión y la colaboración entre equipos, habilidades que suelen atribuirse a las mujeres.
Persiste el riesgo de que los empleos actualmente dominados por mujeres sigan estando infravalorados, aunque no se vean afectados por la Cuarta Revolución Industrial. Eso ampliaría aún más la brecha de género y aumentaría la desigualdad general, lo que dificultaría que las mujeres aprovechen sus talentos en la fuerza laboral del futuro.
Superar este desafío requiere la colaboración y la participación de todos los sectores, incluidos el gobierno, el sector privado y la sociedad civil.
