SAG-AFTRA es un importante sindicato de Hollywood que representa a decenas de miles de actores y otros profesionales del entretenimiento.
En julio de 2023, el sindicato decidió ir a la huelga por una serie de conflictos laborales con las productoras y las plataformas de streaming.
Uno de los obstáculos más importantes en las negociaciones fue el uso de la inteligencia artificial por parte de los grandes estudios.
El verano pasado, Hollywood quedó paralizado cuando los principales sindicatos del entretenimiento se declararon en huelga en lo que se convirtió en el conflicto laboral más importante de la industria en décadas.
Uno de los sindicatos que decidió ir a la huelga fue SAG-AFTRA, una asociación que representa al Sindicato de Actores de Cine y a la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio. El sindicato representa a cerca de 160.000 actores, periodistas de radiodifusión, bailarines, DJ, presentadores de programas, cantantes, especialistas de cine y artistas de doblaje, entre otros profesionales de los medios.
SAG-AFTRA decidió ir a la huelga en julio de 2023 debido a disputas contractuales con las productoras y las plataformas de streaming sobre diversos asuntos, como los pagos residuales y el uso de nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial (IA). A medida que avanzaban las negociaciones, la IA se convirtió en un importante punto de fricción, ya que el sindicato expresó su preocupación por el uso de la IA para duplicar la imagen de un actor, un fenómeno que sigue produciéndose y que plantea diversos dilemas sobre la remuneración y la titularidad de la obra creativa.
«Llegamos diciendo que estábamos dispuestos a colaborar con ustedes en materia de IA, pero que el contrato debía incluir límites y protecciones», declaró el mes pasado Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo nacional y principal negociador de SAG-AFTRA, al Foro Económico Mundial durante su Reunión Anual 2024 en Davos, Suiza.
Finalmente, la huelga terminó en noviembre de 2023 después de que SAG-AFTRA y los estudios llegaran a un acuerdo. Sin embargo, expertos en IA y en la industria del entretenimiento señalan que es probable que el tema de la IA en el entretenimiento vuelva a surgir a medida que avance la tecnología.
En la siguiente entrevista, en formato de preguntas y respuestas, Crabtree-Ireland explica con más detalle la influencia de la IA en la huelga y el impacto más amplio de esta tecnología en Hollywood.
¿Le sorprendió que la IA fuera un punto de fricción en las negociaciones?
«Sabíamos que iba a ser muy importante para nuestros afiliados. Cada año asistimos en Estados Unidos a una feria comercial llamada Consumer Electronics Show. Durante las últimas dos décadas, hemos utilizado este evento para anticiparnos un poco a lo que se avecina. Gracias a nuestra participación allí, empezamos a centrarnos en la IA y el potencial de la IA generativa hace ya varios años.»
«Así que, cuando iniciamos esta negociación en junio del año pasado, sabíamos que iba a ser un tema importante. Presentamos una propuesta exhaustiva sobre la IA, pero no sabíamos que las empresas insistirían tanto en rechazar lo que nos parecían propuestas realmente razonables. No llegamos con la intención de prohibir la IA. No adoptamos ese enfoque porque creemos que probablemente no tendría éxito. La experiencia pasada nos lo demuestra.»
«Así que llegamos diciendo que estábamos dispuestos a colaborar con ustedes en materia de IA, pero que el contrato debía incluir límites y protecciones. Al final, fue muy difícil lograr que los estudios o las plataformas de streaming aceptaran las protecciones que necesitábamos. Eso solo ocurrió varios meses después del inicio de la huelga, cuando los directores ejecutivos de los estudios y las plataformas de streaming se implicaron directamente y empezamos a negociar en serio lo que acabaría convirtiéndose en el acuerdo definitivo sobre la IA.»
¿Cómo supone la IA una amenaza para los afiliados de su sindicato?
«Para nuestros afiliados, que son principalmente actores, la preocupación era que ya se estaba usando la IA para replicar digitalmente a los actores. Quizá la gente no se haya dado cuenta, pero puede que recuerde la recreación de Carrie Fisher para Star Wars o la de Paul Walker para terminar la película de Rápidos y furiosos en la que participaba el año en que falleció. Esas recreaciones se hicieron con las primeras versiones de la IA.»
«Así que teníamos claro que, a medida que estas herramientas se volvieran más capaces y menos costosas de usar, su uso crecería, sobre todo porque lo que hacen es tomar la imagen, el parecido, la voz y la interpretación de alguien y convertirlos en algo en cuya creación esa persona no ha participado. Es algo muy personal. No se trata solo de tener un trabajo; también se trata de que alguien utilice tu rostro y tu voz para ofrecer una interpretación o transmitir un mensaje con el que no tienes nada que ver.»
Teníamos claro que, a medida que estas herramientas se volvieran más capaces y menos costosas de usar, su uso crecería.
Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo nacional de SAG-AFTRA
«Así que sabíamos que teníamos que establecer límites para evitarlo. Y al final, logramos hacerlo. Por eso, este contrato incluye disposiciones que establecen que los estudios y las plataformas de streaming no pueden hacer nada con IA o réplicas digitales sin el consentimiento informado del intérprete. No se puede poner palabras en boca de alguien sin su aprobación. No se puede utilizar a alguien para fines que no haya autorizado, y tampoco puede haber una cláusula genérica en el contrato que diga: “Por la presente, le doy permiso para hacer lo que quiera con mi imagen o mi parecido”. Debe haber información específica y detallada sobre el uso previsto.»
«Otra cuestión preocupante que probablemente surgirá en el futuro es la creación de intérpretes completamente sintéticos. Una cosa es escanear a un intérprete —quizá entrenar una IA con las interpretaciones anteriores de esa persona y luego crear una interpretación que la represente—; otra muy distinta es entrenar un sistema de IA generativa con miles o decenas de miles de intérpretes y hacer que cree un nuevo intérprete que no corresponda a ninguna persona real. ¿Qué significa eso? ¿Cómo afecta al empleo? ¿Cómo afecta a la remuneración justa? Y, cuando en realidad se trata de una síntesis generada por IA a partir del trabajo creativo de muchos otros intérpretes, ¿es justo siquiera llamarlo intérprete?»
¿Ha sido difícil alcanzar un consenso en su sindicato sobre la IA y su impacto?
«Sin duda, y es un proceso que sigue en curso. Creo que, cuando la gente piensa en la IA, se imagina algo concreto. Para muchas personas son Terminator o Skynet. Incluso los profesionales que trabajan en esta industria no han tenido la oportunidad de informarse sobre lo que hacen estas herramientas y sobre cómo podría utilizarse, en particular, la IA generativa. Así que tuvimos que asegurarnos de que nuestros afiliados tuvieran la oportunidad de informarse para poder tomar decisiones bien fundamentadas sobre cómo abordar la IA.»
«En esta negociación, nuestro comité negociador respaldó por unanimidad lo que finalmente se acordó. Después, mantuvimos un debate muy amplio con nuestros afiliados. Duró más de tres semanas. Al final, cerca del 80 % de nuestros afiliados votó a favor del acuerdo.»
«Aun así, creo que es importante reconocer que hay una minoría considerable que sí tiene objeciones. Dentro de ese 20 %, algunas personas realmente quieren que intentemos bloquear la IA. Entiendo ese sentir, pero también creo firmemente que, desde un punto de vista estratégico, es un enfoque equivocado. Intentar bloquear la adopción de esta tecnología significaría, en esencia, renunciar a nuestra oportunidad de orientar su rumbo. Nunca se ha demostrado que bloquear la tecnología sea eficaz, y no creo que lo sea en este caso.»
¿Seguirán surgiendo problemas relacionados con la IA en el entretenimiento a medida que avance la tecnología?
«Sin duda. Creo que está claro que las capacidades de la IA evolucionarán. También evolucionarán las aspiraciones de las empresas y la forma en que quieren utilizar la IA, así como nuestras protecciones y disposiciones contractuales.»
«Pero confío en que las protecciones que tenemos ahora nos servirán durante la vigencia de este contrato. Renegociaremos este acuerdo dentro de menos de dos años y medio. Para entonces, podremos evaluar lo que haya ocurrido durante ese período. Parte de este acuerdo nos da derecho a reunirnos cada seis meses con todas las empresas para saber qué están haciendo con la IA, y en particular con la IA generativa. Así que, después de haber celebrado esas reuniones para entonces, creo que estaremos en una posición sólida para asegurarnos de orientar nuestros esfuerzos en la dirección correcta.»
«Pero, en última instancia, si concentramos toda nuestra fuerza y energía en intentar bloquear la IA —un esfuerzo que acabaría fracasando—, habremos renunciado a la oportunidad de orientarla de verdad en la dirección correcta. Creo que establecer límites e impulsar una implementación adecuada de la IA es la forma de lograr que se utilice al servicio de las personas en la industria del entretenimiento, en lugar de que deshumanice o devalúe el talento creativo.»
¿Qué consejo daría a los sindicatos de otros sectores que afrontan el impacto de la IA en el lugar de trabajo?
«En primer lugar, infórmense. Antes de iniciar una negociación sobre cuestiones relacionadas con la IA, deben recurrir a las herramientas y los recursos que tengan a su disposición: podrían ser la AFL-CIO, otros sindicatos como el nuestro, una investigación propia o expertos contratados. Deben adquirir los conocimientos y la experiencia necesarios para negociar en igualdad de condiciones con estas empresas.»
«En segundo lugar, deben abordar estas cuestiones de frente, porque lo cierto es que, en cualquier sector, las empresas intentarán eludir todo aquello que no se negocie como parte del contrato. Hay que hablar directamente con las empresas sobre lo que los trabajadores consideran aceptable y lo que no.»
La implementación de la IA debe estar al servicio de las personas en todos los sectores.
Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo nacional de SAG-AFTRA
«Y, en tercer lugar, algo que nos concierne a todos: debemos establecer como norma que los trabajadores participen en todas las conversaciones sobre la implementación de la IA. Cuando se habla de colaboración público-privada, a menudo se piensa en el mundo empresarial y el gobierno. En esa ecuación faltan los trabajadores. Así que debemos establecer como norma su inclusión.»
«En el caso de nuestra huelga, si hubiera habido un diálogo y una colaboración reales entre los estudios, las plataformas de streaming y los sindicatos, quizá habríamos podido evitarla. En cambio, hubo huelgas que le costaron a la industria del entretenimiento de Estados Unidos más de 6.500 millones de dólares. Ojalá otros aprendan de esa lección y comprendan que hacen falta cooperación y colaboración, y que la implementación de la IA debe estar al servicio de las personas en todos los sectores.»
