Una revolución silenciosa está llegando a nuestras calles. Dentro de poco, los viajeros pedirán taxis robot totalmente autónomos desde sus móviles. Estos los recogerán en casa y los llevarán a la estación de metro más cercana, desde donde podrán tomar un tren para ir a trabajar al centro de la ciudad. Estos vehículos de cero emisiones serán eléctricos y funcionarán con energía solar o eólica. Creemos que esta transformación está a la vuelta de la esquina. Promete cambiar el mercado de la movilidad y mucho más.
En los próximos cinco años, las ciudades empezarán a transformar sus sistemas de transporte para afrontar los dos desafíos de la congestión y el cambio climático. Al utilizar taxis autónomos con una capacidad y unas tasas de utilización significativamente mayores, e integrarlos con sistemas de optimización del tráfico, las ciudades podrían reducir en más de un 40 % el número de coches en sus calles.
En un escenario optimista, una ciudad como Berlín podría usar taxis robot para transportar hasta al 60 % de sus pasajeros. Cambios como este ofrecerían a los residentes de las ciudades una movilidad limpia, asequible y segura.
Un escenario más probable prevé que los vehículos autónomos representen el 2 % de las ventas mundiales de vehículos nuevos en 2025, cifra que aumentaría al 8 % en 2030. Si el coste de los coches autónomos disminuye más rápido y las ciudades implantan nuevos sistemas de movilidad con mayor rapidez, los vehículos autónomos podrían representar el 30 % o más del mercado en 2030.
Políticas e inversión
La legislación será un factor decisivo para hacer posible esta transformación, mientras ciudades y países asumen compromisos firmes para reducir las emisiones de carbono. La normativa aumentará la presión sobre los vehículos con motor de combustión interna (ICE) y creará incentivos para los coches de cero emisiones, como los vehículos eléctricos (EV) alimentados por baterías. Algunas ciudades prohibirán los ICE en sus distritos más congestionados y podrían limitar esas zonas a vehículos compartidos. Estos cambios normativos allanarán el camino para un mayor uso de taxis eléctricos y autónomos.
Al mismo tiempo, las empresas automotrices y tecnológicas están invirtiendo sustancialmente en el software y el hardware necesarios para automatizar por completo la movilidad urbana (niveles 4 y 5 de la escala de la Sociedad de Ingenieros Automotrices). Algunas empresas ya están probando vehículos autónomos en ciudades dispuestas a colaborar.
Waymo, filial de Alphabet, ha registrado cuatro millones de millas recorridas de forma autónoma. General Motors también está aprovechando esta oportunidad. Prevé un aumento sustancial de los ingresos que generará para GM un coche a lo largo de su vida útil. La adquisición de mytaxi, una empresa de movilidad basada en una aplicación, por parte de Daimler pone de relieve la importancia de las plataformas en este nuevo ecosistema.
El comportamiento de los consumidores también está evolucionando: los jóvenes muestran menos interés en tener y conducir coches. En algunos países, la propiedad de automóviles ha disminuido desde 2000. La urbanización también es un factor importante, ya que los viajeros buscan medios de transporte alternativos e integrados. Esto favorece aún más la aparición de los taxis robot.
Fabricantes de automóviles y proveedores de electricidad
Los fabricantes de automóviles se están preparando para esta transformación. Reconocen que parte de las ganancias se desplazará de la fabricación hacia las tecnologías y los servicios, incluidas las baterías, los servicios de movilidad y el software que conduce los coches y gestiona las redes de movilidad. A medida que amplíen sus negocios para convertirse en proveedores de servicios de movilidad, las empresas automotrices gestionarán y mantendrán grandes flotas de taxis robot.
Los proveedores de electricidad verán las flotas de vehículos eléctricos como otro recurso energético descentralizado y digitalizado, capaz de ofrecer energía flexible que puede aplanar los picos de demanda y reducir las inversiones en infraestructura. Estas empresas también desempeñarán un papel importante al suministrar estaciones de carga ultrarrápida y gestionar la energía de edificios y microrredes conectados a flotas de EV.
Por último, empresas tecnológicas como Uber, Lyft y Didi han asumido grandes pérdidas para posicionarse a la cabeza de los servicios de movilidad, ya sea como propietarias de plataformas u operadoras de flotas de taxis robot. Seguirán compitiendo para ganar cuota de mercado.
Cooperación público-privada para el éxito
Aunque la dirección del cambio parece clara, su ritmo es menos seguro. Es probable que entren más participantes en el mercado a medida que surjan oportunidades. Probablemente triunfarán quienes se muevan rápido, establezcan alianzas esenciales y se posicionen en los segmentos de alto margen de la cadena de valor. Quienes puedan ofrecer soluciones integradas probablemente obtendrán una ventaja competitiva.
Las empresas de servicios públicos y otras compañías del sector energético también desempeñarán un papel central: suministrarán energía a este sistema de movilidad electrificado, aprovecharán los EV como recursos energéticos descentralizados e integrarán los EV y las estaciones de carga en redes energéticas inteligentes.
En última instancia, las ciudades controlarán y regularán la movilidad urbana. En colaboración con los proveedores de movilidad, las empresas automotrices y el sector energético, establecerán las políticas y tomarán las decisiones que impulsarán esta transformación y ofrecerán una movilidad limpia, asequible y segura a sus poblaciones urbanas.
