El aura que rodea a los robots, la IA y la tecnología de drones es una mezcla deslumbrante de exageración y alarmismo, desde drones que salvan vidas y protegen el medio ambiente hasta robots que roban los empleos de las personas y amenazan nuestra inteligencia emocional. Detrás de estas tensiones en la percepción pública, existe una cuestión aún más urgente que debe abordarse:
¿Está el creciente uso de nuevas tecnologías aumentando la brecha digital?
Aunque la verdad suele encontrarse en un punto intermedio, los datos poco conocidos sobre organizaciones que adaptan localmente el uso de la robótica en el Sur Global para fomentar el empleo y el crecimiento económico podrían ofrecer nuevas perspectivas útiles.
El efecto de desigualdad de la 4RI
En su libro La Cuarta Revolución Industrial, fundador y presidente del Foro Económico Mundial, Klaus Schwab, presenta una descripción realista del actual auge tecnológico y de su increíble potencial, así como de la manera en que impactará, si no transformará por completo, la forma en que vivimos, trabajamos e interactuamos con nuestro mundo.
Sin embargo, también advierte sobre algunos de sus peligros más graves, que podrían dar lugar a un mercado laboral más segmentado en el que la brecha entre los segmentos de “baja cualificación/baja remuneración” y “alta cualificación/alta remuneración” no haga sino crecer. “En el futuro, el talento, más que el capital, representará el factor crítico de producción”, escribió Schwab en un artículo que aborda cómo responder a las inevitables repercusiones de la Industria 4.0.
Si bien las nuevas tecnologías suponen un beneficio inmediato para los países del mundo desarrollado (simplifican nuestras vidas, ofrecen entretenimiento y crean oportunidades laborales para las generaciones futuras), el acceso limitado a los mismos recursos en las economías emergentes, desde una perspectiva educativa y profesional, no puede sino alimentar la desigualdad económica.
En una entrevista reciente con el Foro CMSI 2018, Sonja Betschart, cofundadora y directora de emprendimiento de WeRobotics, explicó cómo la robótica puede, en efecto, formar parte de la solución cuando está en manos de las personas locales.
Recientemente, la Fundación para la Seguridad Ecológica (FES) ha dotado a habitantes de aldeas indias de competencias en tecnología de cartografía para ayudarles a gestionar 50 millones de hectáreas de “tierras baldías” que el gobierno había confiscado previamente. La Herramienta de Evaluación y Restauración de Tierras Compuestas (CART) es un software de código abierto que permite evaluar fácilmente pendientes, rocas o porosidad. Para los alumnos locales, es una oportunidad para salir de la pobreza.
El humanitarismo en la era de la 4RI
Ya en 1962, el profesor Everett Rogers explicó en su libro Diffusion of Innovations que la adopción de tecnologías innovadoras está influida por factores como la propia tecnología y nuestro sistema social.
Hoy en día, más del 60 % de las organizaciones internacionales ya son favorables a integrar drones para apoyar sus esfuerzos humanitarios, lo que abre la puerta a oportunidades laborales para pilotos de drones altamente cualificados, científicos de datos y perfiles afines. No obstante, la contratación de pilotos de drones locales en el Sur Global todavía no es una práctica habitual para muchas partes interesadas humanitarias mundiales que participan en la resiliencia ante desastres.
Es fundamental que los jóvenes de las economías emergentes adquieran competencias comercializables para que puedan ser utilizadas por organizaciones humanitarias internacionales, como las Naciones Unidas o el Banco Mundial, en la gestión de crisis locales. La transferencia de conocimientos, la educación y la formación en robótica para el bien social son la respuesta para contrarrestar las desigualdades que surgen como resultado de la innovación tecnológica.
Como extensión local de WeRobotics en África, América Latina, Asia y el Pacífico Sur, los Flying Labs están formados por expertos locales en drones y datos que mantienen contacto con diversas partes interesadas locales, como ONG, agencias gubernamentales, jóvenes, emprendedores y organizaciones afines, e incluso incuban empresas con el objetivo de crear capacidad, generar empleo y fomentar el crecimiento económico.
Ya sea para mejorar la gestión del riesgo de desastres, los servicios de salud pública en zonas remotas o los esfuerzos ambientales o de desarrollo, las organizaciones se están alejando de un enfoque más conservador de la “localización” y avanzan hacia un sistema sostenible de abajo arriba que forma talento local.
El desafío de la sostenibilidad
La localización en el sector de la ayuda se concibe, por lo general, como un esfuerzo colectivo de agentes públicos e internacionales para empoderar a las comunidades de países con recursos limitados, a fin de que participen a nivel local en las operaciones de respuesta ante desastres. Sin embargo, un reciente informe de IRIN arroja luz sobre la forma en que los programas de localización debatidos en la primera Cumbre Mundial Humanitaria, celebrada en 2016, para “reformar la forma en que se presta la ayuda” se han detenido repentinamente.
La brecha entre el lento avance de las complejas reformas humanitarias, por un lado, y el rápido desarrollo de la fabricación robótica, por otro, ha contribuido en los últimos dos años a crear condiciones ideales para que las organizaciones sin ánimo de lucro más ágiles e innovadoras prosperen a una velocidad sorprendente.
Es un reto, pero de suma importancia, que las organizaciones que aprovechan las tecnologías emergentes para fomentar el desarrollo económico cuenten con un modelo de negocio sostenible que respalde e integre los siguientes ámbitos:
1. Demanda: Comprender las necesidades locales y su priorización a nivel local
2. Oferta: Soluciones viables para satisfacer dichas necesidades
3. Tecnología: Evaluar la viabilidad de una tecnología para facilitar el intercambio entre oferta y demanda
“Es muy fácil quedarse atrapado en la tecnología y perder de vista el impacto que queremos generar”, afirma Betschart. “Las nuevas tecnologías vienen acompañadas de forma natural de entusiasmo, normativas y otros factores que pueden hacernos perder de vista el panorama general”. Al final, una solución sectorial, ya sea el interés de CGIAR en drones para la agricultura, la plataforma centrada en tecnología WILDLABS, la red de datos humanitarios DataKind, u otras iniciativas impulsadas por el bien social, es la respuesta para construir mercados locales y promover la igualdad económica.
Con la Cuarta Revolución Industrial en pleno apogeo, los robots, la IA y los drones han llegado para quedarse, pero deben ponerse al alcance de los más vulnerables. La clave para cerrar la brecha digital entre las economías emergentes y las consolidadas no es solo la robótica para el bien social, sino un intercambio sostenible de nuevas competencias tecnológicas que permita a las comunidades locales tener pleno control sobre el futuro de sus países.
