Las empresas globales desempeñan un papel fundamental en la acogida y la integración de los refugiados, y deben basar sus esfuerzos de contratación en hechos objetivos y evidencia.
Los refugiados suelen ser esenciales para la reconstrucción de sus países de origen y también aportan productividad a las sociedades que los acogen.
Contrario a la opinión popular, muchos empleados refugiados tienen éxito gracias, y no a pesar, de las adversidades que han enfrentado.
Las empresas globales desempeñan un papel cada vez más importante en la acogida y la integración de los refugiados, por lo que en 2022 el Foro Económico Mundial creó la Alianza para el Empleo y la Empleabilidad de los Refugiados, copresidida por la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y el Grupo Ingka.
En un año, esta iniciativa se ha asociado con 140 directores de recursos humanos de más de 20 sectores y con organizaciones sin fines de lucro líderes, como Tent para acelerar el apoyo a los refugiados.
A medida que aumenta la participación de las empresas en la contratación de talento refugiado y en el apoyo a emprendedores refugiados, es imperativo que los líderes empresariales basen sus esfuerzos en hechos objetivos y evidencia científica.
Cómo obtener cifras globales correctas sobre refugiados
El mayor número total de personas desplazadas por la fuerza registrado se produjo después de la Segunda Guerra Mundial, con 175 millones, lo que equivalía a alrededor del 8% de la población mundial. ¿Cómo se comparan las estadísticas actuales, que incluyen desplazamientos masivos en Ucrania, Siria, Afganistán, Myanmar, Venezuela y Sudán, con estas cifras?
Según el ACNUR, a mediados de 2022, el número mundial de personas desplazadas por la fuerza era de 103 millones, o alrededor del 1,3% de la población mundial. Más de 53 millones eran desplazados internos: es decir, personas obligadas a trasladarse dentro de sus países de origen sin cruzar fronteras internacionales. El número de refugiados internacionales era de 32,5 millones, o el 0,4% de la población mundial.
Contrario a la opinión popular, un estudio reciente de Sonja Fransen y Hein de Haas demostró que no existe un aumento constante en los flujos de refugiados. Durante casi 70 años antes del estallido de la guerra en Ucrania, el número internacional de refugiados osciló entre el 0,1% y el 0,3% de la población mundial. Estas cifras cambian según el inicio y el fin de guerras y conflictos civiles.
¿Por qué importan estos detalles sobre los datos de migración forzada? Como señala el destacado investigador de migración de Haas, la precisión de las cifras puede ayudarnos a comprender que la situación no es desesperada.
Su argumento es que un refugiado por cada 243 personas en el mundo no es una cifra insuperable. La comunidad internacional puede y debe proteger a los refugiados. Basar nuestras acciones en evidencia científica ayudará a movilizar y unir a personas y empresas para resolver los desafíos que rodean la migración forzada.
Las vidas económicas de los refugiados varían
Como dijo Hamdi Ulukaya, director ejecutivo de Chobani y fundador de Tent, en una ocasión: “En el momento en que un refugiado consigue un trabajo, deja de ser refugiado.”
Las empresas globales pueden convertirse en actores clave en la integración de los refugiados en los mercados laborales. No solo es una acción responsable, sino que también tiene una sólida justificación empresarial. En la era de la competencia global por la mano de obra y la escasez de talento, contratar refugiados puede aumentar significativamente las tasas de retención, fortalecer la moral del personal y mejorar la reputación de la empresa.
No todos los refugiados terminan empleados por empresas. Su autosuficiencia económica proviene de muchas fuentes diferentes. Es bien sabido que los refugiados están sobrerrepresentados entre los innovadores y emprendedores. Muchos de ellos tienen perspicacia empresarial, espíritu emprendedor, capacidad para asumir riesgos y autosuficiencia.
Sus difíciles circunstancias de vida les han enseñado a adaptarse a la adversidad. Como señaló la revista Forbes, la resiliencia, la tolerancia al riesgo y la determinación son rasgos de carácter esenciales de los emprendedores exitosos.
Además, muchos refugiados contribuyen al desarrollo de sus países de origen mediante las remesas y las transferencias sociales. Según el profesor de Migración Forzada y Asuntos Internacionales de la Universidad de Oxford, Alexander Betts, debemos cambiar nuestra forma de pensar sobre los refugiados, no solo como una cuestión humanitaria, sino también como una cuestión de desarrollo. Para sorpresa de muchos, los refugiados también contribuyen a la economía mundial.
Ucrania es un ejemplo oportuno. En 2022, el país fue el mayor receptor de remesas —transferencias mediante las cuales los migrantes envían a casa parte de sus ingresos en forma de efectivo o bienes para apoyar a sus familias— en Europa y Asia Central, con una entrada de más de 18.000 millones de dólares. También sabemos, por otros casos históricos, lo duradero que puede llegar a ser el envío de remesas.
En la década de 1990, la guerra en Bosnia causó la muerte de alrededor del 5% de la población y desplazó a cerca de la mitad de ella. Veintidós años después del estallido de la guerra, Bosnia era el quinto mayor país receptor de remesas, lo que representaba casi el 22,5% de su PIB en 2004.
Los refugiados son esenciales para la reconstrucción de sus países de origen y también aportan productividad a las sociedades que los acogen. Por ejemplo, los refugiados en edad laboral en Estados Unidos aportan, en promedio, 21.000 dólares más en impuestos de los que reciben en prestaciones durante sus primeros 20 años en el país.
Contrario a la opinión popular, mediante su empleo, su espíritu emprendedor y las remesas, los refugiados pueden hacer una contribución desproporcionadamente alta al crecimiento económico.
Crecimiento postraumático y resiliencia
Los refugiados han estado expuestos a experiencias traumáticas. Por ello, a menudo se les describe como altamente susceptibles a trastornos mentales, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), pero esta representación es problemática.
En primer lugar, está estrechamente vinculada a la narrativa de que los refugiados son una carga para la sociedad y, en segundo lugar, no tiene fundamento científico. Los estudios en psicología han revelado resultados diversos, con una prevalencia media de TEPT entre los refugiados estimada en torno al 30%. Esto implica que dos tercios o más de ellos no padecen un TEPT completo.
La realidad es compleja: algunos refugiados simplemente sobreviven, pero muchos otros se adaptan a sus nuevas circunstancias o incluso prosperan a pesar de las inmensas adversidades a las que se enfrentan.
La literatura psicológica registra numerosos ejemplos de crecimiento postraumático (CPT) entre los refugiados, definido como “los cambios psicológicos positivos experimentados como resultado de la lucha con circunstancias vitales muy difíciles”.
Muchos refugiados pueden reinterpretar las experiencias traumáticas como base para crecer, desarrollar fortaleza personal y apreciar la vida de una nueva manera.
¿Por qué deben los líderes empresariales tener esto en cuenta? Con demasiada frecuencia, los empleadores tienden a pensar en los refugiados desde la óptica de la vulnerabilidad. La investigación de Pesch y colegas en empresas alemanas describe una tendencia común de los empleadores a considerar a los refugiados como víctimas que necesitan con urgencia apoyo social, financiero y psicológico.
Sin embargo, los propios refugiados prefieren ser vistos como personas capaces, resilientes y con ganas de integrarse. Enfatizar la vulnerabilidad resta valor a las historias de supervivencia y resiliencia de los refugiados, y a las numerosas contribuciones que realizan en sus lugares de trabajo y comunidades.
La participación de las empresas en la ayuda a los refugiados y en la creación de un futuro mejor para ellos puede marcar una diferencia real.
Los líderes que buscan ser agentes de cambio deben tener una comprensión sólida de las estadísticas mundiales sobre refugiados, y también deben ser conscientes de que las vidas económicas de los refugiados son vívidas y sus vidas personales son multifacéticas.
