La era de internet ha expuesto debilidades estructurales en la innovación japonesa.
Desarrollarse en paralelo al resto del mundo la ha alejado de la gobernanza tecnológica global.
Japón debe adoptar una mentalidad emprendedora de asunción de riesgos como la que se observa en otros lugares del mundo.
Davos registró menos nieve de lo esperado este año. Pero dentro de las instalaciones de la 55.ª Reunión Anual del Foro Económico Mundial, los debates acalorados y las discusiones animadas llenaban cada sala, subrayando la urgencia e intensidad de los temas globales. Dentro del tema general «Colaboración para la Era Inteligente», se establecieron cinco áreas temáticas distintas pero muy interrelacionadas como prioridades: Reimaginar el crecimiento, Industrias en la Era Inteligente, Invertir en las personas, Salvaguardar el planeta y Reconstruir la confianza.
Como primera vez en esta cumbre, una semana en Davos ofreció valiosas perspectivas altamente relevantes para la comunidad empresarial japonesa, especialmente en lo referente a Industrias en la Era Inteligente.
Durante décadas, Japón estuvo a la vanguardia de la innovación tecnológica, liderando en electrónica de consumo y desarrollo de hardware. Sin embargo, con el auge de internet, el panorama tecnológico global ha virado hacia el software, los datos y los modelos de negocio basados en plataformas, dominados por unos pocos actores clave. Este cambio ha expuesto desafíos estructurales en el enfoque de Japón hacia la innovación, que van desde las prioridades educativas y la escasez de talento hasta la falta de estrategias de desarrollo de productos con estándares globales.
Estos desafíos también se mencionaron en la Reunión Anual, en la sesión Japón navega la incertidumbre, en la que se exploraron estrategias para que las empresas japonesas se adapten a un panorama en evolución. Los debates subrayaron la necesidad de diversificar las relaciones comerciales, invertir en semiconductores, fomentar la innovación, apoyar a las startups y ampliar la participación en la fuerza laboral; pasos fundamentales no solo para la resiliencia económica, sino también para reforzar la influencia de Japón en la gobernanza tecnológica global.
Un factor crítico que puede abordarse de inmediato es la participación de Japón en las discusiones globales tempranas sobre gobernanza tecnológica y establecimiento de estándares.
La industria tecnológica de Japón se ha desarrollado a menudo de forma independiente, lo que da lugar a lo que a veces se denomina síndrome de Galápagos: crear tecnologías excelentes que luchan por ganar tracción internacional debido a la falta de estandarización global. Tradicionalmente, los estándares tecnológicos no se han decidido únicamente en instituciones formales, sino mediante consensos construidos por los principales líderes de la industria y las partes interesadas, lo que deja a Japón sin una presencia institucional lo suficientemente sólida dedicada a influir en estos estándares.
Un cambio de mentalidad emprendedora en Japón
Otro desafío fundamental reside en la diferencia de mentalidades emprendedoras entre regiones. En Estados Unidos, las nuevas tecnologías suelen surgir junto con una oleada de startups —a veces cientos— que compiten por desarrollar aplicaciones y comercializar innovaciones. Esta rápida iteración es posible gracias a un marco legal y regulatorio que permite la experimentación, incluso cuando las nuevas tecnologías inicialmente caen en zonas grises regulatorias. Empresas como Amazon y Airbnb, por ejemplo, se enfrentaron a un escrutinio legal en sus primeras etapas, pero lograron crecer significativamente antes de que los marcos regulatorios se pusieran al día.
En cambio, Japón y gran parte de Europa tienden a adoptar un enfoque más cauteloso, que enfatiza la claridad legislativa antes de permitir el despliegue tecnológico a gran escala. Este enfoque, si bien garantiza la protección del consumidor y el cumplimiento normativo, puede en ocasiones ralentizar la innovación. La diferencia puede atribuirse en parte a las tradiciones jurídicas: Los sistemas de common law, como los de Estados Unidos y el Reino Unido, se basan en la jurisprudencia y los precedentes judiciales, mientras que los sistemas de derecho civil, predominantes en Japón y en la Europa continental, priorizan las leyes codificadas. Esta distinción determina cómo surgen y escalan las nuevas industrias, lo que influye en el ritmo de adopción tecnológica.
La innovación y el crecimiento también pueden contribuir a abordar desafíos globales como la sostenibilidad y el cambio climático. Sony, por ejemplo, ha logrado avances significativos en la reducción de su huella de carbono y en el desarrollo de productos ecológicos. Al impulsar tecnologías de eficiencia energética e integrar la inteligencia artificial y las energías renovables en la electrónica de consumo, Sony demuestra cómo alinear los objetivos empresariales con la responsabilidad ambiental puede crear nuevas oportunidades de crecimiento.
Avanzar con una tradición de innovación
Abordar estos desafíos estructurales requiere un enfoque multifacético: aumentar la participación en los debates de gobernanza global, fomentar un marco regulatorio que permita una innovación ágil e impulsar un cambio de mentalidad que abrace la asunción de riesgos. Como se destaca en Japón navega la incertidumbre, la capacidad de Japón para impulsar la resiliencia económica mediante la innovación y la diversificación será clave para su éxito en la era digital.
Las plataformas globales, como el Foro Económico Mundial, ofrecen una oportunidad única para la participación.
Si bien el Foro no establece estándares como tales, desempeña un papel fundamental en la configuración de marcos de gobernanza, aplicaciones industriales y el diálogo intersectorial. La participación activa en plataformas globales de este tipo permite a las partes interesadas japonesas obtener perspectivas estratégicas y contribuir a dar forma a la dirección del desarrollo tecnológico.
