El metaverso podría cambiar profundamente la forma en que las empresas y los consumidores interactúan con los productos, los servicios y entre sí.
Expertos de PwC explican por qué y cómo deberían prepararse los líderes empresariales para la era del metaverso.
Cuando se habla del «metaverso», pocos líderes empresariales se considerarían expertos. Algunos quizá se pregunten si realmente es relevante para sus empresas. La respuesta breve es sí.
De hecho, varios conceptos del metaverso ya se están materializando. Otros lo harán pronto. Muchas empresas están invirtiendo con el objetivo de fortalecer la lealtad de los clientes, relacionarse de nuevas formas con sus comunidades y aumentar sus ingresos.
Sin embargo, también hay motivos para la cautela. El metaverso se ha puesto de moda de repente, aunque las tendencias tecnológicas que lo sustentan llevan años desarrollándose. Como ocurrió en los primeros días de internet, esta innovación probablemente incluya focos de especulación, sobrevaloración e inversiones desacertadas, sobre todo porque aún faltan años para que exista un metaverso real como lo imaginan los visionarios tecnológicos. No todas las empresas necesitan convertirse hoy en líderes del metaverso.
La buena noticia es que es posible distinguir la realidad de la expectación: entender de qué trata realmente el metaverso y tomar medidas prácticas y asequibles para responder a las necesidades de su empresa.
Qué es el metaverso y qué significa para las empresas
El metaverso promete un mundo digital en 3D de un realismo asombroso, donde se pueden, por ejemplo, comprar y vender bienes y servicios, firmar y hacer cumplir contratos, contratar y capacitar talento e interactuar con clientes y comunidades. Según la visión de algunos visionarios tecnológicos, este mundo no funcionará principalmente en plataformas cuyos propietarios controlen los datos, la gobernanza y las transacciones. En cambio, los clientes y las empresas podrán llevar sus identidades, monedas, experiencias y activos a cualquier lugar que deseen. Además, a diferencia de las experiencias actuales en la web, gran parte de este mundo digital persistirá aunque no haya nadie en él.
Con el metaverso, por ejemplo, podrías ponerte un casco de realidad virtual (RV) y visitar una fábrica al otro lado del mundo. Verías y tocarías sus máquinas, estrecharías la mano del supervisor local e inspeccionarías sus operaciones sin levantarte del escritorio. Incluso podrías enviar una versión digital de ti a esa fábrica mientras otra se reúne con tu junta directiva. Los consumidores podrían ir de un concesionario virtual de automóviles a otro, sintiendo el viento en el pelo durante las pruebas de conducción. Y, cuando salgas de esa recreación digital de una fábrica, esta seguirá produciendo en paralelo con tu fábrica física. El automóvil virtual esperará a su próximo conductor virtual. Hoy, muchos consumidores jóvenes ya se prueban ropa virtual en tiendas minoristas virtuales o compran productos virtuales para sus entornos de videojuegos virtuales.
Las empresas ya están recurriendo al metaverso para:
Enriquecer la experiencia del consumidor
Introducir productos virtuales disponibles solo en el metaverso
Recopilar nuevos datos sobre los clientes
Comercializar productos y servicios físicos y digitales
Respaldar los pagos y las finanzas del metaverso
Ofrecer hardware y aplicaciones que respalden las actividades del metaverso
Estas oportunidades existen, aunque todavía no haya un metaverso real y quizá nunca lo haya.
El metaverso es una evolución, no una revolución: ya ofrece oportunidades
El metaverso se describió y recibió su nombre por primera vez hace casi 30 años; pero aún estamos en sus primeras etapas. La capacidad de procesamiento, los cascos, los protocolos de software y la capacidad de las redes todavía no están preparados para ofrecer un metaverso verdaderamente inmersivo y compartido.
Sin embargo, ese futuro se acerca como culminación de una tendencia de largo recorrido: la integración de nuevas tecnologías innovadoras en un conjunto más amplio. En PwC, durante la última década hemos identificado las nuevas tecnologías más importantes para las empresas y la forma en que convergen, lo que empieza a hacer posibles algunos aspectos del metaverso.
Hoy, la tecnología en la nube está proporcionando la capacidad de procesamiento y el almacenamiento necesarios para respaldar la realidad extendida y las interfaces inmersivas. Las redes hiperconectadas que aprovechan la tecnología 5G se acercan a la madurez. La inteligencia artificial (IA) ayuda a crear representaciones digitales que combinan visión artificial, voz y aprendizaje profundo para ofrecer a los usuarios experiencias que parecen reales. La descentralización de las finanzas y la economía, respaldada por la cadena de bloques, está haciendo posibles sistemas financieros parcialmente automatizados. Por último, los consumidores nativos digitales y el impacto de la pandemia en los hábitos de consumo están impulsando la demanda de los productos y las experiencias virtuales que ofrece el metaverso.
Lo que todavía falta en gran medida es la interoperabilidad prometida del metaverso: un mundo digital en el que tú y tus clientes puedan pasar sin interrupciones entre distintas experiencias ofrecidas por diversos proveedores. Esta conectividad requerirá una nueva arquitectura para internet, a menudo llamada web 3.0. La idea es que primero llegaron las páginas web estáticas (web 1.0). Después llegó la internet actual (web 2.0), con contenido dinámico, pero solo dentro de plataformas que las empresas poseen y administran. La web 3.0, en la que trabajan actualmente innovadores e inversores de internet, se concibe como una estructura descentralizada con innumerables plataformas interoperables.
Tanto si esta visión llega a hacerse realidad como si no, ya existen suficientes componentes del metaverso para ofrecer oportunidades y riesgos hoy.
Qué hace al metaverso: conceptos clave que hay que dominar
Una forma de entender el metaverso es verlo como un conjunto de oportunidades entre las que su empresa puede elegir algunas para enfocarse. A partir de nuestros años de trabajo con las tendencias tecnológicas que ahora convergen para formar el metaverso, hemos identificado seis conceptos que, creemos, serán su base. La mayoría aún no ha alcanzado plena madurez y la mayoría de las organizaciones todavía no ha aprovechado todo el valor de una verdadera convergencia.
Sin embargo, algunos de estos conceptos ya son lo bastante concretos como para hacer crecer las líneas de negocio existentes y crear otras nuevas. Empresas de venta minorista, bienes raíces, y entretenimiento ya están invirtiendo y obteniendo ganancias. En cuanto a otros componentes del metaverso menos maduros, empezar desde el principio ayudará a su empresa a estar preparada para la evolución que pueda tener el metaverso. En cualquier caso, estos componentes exigen prestar atención a la confianza y los valores: sin cuidado, este nuevo mundo digital podría agravar las desigualdades socioeconómicas.
Los seis conceptos que conforman el marco del metaverso de PwC:
Economía
Es probable que las criptomonedas, los tokens no fungibles (NFT) y otras monedas, activos y bolsas digitales basados en la cadena de bloques sustenten el intercambio de valor en todo el metaverso. Se necesitarán más innovaciones a medida que los gobiernos, las empresas y nuevas organizaciones exclusivamente digitales trabajen para crear sistemas monetarios digitales confiables, ofrecer nuevas propuestas de monetización de datos y realizar préstamos, pagos, inversiones inmobiliarias y otras actividades en el metaverso. Es probable que las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO), cuyas reglas acordadas voluntariamente son aplicadas por un programa informático que funciona en una cadena de bloques, desempeñen un papel importante.
Interoperabilidad
Un metaverso real requiere una interoperabilidad fluida entre usuarios y plataformas, basada en la web 3.0 y en estándares que aún están por determinarse. Aunque esta interoperabilidad ofrecerá nuevas posibilidades para llegar a los clientes y comprenderlos, también planteará nuevos desafíos para recopilar y proteger datos, así como para la ciberseguridad y la privacidad. Además, podría debilitar las estrategias empresariales basadas en mantener a los usuarios y sus datos en una plataforma determinada. La ventaja competitiva podría pasar a las empresas que ofrezcan a los usuarios formas confiables de acceder al metaverso mediante hardware o software.
Gobernanza
El metaverso necesitará reglas de participación para los usuarios, normas sobre cómo puede cambiar con el tiempo y mecanismos para hacer cumplir las reglas, incluso en materia de recaudación de impuestos, gobernanza de datos y cumplimiento regulatorio. Quienes se adelanten quizá puedan contribuir a establecer estas reglas. La seguridad será primordial, ya que un nuevo mundo digital descentralizado podría ofrecer a actores maliciosos nuevos puntos de acceso para lanzar ataques. La autenticidad y, en general, la confianza también deben ocupar un lugar central para reducir la desinformación que tantas veces ha afectado a internet.
Identidad
En la internet actual, la identidad suele estar vinculada a las plataformas. Puede ser real, seudónima o anónima. El metaverso, descentralizado e interconectado, necesitará identidades digitales confiables —de personas, activos y organizaciones— que puedan trasladarse entre plataformas. Las empresas que ya trabajan en identidad digital podrían contribuir a definir los estándares del metaverso y ofrecer un servicio necesario. Las identidades digitales también podrían ser fundamentales para la recopilación de datos permitida y la gobernanza de datos en un entorno descentralizado.
Experiencia
Un mundo digital en 3D compartido, persistente e inmersivo ofrecerá experiencias únicas, basadas en su propia estética: creencias, ideales y gustos expresados mediante elecciones individuales. Algunas tendencias de la experiencia del usuario ya empiezan a manifestarse en los juegos y los entornos de RV/RA. Las empresas que creen experiencias confiables en el metaverso y protejan los derechos de privacidad podrían ganarse la lealtad de los consumidores, mientras que aquellas que estén al tanto de las tendencias del metaverso quizá estén bien posicionadas para prever las preferencias y el comportamiento de los consumidores.
Persistencia
Un metaverso real debería reflejar en tiempo real los cambios que hagan en él distintos participantes, que entran y salen de diferentes maneras, en distintos lugares y momentos. Cuando te quites el casco del metaverso, este y los demás participantes seguirán con sus actividades sin interrupciones, por ejemplo, con contratos inteligentes que hagan cumplir acuerdos y permitan intercambiar activos. Es probable que esta persistencia requiera un nuevo enfoque de los activos y las actividades digitales, incluidos servicios y aplicaciones portátiles, configurables de forma dinámica y ampliables.
6 formas de empezar a prepararse para la era del metaverso
Aunque todavía no existe un metaverso real, muchos de sus conceptos ya son relevantes para las empresas, por lo que muchas se beneficiarían de adoptar seis medidas graduales. Las tres primeras se centran en las oportunidades y los casos de uso disponibles hoy. Las tres siguientes ayudarán a desarrollar las capacidades necesarias para que el metaverso tenga éxito mañana.
Medidas a corto plazo
1. Póngase al día. La mayoría de las empresas, incluso muchas tecnológicas, carecen de experiencia institucional con los conceptos del metaverso, que evolucionan rápidamente. Muchas quizá también carezcan de las habilidades y los procesos necesarios para comprender y confiar de verdad en sus transacciones e inversiones digitales. Asigne al menos un recurso o una fuente de conocimiento, como un grupo, para comprender conceptos clave como las criptomonedas y las organizaciones autónomas descentralizadas, así como su relevancia para su empresa, y para seguir la evolución del metaverso.
2. Desarrolle una estrategia. Identifique las brechas que debe cerrar y las oportunidades de largo plazo que puede desarrollar a partir del metaverso y sus conceptos clave; luego, trabaje en medidas fundamentales. Por ejemplo, es probable que muchas empresas se beneficien de contratar empleados nativos digitales que ya estén familiarizados con los conceptos clave del metaverso, así como de adoptar medidas técnicas como hacer que los servicios sean ampliables, desarrollar planes de seguridad e identidad y publicar interfaces de programación de aplicaciones (API) para los sistemas centrales, de modo que otros puedan conectarse.
3. Empiece a tantear el terreno. Elija algunas oportunidades disponibles hoy en el marco de las tendencias subyacentes del metaverso. Entre los casos de uso de menor riesgo figuran la venta de versiones digitales de bienes físicos, la oferta de visitas virtuales a productos o instalaciones virtuales y el lanzamiento de NFT para aumentar el reconocimiento de marca y fortalecer la conexión con los clientes. Las empresas también podrían considerar la posibilidad de comprar o alquilar bienes raíces digitales para ventas, publicidad y atención al cliente. Los bienes raíces digitales probablemente sean una opción de mayor riesgo, ya que ningún mundo digital individual ha demostrado todavía que vaya a mantener su relevancia, pero podría ser una opción razonable para algunas empresas.
Bases a largo plazo
4. Céntrese en la confianza. El metaverso y los componentes que ya existen plantean nuevos desafíos para la ciberseguridad, los derechos de privacidad, el cumplimiento regulatorio, la reputación de marca y la lucha contra el fraude. Por ejemplo, las empresas deberían considerar la seguridad en el nivel de los servicios, de modo que esta se mantenga allá donde vaya un activo. Para fomentar la confianza entre consumidores, accionistas, organismos reguladores y otras partes interesadas, comunique desde el principio qué pueden esperar de sus iniciativas en el metaverso y cómo mitigará los posibles riesgos. En algunos casos, por ejemplo, la cadena de bloques y la IA pueden automatizar la autenticación de identidades, activos, transacciones y contratos.
5. Replantee sus competencias centrales. Lo que ofrece una ventaja competitiva en un entorno digital compartido y descentralizado puede diferir de lo que tiene hoy. Quizá necesite mejorar las competencias y contratar personal para cerrar las brechas de habilidades, así como adoptar nuevos enfoques sobre los datos y las relaciones comerciales. Por ejemplo, si su estrategia digital se basa en poseer una plataforma digital, probablemente tendrá que acelerar el desarrollo de sus servicios y de su infraestructura de seguridad. Si trabaja con una plataforma, evalúe su nivel de preparación y asegúrese de poder llevarse sus datos si cambia de proveedor.
6. Alinee lo físico y lo digital. Si ha añadido o planea añadir servicios o activos digitales a su cartera, procure ofrecer una experiencia de marca coherente en los entornos físicos y digitales. Al igual que su presencia en la web debe corresponderse con la experiencia en sus establecimientos físicos, su experiencia en el metaverso también debe hacerlo.
Tipos de casos de uso del metaverso
Básico
Etapa 1
Aplicaciones básicas de nuevas tecnologías, centradas en la exploración y las pruebas de concepto (POC)
Por lo general, casos de uso desarrollados con socios
Emergente
Etapa 2
Aplicaciones de experiencias digitales que complementan y se conectan con experiencias físicas o digitales ya existentes
Aprovecha varios componentes de las tecnologías habilitadoras del metaverso
Avanzado
Etapa 3
Experiencias nativas digitales que aprovechan varios componentes de las tecnologías habilitadoras del metaverso y crean experiencias multiusuario
La transacción representa el comienzo de la experiencia del cliente, que conduce a una lealtad duradera
Crea efectos de red mediante comunidades
Diferenciado
Etapa 4
Varias líneas de negocio que innovan en múltiples aspectos de las tecnologías habilitadoras del metaverso y generan economías de escala complementarias
Conectadas a múltiples ecosistemas del metaverso y, a la vez, mantienen una ventaja competitiva en experiencia y superioridad técnica
Por qué no debería esperar
Estas seis medidas pueden ofrecer una gran ventaja: ayudarán a su empresa incluso si nunca se hace realidad un metaverso basado en una arquitectura web 3.0. Muchos de los conceptos clave que sustentarían un metaverso real ya están madurando rápidamente. La innovación se está acelerando para transformar la economía digital, mejorar la interoperabilidad de los entornos digitales, crear identidades digitales que los consumidores y las organizaciones puedan poseer plenamente, establecer nuevas reglas de gobernanza, crear experiencias digitales más inmersivas y hacerlas más persistentes. Sea cual sea la evolución del metaverso, estas tendencias ya son reales. Empezar pronto puede ayudar a que su empresa no se quede atrás.
Ya estamos viendo los inicios de un nuevo mundo digital. Es hora de que usted y su empresa tracen el rumbo que seguirán en él.
