El conflicto geoeconómico es el riesgo número uno al que se enfrenta el mundo en este momento, según el informe Global Risks 2015 .
Los expertos creen que afrontamos una mayor amenaza de atentados terroristas y crisis estatales, mientras que la escasez de agua y los fenómenos meteorológicos extremos podrían causar más estragos y ser más frecuentes debido a la intensificación del cambio climático.
La buena noticia es que la capacidad de la humanidad para evitar los riesgos, mitigarlos y fortalecer la resiliencia es ahora mayor que nunca. Y 2015, en particular, ofrece varias oportunidades para abordar los riesgos globales. Hay razones para creer que este año podría dar lugar a medidas significativas.
Pensemos en el cambio climático, una tendencia que impulsa varios riesgos, como la escasez de agua o los desastres naturales relacionados con el clima. Tras muchos intentos fallidos de alcanzar un acuerdo internacional sobre la reducción de las emisiones de carbono, los acontecimientos del año pasado ofrecieron un rayo de esperanza, pues podrían brindar un apoyo general antes de la reunión COP15 en París.
Por ejemplo, en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Clima de septiembre de 2014, empresas líderes y numerosos gobiernos expresaron su apoyo a la fijación de precios globales del carbono y se comprometieron a poner fin a la deforestación para 2030. Los alcaldes de más de 2.000 ciudades se comprometieron a realizar importantes recortes de carbono en las ciudades. Más tarde ese año, Estados Unidos, China y la UE se comprometieron a reducir significativamente las emisiones de carbono, y en la cumbre preparatoria de Lima los países en desarrollo aceptaron la necesidad de limitar las emisiones, un importante paso hacia un acuerdo. Todos estos acontecimientos hacen albergar una esperanza real de que las conversaciones de París de noviembre/diciembre logren avances reales en materia de cambio climático.
Si consideramos la amenaza de conflicto entre Estados, el principal riesgo global identificado este año, también puede haber motivos para creer que algunos conflictos en curso se desescalarán en un futuro próximo. Después de que la inversión extranjera directa japonesa en China cayera un 40% a principios de 2014, más adelante ese año los dos países iniciaron un proceso de acercamiento que podría reducir las tensiones en el mar de China Meridional.
¿Qué más nos dice Global Risks 2015 sobre otros riesgos y tendencias que deberíamos vigilar? Un hallazgo potencialmente explosivo es que las sociedades parecen estar sometidas a una presión cada vez mayor por la creciente interdependencia y el ritmo acelerado del cambio. A medida que la realidad se vuelve cada vez más compleja y aumentan las presiones económicas, como el desempleo y la desigualdad de ingresos, las personas se identifican más estrechamente con valores religiosos, culturales o nacionales conocidos.
Además, no debemos perder de vista los riesgos económicos. Aunque los expertos los consideran relativamente menos importantes este año, esto se debe a que los riesgos ambientales y geopolíticos ocupan el centro de atención. Esto podría significar que se prestará menos atención a los riesgos económicos, aunque todavía queda mucho por hacer para garantizar que la economía mundial crezca de manera sostenible.
Quizá no sea tan sorprendente que el informe señale que el posible costo de los ciberataques, el fraude de datos y el robo debería servir de incentivo para actuar y proteger mejor el ciberespacio.
La serie Global Risks no pretende ser una bola de cristal. Pero sí busca advertir a los líderes sobre lo que se avecina, ayudarlos a comprender una realidad cada vez más compleja y darles motivos para actuar.
Autora: Margareta Drzeniek Hanouz, directora, economista principal y responsable de Riesgos de Competitividad Global del Foro Económico Mundial.
Imagen: Los visitantes proyectan sus sombras mientras pasean por el recinto ExCel durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en Londres, el 10 de agosto de 2012. REUTERS/Murad Sezer
