El último informe del Foro Económico Mundial sobre las 10 principales tecnologías emergentes explora las tecnologías que se encuentran en el punto de inflexión entre el progreso científico y el impacto en el mundo real.
En ámbitos que van desde la IA hasta la nanotecnología y la energía, se prevé que las tecnologías incluidas en el informe generen impacto en los próximos tres a cinco años.
La convergencia tecnológica está dando forma a un enfoque más integrado y basado en sistemas de la tecnología, que aborda algunos de nuestros mayores desafíos.
Desde la marca de agua para el contenido de IA generativa hasta una forma más ecológica de fabricar fertilizantes, el informe del Foro Económico Mundial titulado Las 10 tecnologías emergentes más importantes de 2025 explora las tecnologías que se espera que tengan un impacto significativo en nuestras vidas.
El informe, presentado en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro (también conocida como Davos de Verano), destaca tecnologías revolucionarias que se encuentran en un punto de inflexión, donde el progreso científico empieza a tener un impacto real en el mundo.
Cada una de las 10 tecnologías fue seleccionada este año por su carácter novedoso, su nivel de desarrollo y su potencial para generar beneficios sociales significativos.
«Al identificar las tecnologías en su punto de inflexión, donde el logro científico se encuentra con el potencial práctico, ofrecemos a los líderes de los gobiernos, las empresas y la ciencia la información necesaria para tomar decisiones con visión de futuro en un panorama que evoluciona rápidamente», explican Jeremy Jurgens y Frederick Fenter en el prólogo del informe.
Cuatro tendencias a seguir
En el conjunto de tecnologías emergentes de 2025 se identificaron cuatro tendencias:
Confianza y seguridad en un mundo conectado
Biotecnologías de nueva generación para la salud
Rediseño de la sostenibilidad industrial
Integración de la energía y los materiales.
El informe también destaca una tendencia creciente hacia la convergencia tecnológica. Por ejemplo, cabe considerar las combinaciones de la IA con sistemas biológicos o el papel de los nuevos materiales en el avance de la energía limpia.
Dado que se espera que estas tecnologías logren un impacto real en los próximos tres a cinco años, no tardarán en empezar a abordar riesgos globales significativos, desde la desinformación hasta la contaminación y el estrés climático.
Las 10 tecnologías emergentes más importantes de 2025
1. Compuestos estructurales para baterías
Mientras que las baterías de iones de litio son estructuras sólidas que requieren espacio propio, los compuestos estructurales para baterías (SBC, por sus siglas en inglés) son un material portante, como la fibra de carbono o la resina epoxi, que también puede almacenar energía eléctrica. Esta tecnología podría hacer que los vehículos eléctricos sean más ligeros y eficientes, y también podría aplicarse a aeronaves, ya que entre sus posibles aplicaciones figuran los fuselajes.
Los SBC aún no han alcanzado una adopción generalizada por diversas razones, pero si se pueden desarrollar normas y reglamentos de seguridad que respalden su uso generalizado, podrían tener un impacto significativo en el medioambiente y en la economía.
2. Sistemas de energía osmótica
¿Qué pasaría si pudiera generar energía a partir de la diferencia de salinidad entre dos fuentes de agua? Eso es lo que prometen los sistemas de energía osmótica, con el potencial de generar electricidad limpia, renovable y de bajo impacto.
Aunque se propuso por primera vez en 1975, los avances recientes en materiales y en el diseño de sistemas han acercado la idea a la realidad. Existen dos tipos de sistemas de energía osmótica: la ósmosis con presión retardada, que utiliza una membrana semipermeable para permitir que el agua pase de baja a alta salinidad; y la electrodiálisis inversa, que utiliza membranas de intercambio iónico para mover cargas positivas y negativas entre los dos lados de la membrana, generando una carga en el proceso.
Bernard Meyerson, director de Información emérito de IBM, lo explicó de forma más sencilla en un reciente podcast de Radio Davos: «Naturalmente, la Tierra intenta alcanzar el equilibrio, lo cual es una forma elaborada de decir que, si tienes mucha agua dulce de un lado y mucha agua salada del otro, el agua migrará hacia el lado con sal para diluirla, hasta que haya cantidades iguales a ambos lados: la misma salinidad. Al hacerlo, se genera presión, porque el agua se desplaza a través de la membrana».
3. Tecnologías nucleares avanzadas
«Se está produciendo una renovada ola de innovación tecnológica en la energía nuclear», escriben los autores al explicar esta tecnología. Tras un periodo de relativa inactividad en la construcción de nuevas centrales nucleares, la producción está aumentando.
Desde combustibles de refrigeración alternativos hasta reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés), existen numerosos avances tecnológicos cuyo objetivo es reducir los costes, simplificar los diseños e impulsar la generación de energía nuclear en países de todo el mundo.
El objetivo final es lograr la fusión nuclear (unir átomos de hidrógeno para liberar enormes cantidades de energía), algo en lo que el proyecto internacional ITER en Francia lleva años trabajando. Si se consigue, proporcionará «una solución transformadora a nuestros desafíos energéticos globales».
4. Terapias vivas diseñadas
Los científicos esperan que, al convertir bacterias beneficiosas en pequeñas fábricas de medicamentos, puedan tratar enfermedades desde el interior del cuerpo. ¿El impacto? Una atención a largo plazo más económica y eficaz.
Esto se logra introduciendo código genético, que contiene instrucciones para producir terapias, en sistemas probióticos vivos, como microbios, células y hongos. Los sistemas también podrían programarse con interruptores para controlar la producción según la demanda.
Evitar la necesidad de producir fármacos en un laboratorio supone una reducción del 70 % en los costes de producción. Además, este enfoque proporciona un suministro estable y prolongado de tratamiento para pacientes que normalmente necesitarían una inyección periódica, como en el caso del tratamiento de la diabetes.
«Imagínese tener terapias vivas diseñadas, pequeñas biofábricas en el interior del cuerpo, que pudieran suministrar la glucosa que necesita el organismo», afirma Mariette DiChristina, decana de la Universidad de Boston, en el podcast de Radio Davos. «Sería más parecido a lo que haría el cuerpo de forma natural si no existiera esa enfermedad».
5. GLP-1 para enfermedades neurodegenerativas
Una clase de fármacos desarrollada recientemente, que originalmente se creó para controlar la diabetes tipo 2 y la obesidad (técnicamente conocidos como agonistas del receptor 1 de tipo glucagón o GLP-1 RA), están mostrando resultados prometedores en el tratamiento de enfermedades cerebrales, como el Alzheimer o el Parkinson.
Se ha demostrado que los GLP-1 RA reducen la inflamación en el cerebro y favorecen la eliminación de proteínas tóxicas. Si no se tratan, ambas situaciones están relacionadas con el desarrollo de las afecciones mencionadas. Más de 55 millones de personas en todo el mundo viven con demencia, por lo que estos fármacos aportan beneficios sociales y también económicos significativos. Por ejemplo, como afirma DiChristina: «Piensen en los cuidadores y en el tiempo que necesitan dedicar [a los cuidados] y que quizá podrían dedicar a otro tipo de trabajo que afirme la vida».
6. Detección bioquímica autónoma
Estos dispositivos detectan y cuantifican parámetros bioquímicos específicos (por ejemplo, marcadores de enfermedades o cambios químicos en el agua para detectar contaminación) de forma autónoma y continua. Gracias a la comunicación inalámbrica y a fuentes de energía autosostenibles, permiten una monitorización en tiempo real y continua.
La tecnología ya ha tenido éxito en aplicaciones específicas, sobre todo en un monitor de glucosa portátil para el control de la diabetes. Sin embargo, gracias a los avances en diversos campos, la tecnología empieza ahora a abordar otros objetivos y aplicaciones, como la atención durante la menopausia y la seguridad alimentaria.
7. Fijación verde de nitrógeno
La fijación de nitrógeno convierte a gran escala el nitrógeno de la atmósfera en amoníaco. Esto es necesario para la producción de fertilizantes, que a su vez sustenta alrededor del 50 % de la producción mundial de alimentos. La nueva fijación verde de nitrógeno busca reducir el enorme impacto ambiental de este proceso, que actualmente consume alrededor del 2 % de la energía mundial.
Estos nuevos métodos sustituirían los sistemas existentes por sistemas de base biológica o inspirados en la biología, como el uso de bacterias y enzimas modificadas para fijar el nitrógeno, así como la luz solar o formas ecológicas de electricidad para aportar energía.
8. Nanozimas
Las nanozimas son nanomateriales fabricados en laboratorio con propiedades similares a las enzimas. Sin embargo, en comparación con las enzimas, que son producidas por organismos vivos o sintetizadas de forma artificial con un coste y una complejidad considerables, las nanozimas son mucho más estables, además de ser más baratas y sencillas de producir.
Actúan como catalizadores, favoreciendo las mismas reacciones químicas que las enzimas, pero, al ser más robustas, podrían utilizarse en una gama mucho más amplia de condiciones. Sus aplicaciones abarcan desde terapias hasta la purificación del agua y la seguridad alimentaria, y ya se están llevando a cabo ensayos clínicos para el tratamiento del cáncer y de enfermedades neurodegenerativas. Sin embargo, aún existen obstáculos técnicos y éticos que superar antes de que las nanozimas puedan alcanzar una adopción generalizada.
9. Detección colaborativa
Los sensores individuales ya están muy extendidos en nuestra vida, pero los avances tecnológicos, por ejemplo la IA, ofrecen nuevas oportunidades en red. Estos sensores conectados podrían cambiar la forma en que funcionan las ciudades y la manera en que las organizaciones utilizan los datos para tomar decisiones.
Consideremos la movilidad urbana. Los semáforos conectados podrían ajustarse automáticamente en función de las cámaras de tráfico y de los sensores ambientales, lo que les permitiría ayudar a gestionar la congestión y reducir la contaminación. Otros casos de uso incluyen la cartografía en minas, la vigilancia ambiental y el análisis de sistemas de tormentas.
10. Marcas de agua generativas
En una era de deepfakes y de medios sintéticos, esta tecnología es una adición bienvenida. Añade etiquetas invisibles a los contenidos generados por IA, lo que facilita identificar qué es real y qué no, y, en consecuencia, ayudará a combatir la desinformación y a mejorar la confianza en línea.
Meyerson describe cómo puede funcionar el proceso con imágenes. «A nivel de píxeles, que el ojo humano no puede distinguir, pero que los ordenadores sí pueden... se escribe una firma en la imagen que dice: 'Hola, soy de la IA'».
Un número creciente de destacadas empresas tecnológicas están integrando cada vez más las marcas de agua. Sin embargo, la tecnología se enfrenta a desafíos, como la adopción desigual y los usuarios que intentan eliminar o falsificar las marcas de agua. También abundan las preocupaciones éticas, como etiquetar erróneamente contenido real como generado por IA.
