Este artículo se publica en colaboración con Business Insider.
El economista Justin Wolfers escribió recientemente sobre cómo las economistas son eliminadas de la discusión académica cuando tienen un coautor varón.
Decidimos reunir a algunas de las mujeres que han tenido mayor impacto en la materia y en la práctica de la política económica, ya sea en el ámbito académico, empresarial, político o educativo.
Estas mujeres no son solo economistas académicas contemporáneas. Varias son figuras históricas que hicieron contribuciones importantes a la disciplina en una época en la que la participación femenina era enormemente difícil.
Eche un vistazo a las 13 más influyentes.
Edith Abbott (1876-1957)
Nacida en Nebraska en 1876, Abbott obtuvo un doctorado en Economía por la Universidad de Chicago, que le fue concedido en 1905, y posteriormente trabajó en la London School of Economics.
Más tarde fue decana de la Escuela de Administración de Servicios Sociales de la Universidad de Chicago durante la década de 1920.
En la década siguiente, participó en la redacción de la Ley de Seguridad Social de Estados Unidos de 1935, uno de los primeros sistemas unificados de bienestar social del país. La labor se llevó a cabo bajo la supervisión de Frances Perkins, la secretaria de Trabajo de Estados Unidos que más tiempo ocupó el cargo y la primera mujer en ejercerlo.
Anna Schwartz (1915-2012)
Anna Schwartz es la coautora menos conocida de lo que probablemente es el libro individual más influyente sobre economía monetaria escrito desde la Segunda Guerra Mundial.
En 1963, Schwartz y el futuro economista galardonado con el Premio Nobel Milton Friedman publicaron «A Monetary History of the United States, 1867–1960»,
Schwartz no compartió el Premio Nobel con Friedman; el comité que lo otorgó afirmó que el libro era «uno de los logros más profundos y también más distinguidos de Friedman».
El enfoque en el efecto de la política monetaria sobre los ciclos económicos que adoptaron Friedman y Schwartz fue mucho más allá del ámbito académico. Gobiernos de todo el mundo avanzado realizaron cambios drásticos, centrándose mucho más en la política monetaria para gestionar los altibajos de la actividad económica.
Deirdre McCloskey (1942)
Deirdre McCloskey es una de las historiadoras económicas más destacadas del mundo y, quizá, la más prominente de todas.
Su trabajo sobre los orígenes de la industrialización en el Reino Unido no solo se ha convertido en una parte importante del debate académico, sino también en un libro popular por derecho propio.
A mediados de 2014, se convirtió en una de las críticas más destacadas del profesor Thomas Piketty y ha ejercido una influencia económica significativa entre conservadores y libertarios.
Dambisa Moyo (1969)
Tras una licenciatura en Química y un MBA, Moyo obtuvo un doctorado en Economía por la Universidad de Oxford. Anteriormente trabajó en Goldman Sachs y forma parte del consejo de administración de Barclays.
Moyo es una crítica destacada de la ayuda al desarrollo para las economías de bajos ingresos. Su obra «Dead Aid: Why Aid Is Not Working and How There Is a Better Way for Africa» es una de las obras más vendidas sobre la ayuda al desarrollo jamás publicadas.
En 2013, recibió el premio a la trayectoria vital del Friedrich Hayek Institute.
Carmen Reinhart (1955)
Carmen Reinhart es quizá la macroeconomista viva más influyente. Tras formarse en Colombia University, ha trabajado como economista jefe en Bear Sterns, en el Fondo Monetario Internacional y en la Harvard Kennedy School.
Como coautora de «This Time Is Different: Eight Centuries of Financial Folly» y «Growth in a time of debt», Reinhart se convirtió en una de las principales abanderadas de la austeridad gubernamental tras la crisis financiera.
Harriet Martineau (1802-1876)
Martineau es la primera autora de la lista, pues publicó libros sobre fiscalidad y economía política en la década de 1830. Con anterioridad se la ha descrito como una de las «hijas de Adam Smith», que adaptó su obra para un público posterior.
Más adelante, viajó por los jóvenes Estados Unidos y escribió «Society in America», un relato sociológico del país.
Las obras de Martineau no fueron aportaciones menores a la disciplina: según John Vint, de la Manchester Metropolitan University, su trabajo sobre economía política fue en un momento tan popular que superó en ventas a Charles Dickens.
Joan Robinson (1903-1983)
Robinson es una de las alumnas y seguidoras de Keynes más influyentes, y sus obras principales derivaron de la «Teoría general» de Keynes. Como economista de Cambridge, se convirtió en la primera miembro honoraria femenina del King's College.
Incluso antes de eso, Robinson desarrolló el concepto de monopsonio, una especie de monopolio invertido en el que, en lugar de haber un vendedor y muchos compradores, hay un comprador y muchos vendedores. En economía laboral, esta es una idea extremadamente importante. Cuando el único comprador adquiere trabajo y hay muchas personas que desean vender su trabajo, la teoría sugiere que pueden ejercer una gran influencia sobre los salarios. Es uno de los principales argumentos a favor de los salarios mínimos.
Fue una de las fundadoras más destacadas de la escuela de pensamiento económico poskeynesiana.
Janet Yellen (1946)
Janet Yellen no solo es una de las economistas investigadoras más citadas del mundo, sino que, como presidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos, ocupa quizá el puesto de formulación de políticas económicas más poderoso del mundo.
Antes de presidir la institución, Yellen había trabajado como catedrática de Economía y fue vicepresidenta de la Fed desde 2010.
También fue la primera presidenta del Consejo de Asesores Económicos del Presidente durante la administración de Bill Clinton.
Mary Paley Marshall (1850-1944)
Mary Paley Marshall fue una de las primeras cinco mujeres autorizadas a estudiar en la Universidad de Cambridge y se convirtió en la primera profesora de Economía de la universidad en el año 1875, 43 años completos antes de que las mujeres pudieran votar en el Reino Unido.
Escribió el libro «The Economics of Industry» junto con su marido, Alfred Marshall, quien llegó a ser uno de los economistas más influyentes de la historia.
Según James y Julianne Cicarelli, autores del libro «Distinguished Women Economists», John Maynard Keynes la mencionó en sus «Essays on Biography».
Los Cicarelli afirman que «Keynes la tenía en la más alta estima y la consideraba una intelectual y pensadora tan significativa para el desarrollo histórico de la economía como su marido o cualquiera de los otros economistas sobre los que escribió».
Christina Romer (1958)
Romer fue la segunda mujer en presidir el Consejo de Asesores Económicos del Presidente de Estados Unidos, y lo hizo en un momento crucial para el país. Cuando el presidente Barack Obama asumió el cargo a comienzos de 2009, la economía se encontraba en una profunda depresión.
Su investigación más conocida previa a ese cargo se refería a la Gran Depresión y a la posterior recuperación, que Romer atribuyó en gran medida a los cambios en la política monetaria, restando importancia al papel de la política fiscal.
El trabajo posterior de Romer, junto con su marido David Romer, se ha centrado en el efecto de los cambios impositivos sobre la economía estadounidense. Es partidaria de sustituir el objetivo de inflación de los bancos centrales por objetivos de producto interior bruto nominal.
Rosa Luxemburg (1871-1919)
Luxemburg es más conocida como revolucionaria, ejecutada por milicianos respaldados por el gobierno alemán tras el fracaso del levantamiento espartaquista en 1919.
Pero también dejó una huella significativa en el pensamiento económico marxista. Justo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial, Luxemburg escribió «La acumulación del capital: una contribución a la explicación económica del imperialismo».
Pero dejó una huella significativa en el pensamiento económico marxista, hasta el punto de que el fundador del Socialist Workers Party, Tony Cliff, la calificó como «una de las contribuciones más importantes, si no la más importante, y originales a la doctrina económica marxiana desde El capital».
Aunque Joan Robinson fue una crítica importante del análisis de Luxemburg; ella misma se refirió a la obra como «con más presciencia de la que cualquier ortodoxo contemporáneo podría reclamar».
Millicent Fawcett (1847-1929)
Milicent Fawcett es conocida sobre todo como feminista y activista por los derechos de las mujeres, así como por ser el nombre tras la Fawcett Society, que continúa esa labor en la actualidad.
Como economista, escribió «Political Economy for Beginners» en 1870, y se dedicó a la aplicación política, más que científica, de la economía que se desarrolló en las décadas siguientes.
El libro se siguió publicando 40 años después, cuando se lanzó la décima edición.
Fawcett también combinó su labor activista con su economía, al proponer la «hipótesis de la concentración», según la cual las mujeres eran empujadas por instituciones formales e informales hacia trabajos peor remunerados. Como todas las mujeres eran empujadas hacia este subconjunto de empleos, Fawcett postuló que el exceso de oferta de mano de obra mantenía bajos sus salarios. Esta tesis sigue siendo objeto de debate entre economistas feministas y laborales en la actualidad.
Elinor Ostrom (1933-2012)
Elinor Ostrom fue la única mujer que ha recibido el Premio Nobel de Economía.
Se la disuadió de cursar un doctorado en Economía y completó uno en Ciencias Políticas.
Su trabajo sobre las instituciones políticas formales e informales que influían en una economía tuvo una enorme repercusión en una disciplina cada vez más científica y matemática, recuperando parte de la labor de corte más político que era habitual hace 100 años.
Ostrom está asociada a la nueva economía institucional.
La publicación no implica el respaldo de sus puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Mike Bird es editor de mercados europeos, con sede en Londres, y cubre cuestiones financieras y económicas.
Imagen: Elinor Ostrom celebra haber obtenido el Premio Nobel de Economía. REUTERS/John Sommers II.
