En un mundo virtual conocido como Decentraland, la ropa para avatares llamada «wearables» puede comprarse y venderse en la cadena de bloques como un activo cripto denominado token no fungible (NFT).
Algunas de las mayores empresas de moda del mundo, como Louis Vuitton, también han creado accesorios y prendas virtuales que pueden adquirirse con NFT.
Algunas personas vinculadas a este sector han afirmado que los «wearables» y las compras en tiendas virtuales podrían convertirse en el futuro del comercio minorista.
A la gente le importa lo que llevan puesto sus avatares.
Cuando el mundo virtual Decentraland anunció en junio que los usuarios podían crear y vender su propia ropa para que sus avatares la lucieran en el sitio, Hiroto Kai se pasó toda la noche diseñando prendas de inspiración japonesa.
Al vender kimonos a unos 140 dólares cada uno, afirmó que había ganado entre 15.000 y 20.000 dólares en solo tres semanas.
Aunque a muchos les resulta desconcertante la idea de gastar dinero real en ropa que no existe físicamente, los bienes virtuales generan ventas reales en el «metaverso» - entornos en línea donde las personas pueden reunirse, pasear, encontrarse con amigos y jugar.
Kai, artista digital y entusiasta de Japón, se llama en realidad Noah. Tiene 23 años y vive en New Hampshire.
Tras ganar en esas tres semanas lo mismo que habría ganado en un año en su trabajo en una tienda de música, dejó su empleo para dedicarse a diseñar a tiempo completo.
«Simplemente despegó», dijo Kai.
«Es una nueva forma de expresarte, y es arte andante; eso es lo que tiene de genial... Cuando tienes una prenda, puedes ir a una fiesta con ella, puedes bailar con ella, puedes lucirla y es un símbolo de estatus».
En Decentraland, la ropa para avatares, conocida como «wearables», puede comprarse y venderse en la cadena de bloques en forma de activo cripto denominado token no fungible (NFT).
Los kimonos de Kai incluyen exquisitas piezas de terciopelo azul arrugado con adornos de dragones dorados.
Los NFT se dispararon en popularidad a principios de este año, cuando especuladores y entusiastas de las criptomonedas acudieron en masa a comprar el nuevo tipo de activo, que representa la propiedad de objetos exclusivamente en línea, como arte digital, cromos coleccionables y terrenos en mundos virtuales.
Estos activos cripto de nicho también están captando la atención de algunas de las mayores empresas de moda del mundo, interesadas en asociarse con una nueva generación de jugadores, aunque la mayoría de sus incursiones hasta ahora tienen fines de marketing.
Louis Vuitton, propiedad de LVMH, (LVMH.PA) lanzó un juego en el metaverso en el que los jugadores pueden coleccionar NFT, y Burberry (BRBY.L) ha creado accesorios NFT de marca para Blankos Block Party, un juego propiedad de Mythical Games. Gucci (PRTP.PA) ha vendido ropa para avatares que no es NFT dentro del juego Roblox .
«Tu avatar te representa», dijo Imani McEwan, modelo de moda con sede en Miami y entusiasta de los NFT. «Básicamente, lo que llevas puesto es lo que te hace ser quien eres».
McEwan calcula que desde enero ha gastado entre 15.000 y 16.000 dólares en 70 artículos NFT de tipo «wearable», utilizando las ganancias de sus inversiones en criptomonedas. Su primera compra fue un jersey con temática de bitcoin y, recientemente, ha adquirido una boina negra diseñada por un amigo suyo.
Compras con selfi
Es difícil determinar el tamaño total del mercado de los «wearables» de NFT. Solo en Decentraland, el volumen de ventas de «wearables» sumó 750.000 dólares en la primera mitad de 2021, frente a los 267.000 dólares del mismo período del año anterior, según NonFungible.com, un sitio web que sigue el mercado de los NFT.
Algunos defensores afirman que los «wearables» y las compras en tiendas virtuales podrían ser el futuro del comercio minorista.
«En lugar de desplazarte por un feed y comprar en línea, puedes vivir una experiencia de marca más envolvente explorando un espacio virtual, ya sea comprando para tu avatar en línea o adquiriendo productos físicos que pueden enviarse a tu puerta», afirmó Julia Schwartz, directora de Republic Realm, un vehículo de inversión en bienes raíces virtuales de 10 millones de dólares que ha construido un centro comercial en Decentraland.
Para los entusiastas de los NFT, la moda en línea no sustituye a las compras físicas.
Pero Paula Sello y Alissa Aulbekova, cofundadoras de la startup de moda digital Auroboros, afirman que podría ser una alternativa respetuosa con el medio ambiente frente a la moda rápida.
Los clientes pueden enviar a Auroboros una imagen de sí mismos y añadirle ropa digitalmente por entre 60 libras (83 dólares) y 1.000 libras.
Sello sostuvo que el concepto de prenda virtual podría reducir el desperdicio que genera la compra de ropa para lucirla en redes sociales, citando un estudio de Barclaycard de 2018 que reveló que el 9 % de los compradores británicos han comprado ropa para fotos en redes sociales y después la han devuelto.
«Necesitamos el cambio ya en la moda. La industria simplemente no puede seguir así», afirmó Sello.
La empresa de zapatillas virtuales RTFKT vende NFT de edición limitada que representan zapatillas que pueden «lucirse» en algunos mundos virtuales o en redes sociales mediante un filtro de Snapchat.
«Realmente despegó cuando comenzó la COVID y muchísima gente pasó a estar más en línea», dijo Steven Vasilev, cofundador y CEO de RTFKT.
La empresa ha registrado 7 millones de dólares en ventas, con zapatillas de edición limitada que se venden en subastas por entre 10.000 y 60.000 dólares, según afirmó. Aunque la mayoría de los clientes tienen entre 20 y 30 años, algunos tienen tan solo 15.
Los NFT de RTFKT también pueden utilizarse como token para obtener una versión física gratuita de la zapatilla, pero uno de cada 20 clientes no canjea ese token.
«No hice lo de canjearlo porque no me apetecía», dijo Jim McNelis, comprador de NFT con sede en Dallas que fundó la empresa de NFT nft42.
«Intento evitar lo físico todo lo que puedo».
(1 $ = 0,7241 libras)
