Mi abuela tenía 100 años cuando falleció hace dos años y, dados los altibajos de la historia china, no hace falta mucha imaginación para darse cuenta de que debió de atravesar muchas dificultades a lo largo de su vida. Originalmente vivió una vida sencilla en una pequeña aldea de Manchuria, en el extremo noreste del país. Como era típico de su generación, le habían vendado los pies y, aunque llevaba un registro dibujado de su vida, era analfabeta y no sabía leer ni escribir una sola palabra. Aun así, tenía la visión de que sus dos hijas, una de las cuales era mi madre, fueran a la universidad.
Aunque nuestras vidas son muy diferentes, mi abuela fue y sigue siendo mi modelo a seguir, y llevo conmigo una frase suya, tan válida para mi generación como lo fue para la suya: “Como mujeres, nosotras dependemos de nosotras mismas.” Esto no lo aprendió en un libro. Lo obtuvo de su propia experiencia y de ver la vida de las generaciones de mujeres anteriores a ella. Esa fortaleza interior y esa voluntad firme que me transmitió han sido siempre, en cualquier momento, una fuente constante de inspiración y vitalidad para mí.
En el Global Gender Gap Report 2013 del Foro Económico Mundial, China ocupó el puesto 69.º de los 139 países encuestados en la clasificación general. Aunque por delante, curiosamente, de países como Italia, Grecia, Chile y Japón, es evidente que todavía queda un largo camino por recorrer. Aquí, en China, lo sabemos muy bien.
Aunque las mujeres chinas han mejorado su posición en algunos índices, como el empoderamiento político gracias a la política contemporánea, todavía salen perdiendo en categorías como la salud, el nivel educativo alcanzado y la igualdad salarial.
Aunque abogo por que el Gobierno haga más esfuerzos en materia de equidad de género, creo que el ejemplo de los modelos a seguir entre la generación actual de mujeres chinas es clave para sensibilizar, motivar a la sociedad, cerrar la brecha de género y garantizar que las mujeres desempeñen plenamente su papel en el desarrollo del futuro de China.
Por eso me complace ver que el Foro Económico Mundial, a lo largo de los años, ha invitado a destacadas mujeres chinas de todos los ámbitos a su Reunión Anual de los Nuevos Campeones. Este año me complace ver que Dong Mingzhu, presidenta de Gree Electric Appliances, intervendrá en la reunión de Tianjin, no necesariamente solo sobre cuestiones de mujeres, sino también sobre cómo la innovación tecnológica y empresarial está impulsando la economía china. Ser la responsable de una empresa con ingresos anuales por ventas superiores a 16.000 millones de dólares dice mucho del potencial de las mujeres chinas. En este país hay muchas otras líderes empresariales chinas inspiradoras. Espero que todas ellas tengan la oportunidad de mostrar sus ejemplos a China y al resto del mundo.
Los estereotipos son difíciles de cambiar. Como presentadora de televisión, no es raro que, cuando presento programas con otras mujeres en el estudio, los colegas pregunten amablemente qué temas femeninos vamos a tratar. Me parece un fenómeno interesante, pero también estimulante para la reflexión. ¿Por qué? Bueno, si hubiera habido tres hombres en el estudio, nadie habría asumido que el programa trataba sobre hombres. Se da por sentado que los hombres pueden hablar de cualquier tema. Pero cuando se trata de mujeres, las cosas son diferentes.
Romper los estereotipos empieza por las propias mujeres, animándonos unas a otras y saliendo de los viejos marcos.
Creo que los modelos a seguir obran milagros para animar a las personas y hacer posible el cambio social, en China y en otros lugares. La historia de una persona puede transformar a alguien e incluso a una generación entera. Por desgracia, entre las posibles modelos a seguir de las mujeres en China existe una reticencia a dar un paso al frente y contar sus propias historias. Esta reticencia es una herencia y lleva mucho tiempo arraigada en nuestra cultura. Aunque las mujeres chinas han demostrado ser fuertes a lo largo de miles de años de historia, siempre han tendido a permanecer en segundo plano.
No obstante, cada vez hay más excepciones inspiradoras. Tuve el honor de presentar, a principios de este año, una gala nocturna en Pekín para la primera dama china, Peng Liyuan, esposa del presidente Xi Jinping, y para Michelle Obama, primera dama de Estados Unidos. Su encuentro ha sido muy valorado como ejemplo de diplomacia de las primeras damas y ha suscitado atención en todo el mundo. Ambas mujeres inspiradoras trabajan por los intereses de sus países y del mundo, y son mucho más que simples esposas de líderes.
La profesora Peng Liyuan es una de las artistas más conocidas de China, una cantante muy querida, que se ha ganado el cariño de su público durante décadas y ya era reconocida en el ámbito académico cuando su esposo aún era solo un funcionario local. Creo que es enormemente inspirador para las mujeres que nuestra primera dama no solo sea una profesional de éxito por derecho propio, sino que también haya logrado pasar a desempeñar un papel importante en el servicio público, como primera dama y como embajadora de buena voluntad de la Organización Mundial de la Salud para la tuberculosis y el VIH/sida.
Y tenemos también el ejemplo de Cheng Hong, esposa del primer ministro chino, Li Keqiang. Es profesora de literatura y, cuando ella y su esposo visitan otros países, él regala a los líderes extranjeros ejemplares de los libros de su esposa. Es un gesto muy tierno que muestra el orgullo que siente por su esposa y que conmueve el corazón de muchas mujeres de aquí. También es un reconocimiento del deseo de equidad de género en China.
Hoy en día, la equidad de género es una idea que muchas personas en China quisieran abrazar, pero se necesita mucho tiempo, mucho más que unas pocas décadas, para arraigar profundamente en el corazón y la mente de las personas la idea de que hombres y mujeres son iguales. En cierta medida, supongo que China todavía lucha con la larga tradición feudal de cómo se retrataba y enmarcaba a las mujeres.
Por contraintuitivo que parezca, la creciente influencia occidental no siempre ayuda. Nos gustan películas y series de televisión como Sex and The City, que resultan muy entretenidas. Por desgracia, algunas de sus imitaciones chinas carecen de ingenio, inteligencia y, sobre todo, del mensaje de fortaleza que es esencial para inspirar, salvo en lo referente a cómo casarse con un hombre maravilloso, lo cual es importante, pero ciertamente no es todo lo que la vida significa para las mujeres en China.
También existe en China el fenómeno de «las mujeres sobrantes», un término acuñado por revistas femeninas, que creo que debería ser una fuente de ánimo y fortaleza para las mujeres. Se utiliza para describir a mujeres de tan solo 28 años que aún no se han casado y a las que se etiqueta como «sobrantes». ¡Qué triste es eso! En esa sola expresión se aprecia el menosprecio hacia las mujeres, la idea social de que la principal preocupación de una mujer debería ser casarse con el hombre adecuado, lo que revela una sociedad con poca conciencia más amplia sobre la equidad de género.
Sin embargo, confío en que, con la defensa de mujeres exitosas e independientes, China podrá basarse en el trabajo ya realizado y cerrar su brecha de género. Tiene que hacerlo. Cualquier sociedad que no aproveche la energía y la creatividad de sus mujeres se encuentra en una enorme desventaja en el mundo moderno. ¡Punto final!
Autora: Tian Wei es moderadora y presentadora de CCTV News, China Central Television, República Popular China.
Imagen: Una familia pasea en bicicleta junto a un palacio de la Ciudad Prohibida, en Pekín. REUTERS/Alessandro Bianchi
