Aunque nosotros mismos no tengamos una, queremos que los coches sin conductor sean agradables, concienzudos y estables, según un nuevo estudio.
Los investigadores se propusieron examinar en qué medida la percepción de que el vehículo y el pasajero compartían ciertos rasgos de «personalidad» influía en la percepción de seguridad de un vehículo autónomo.
«Queríamos responder a esta pregunta: si queremos animar a la gente a utilizar vehículos autónomos, ¿cómo podemos diseñar la personalidad que se les atribuye, o su estilo de conducción, para que los conductores estén más dispuestos a adoptarlos?», afirma Lionel Robert, profesor asociado de la Escuela de Información y miembro titular del cuerpo docente del Instituto de Robótica de la Universidad de Michigan.
«Todo depende de la percepción», afirma X. Jessie Yang, profesora adjunta de Ingeniería Industrial y de Operaciones. «Objetivamente, los vehículos autónomos podrían tener un rendimiento muy fiable, pero si las personas no los perciben como seguros, no los utilizarán».
'Los cinco grandes rasgos de personalidad
El equipo se centró en un conjunto de rasgos de personalidad utilizados en las ciencias sociales, conocidos como «los cinco grandes»:
Extroversión, o ser sociable
Amabilidad, o ser considerado
Responsabilidad, o tener autocontrol
Estabilidad emocional, o estar bien adaptado
Apertura a la experiencia, o aceptar ideas nuevas
En el pasado, los estudios han arrojado resultados contradictorios sobre el papel de la personalidad en la interacción entre humanos y robots. En algunos estudios, cuando una persona y un robot compartían rasgos de personalidad, esto daba lugar a interacciones positivas. En otros, los investigadores observaron interacciones positivas cuando la persona y el robot tenían personalidades distintas, o bien estas dependían del contexto de la situación.
Para aportar nuevas perspectivas sobre el tema, los investigadores encuestaron a más de 440 conductores a fin de determinar qué puntuación obtenían, alta o baja, en cada rasgo de personalidad. Después, los participantes vieron vídeos desde el punto de vista del asiento delantero de un vehículo automatizado en marcha, cuyo estilo de conducción variaba de normal a agresivo y cuyas condiciones meteorológicas iban de soleadas a nevadas. Luego, los participantes calificaron los «rasgos de personalidad» del vehículo y cuánto se habían sentido seguros en cada situación.
El equipo obtuvo resultados igualmente dispares a los de estudios anteriores: tanto las personalidades similares como las diferentes mejoraban la interacción entre humanos y robots. Sin embargo, pudieron distinguir los datos según cada rasgo.
En concreto, en cuanto a los rasgos de amabilidad, responsabilidad y estabilidad emocional, los pasajeros se sentían más seguros cuando tanto ellos como el vehículo obtenían puntuaciones altas en cada rasgo. Aun así, los pasajeros que puntuaban por debajo de la media en estos tres rasgos parecían preferir un coche que los manifestara.
Según el rasgo y la propia personalidad del pasajero, estos informaron de puntuaciones de seguridad entre un 8,9 % y un 13,8 % más altas, en una escala de cinco puntos, si creían que el coche poseía uno de esos rasgos que si carecía de él.
Coches con personalidades personalizadas
Los pasajeros se sentían menos seguros cuando puntuaban alto en amabilidad, responsabilidad y estabilidad emocional, pero el coche obtenía puntuaciones más bajas. Los rasgos de extroversión y apertura a la experiencia no influían en la sensación de seguridad.
«La conclusión es que queremos diseñar vehículos autónomos que sean amables, responsables y emocionalmente estables para aumentar la seguridad percibida», afirma Yang.
Más allá de una única personalidad para los vehículos automatizados, válida para todos los conductores, Robert imagina un futuro con personalidades personalizadas.
«Imagina que, en el momento en que te subes a un vehículo autónomo de uso compartido, este envía una notificación a tu teléfono móvil para actualizar su estilo de conducción, su voz y la forma en que interactúa contigo», afirma.
Los investigadores presentaron un artículo que exponía la investigación en el Simposio de Otoño sobre IA e Interacción entre Humanos y Robots de la Association for the Advancement of Artificial Intelligence.
