Las grandes naciones del cricket del mundo se disputan actualmente una serie de partidos internacionales de un día en el Mundial de Cricket de la ICC 2019.
Con una larga historia y tradición, hoy en día el juego aprovecha al máximo la tecnología más reciente para ayudar a los árbitros a tomar la decisión correcta. Y mientras la Copa Mundial se desarrolla en Inglaterra y Gales del 30 de mayo al 14 de julio, los aficionados de todo el planeta se sentirán más cerca que nunca de la acción.
Cada partido es cubierto por una serie de 30 cámaras, entre ellas una que vuela sobre el campo suspendida de cables, conocida como Spidercam.
También hay pequeñas cámaras instaladas en los postes para ofrecer a los espectadores esa auténtica sensación de “una pelota viene hacia mí a 150 kilómetros por hora”, y, como cabría esperar, también hay cámaras montadas en drones.
Estos son otros tres ejemplos de cómo la tecnología está mejorando el juego:
Hot Spot: tecnología que cambia el juego, literalmente
Es uno de esos eternos motivos de debate en el cricket: ¿la pierna del bateador, o cualquier otra parte de su cuerpo, impidió que la pelota golpeara el poste?
A 150 kilómetros por hora, la pelota tarda menos de un segundo en salir de la mano del lanzador y llegar al otro extremo del campo, a solo 20 metros de distancia. Para un árbitro puede resultar difícil determinar si un jugador debe ser eliminado.
Ahí es donde entra en juego Hot Spot. Utiliza cámaras infrarrojas para detectar el punto de impacto entre la pelota y el obstáculo con el que entra en contacto primero. Si la pelota golpea la espinillera de un jugador al pasar, por ejemplo, se genera fricción y, a su vez, calor, que el sistema detecta para determinar dónde se produjo el contacto.
UltraEdge: escucha con atención
Imagínese la escena: la pelota surca el aire y pasa junto al bate mientras este se balancea. El guardameta la atrapa y grita que han eliminado al jugador. El bateador no está de acuerdo y afirma que el bate no tocó la pelota. Esto ocurre constantemente en el cricket.
Sin embargo, esto podría quedar en el pasado. Con una tecnología llamada UltraEdge, unos micrófonos unidireccionales diminutos situados en la base de los postes detectan el más mínimo indicio de contacto entre la pelota y el bate.
Antes se conocía como Snickometer, pero recibió su nuevo nombre, de aire superheroico, y ahora forma parte del sistema de revisión de decisiones del cricket.
Hawk-Eye: un ojo en el cielo
Además de ser un éxito en los torneos de tenis, Hawk-Eye también es una gran novedad en el mundo del cricket. Desde su posición privilegiada por encima de la acción, esta tecnología sigue la trayectoria de la pelota mientras recorre el campo.
Mediante una combinación de algoritmos y gráficos de realidad aumentada, puede generar una representación de la trayectoria de la pelota y determinar si un bateador debe ser declarado eliminado en caso de una apelación por lbw (leg before wicket).
Utilizado junto con Hot Spot, puede ayudar a aclarar decisiones dudosas. Pero también es de gran ayuda para los telespectadores, ya que ofrece una experiencia más envolvente y atractiva al añadir una capa de información gráfica a la cobertura.
El cricket lleva cientos de años practicándose. Surgió en Inglaterra, pero hoy en día es disfrutado por una audiencia verdaderamente global.
El primer partido de Test se disputó en 1877, cuando Inglaterra viajó a Australia bajo los auspicios del Marylebone Cricket Club, más conocido por los aficionados al cricket como MCC.
