Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de Tokio 2020 se acercan rápidamente, y Toyota desempeña un papel clave en la movilidad y el transporte en las sedes. El fabricante automovilístico japonés ha presentado cinco robots que llevará a los Juegos, y cada uno de ellos ayudará de alguna manera a los atletas y asistentes en las sedes a desplazarse, obtener información, vivir los Juegos de forma remota y transportar alimentos, bebidas y equipos, entre otras funciones. Los robots van desde diseños humanoides hasta otros de funcionalidad estrictamente específica.
En primer lugar, se presentan dos diseños de robots basados en las mascotas oficiales de los Juegos Olímpicos de Tokio, Miraitowa y Someity. Estos robots azules y rosas, de grandes ojos, estarán presentes en las sedes oficiales como recibidores y para sesiones de fotos, pero están equipados con cámaras y ojos digitales que pueden mostrar expresiones en respuesta a la interacción humana. También podrán mover brazos y piernas, y parte del plan para desplegarlos consiste en distribuirlos potencialmente por todo Japón para que los niños de otras ciudades puedan vivir de cerca un poco de los Juegos desde lejos.
T-HR3 ofrece un conjunto de funciones similar, aunque con un diseño muy diferente. Este robot humanoide es mucho menos “tierno” que los robots mascota, pero tiene un potencial de articulación mucho mayor. También está pensado para ofrecer una experiencia remota de lo que significa estar en los Juegos, y puede reproducir en tiempo real los movimientos de sus homólogos robots mascota. T-HR3 también puede transmitir imágenes y sonidos desde las ubicaciones remotas a la sede olímpica, funcionando como robots de telepresencia para aficionados olímpicos que no están presentes y reflejando sus movimientos; según Toyota, pueden “conversar y chocar la mano con atletas y otras personas”.
A continuación está T-TR1, un tipo de robot de telepresencia más tradicional que cuenta con una base con ruedas, cámaras y una pantalla vertical de gran tamaño. Puede mostrar a las personas prácticamente a tamaño real y permitir que las personas remotas conversen en tiempo real con atletas y aficionados olímpicos presentes en la sede, para sentir realmente que están allí.
El siguiente robot es en realidad un par: Robot de apoyo humano (HSR) y Robot de apoyo a la entrega (DSR). El HSR es básicamente un acomodador robótico, que guía a los visitantes a sus asientos en las sedes y también transporta algunos aperitivos, recuerdos y otra carga ligera hasta sus asientos mientras ven los Juegos. El DSR, totalmente nuevo para los Juegos Olímpicos, se dedica más a entregar bebidas y productos de concesión a los asistentes en las sedes, y las personas pueden hacer sus pedidos desde una tableta específica: un reemplazo moderno de los vendedores ambulantes que recorren las gradas con bandejas de palomitas, cacahuetes y bebidas.
Por último, pero no menos importante, está el Robot de apoyo de campo (FSR). Esta caja con ruedas debería desempeñar un papel fundamental, especialmente en las pruebas que implican lanzar algo lo más lejos posible. La única finalidad del FSR es encontrar la ruta más eficiente para recuperar objetos como jabalinas y pesos de lanzamiento de peso y devolverlos a donde se necesiten una vez lanzados y registrados. Su razón de ser es recoger.
Lamentablemente, todavía no hemos llegado al punto en que los robots compitan realmente contra los humanos en una batalla de “el ganador se lo lleva todo” por el futuro del planeta. Aun así, estos deberían ofrecer una idea de lo que podría ser nuestro futuro cuando los robots sean mucho más comunes en la vida cotidiana, apoyando a los humanos de maneras similares cuando no se esté celebrando una competición internacional de los atletas de mayor rendimiento del mundo.
