Científicos de la Universidad de Cornell han desarrollado un guante que te permite tocar objetos en la realidad virtual.
El guante utiliza luces LED, Bluetooth y una computadora integrada para ofrecer información detallada sobre el movimiento de tu mano.
Los investigadores están estudiando si la tecnología podría utilizarse en fisioterapia y medicina deportiva.
Un equipo de científicos de la Universidad de Cornell ha creado un sensor de fibra óptica extensible que detecta con precisión lo que haces con los dedos, una capacidad que, según afirman, podría revolucionar la forma en que interactuamos con objetos simulados en la realidad virtual.
«La inmersión en RV y RA se basa en la captura de movimiento. El tacto apenas existe», afirmó Rob Shepard, profesor de ingeniería de Cornell que trabajó en el guante, en un comunicado. «Imagina que quieres tener una simulación de realidad aumentada que te enseñe a reparar tu coche o a cambiar un neumático. Si tuvieras un guante o algo similar que pudiera medir la presión, además del movimiento, esa visualización de realidad aumentada podría decirte: “Gira y luego para, para no apretar demasiado las tuercas de la rueda”. Actualmente no existe nada que haga eso, pero esta es una vía para lograrlo.»
El prototipo de guante, descrito en un nuevo artículo publicado hoy en la revista Science, puede detectar deformaciones, como la presión, la flexión y el estiramiento.
El nuevo sensor está formado por sensores de fibra óptica que pueden determinar cómo se desplaza cada dedo a partir de la trayectoria óptica de la luz. Una computadora integrada clasifica las deformaciones en datos detallados sobre la actividad de tu mano.
El guante utiliza tecnología básica y muy económica: Bluetooth para la transmisión inalámbrica de datos, una batería de iones de litio para la alimentación y varios LED.
«Sabemos que los materiales blandos pueden deformarse de una forma muy compleja y combinada, y que se producen muchas deformaciones al mismo tiempo», afirmó la coautora Hedan Bai en el comunicado. «Queríamos un sensor que pudiera separarlas».
Los investigadores están estudiando si la tecnología podría utilizarse en fisioterapia y medicina deportiva. Pero quizá su mayor promesa sea permitir que los usuarios de RV interactúen de manera convincente con un mundo virtual.
«Esta piel es una forma de permitirnos a nosotros y a las máquinas medir las interacciones táctiles de la misma manera en que hoy usamos las cámaras de nuestros teléfonos», afirmó Shepard. «Usa la visión para medir el tacto. Es la forma más cómoda y práctica de hacerlo de manera escalable».
