El progreso tecnológico no es lo único que crece a un ritmo exponencial.
El ritmo al que las tecnologías recién comercializadas son adoptadas por los consumidores también se acelera.
En el mundo moderno, gracias a una mayor conectividad, la comunicación instantánea y los sistemas de infraestructura ya establecidos, las nuevas ideas y productos pueden difundirse a velocidades nunca vistas; esto permite que un producto nuevo llegue a manos de los consumidores en un abrir y cerrar de ojos.
Visualización de la adopción tecnológica
El dinámico gráfico de hoy nos llega de Our World in Data, y permite comparar las tasas de adopción de nuevas tecnologías durante más de un siglo.
Además de las tecnologías que aparecen en el gráfico inicial de arriba, también puedes usar la pestaña «Añadir tecnología» del gráfico (abajo a la izquierda) para incluir hasta 40 series de datos tecnológicos en total. Así puedes evaluar las tasas de adopción de todo tipo de productos, desde televisores en color hasta lavadoras, y hacerte una idea de la trayectoria de muchas tecnologías de uso común en la actualidad.
Un viaje al pasado
Para apreciar todo el impacto del gráfico, conviene eliminar de la lista tecnologías más modernas, como los teléfonos inteligentes, las redes sociales, las tabletas, los teléfonos móviles e internet.
Así han evolucionado durante más de 120 años las tasas de adopción de electrodomésticos y productos para el hogar que hoy consideraríamos bastante esenciales:
El teléfono se inventó en 1876, pero los teléfonos fijos no alcanzaron un punto de saturación en los hogares hasta un siglo después.
Para que esto ocurriera, hubo que construir una enorme infraestructura y acumular efectos de red para que el producto resultara conveniente para los consumidores. Además, el teléfono afrontó el «problema de la última milla»: la logística se vuelve más difícil y costosa a medida que se conecta a los usuarios finales a una red.
Como resultado, no fue hasta la década de 1960 cuando el 80 % de los hogares de EE. UU. tuvo teléfono fijo.
Nuevas velocidades de adopción
Ahora, aquí tienes un gráfico en el que se han eliminado muchas tecnologías antiguas; ten en cuenta que el eje x muestra un periodo mucho más corto (unos 65 años):
Los microondas, los teléfonos móviles, los teléfonos inteligentes, las redes sociales, las tabletas y otros inventos de la era moderna muestran tasas de adopción que aumentan rápidamente. Lo que más destaca en el gráfico es la computadora tableta, cuya adopción pasó de casi el 0 % al 50 % en unos cinco años.
¿Por qué se adoptan tan rápido las tecnologías más recientes? En parte, parece deberse a que la tecnología moderna necesita menos infraestructura, a diferencia de las tuberías de agua, las líneas de cable, las redes eléctricas y los cables telefónicos que hubo que instalar a lo largo del siglo XX.
Sin embargo, esto también revela algo más sobre los consumidores de hoy: están conectados, actúan con rapidez y no temen adoptar nuevas tecnologías que pueden mejorar sus vidas en poco tiempo.
