Islandia podría pronto usar más electricidad para minar bitcoin que para abastecer de energía a todos sus hogares, según un experto islandés en energía.
La energía que consume el mercado de minería de bitcoin de Islandia está experimentando un «crecimiento exponencial», y es posible que en 2018 los centros de datos consuman más energía que todos los hogares del país, dijo a la BBC Johann Snorri Sigurbergsson, de la empresa islandesa de energía HS Orka.
Sigurbergsson también dijo que HR Orka «no tendrá suficiente energía» para abastecer de energía a los numerosos centros de datos nuevos que se han propuesto.
La minería de bitcoin se produce cuando las computadoras verifican transacciones de bitcoin existentes resolviendo problemas matemáticos complejos y luego reciben bitcoin como recompensa.
Sigurbergsson dijo a la BBC que calcula que los equipos de minería de bitcoin de Islandia utilizan actualmente alrededor de 840 gigavatios hora de electricidad al año para alimentar las computadoras y los sistemas de refrigeración, mientras que la mayoría de los hogares del país consume alrededor de 700 gigavatios hora.
Islandia es un destino popular para la minería de criptomonedas
La minería de bitcoin prospera en Islandia, donde la energía es barata y las conexiones a internet utilizan redes de fibra óptica ultrarrápidas.
Además, el clima frío de Islandia desempeña un papel importante para evitar que las instalaciones de criptomonedas se sobrecalienten. Los equipos de minería generan grandes cantidades de calor, y el clima fresco de Islandia durante todo el año ahorra a las empresas los costos adicionales de control de temperatura.
Pero los centros siguen consumiendo enormes cantidades de electricidad.
Genesis Mining, una de las mayores empresas de minería de criptomonedas de Islandia, ha abierto tres instalaciones de minería en el país y, en 2016, su director ejecutivo, Marco Streng, especuló que la empresa podría ser uno de los mayores consumidores individuales de energía del país.
El auge de la minería de criptomonedas en el país ha llevado a miembros del Gobierno a considerar medidas para gravar la industria.
«En circunstancias normales, las empresas que crean valor en Islandia pagan al Gobierno una cierta cantidad de impuestos», dijo a Associated Press Smari McCarthy, miembro del Partido Pirata de Islandia. «Estas empresas no lo están haciendo, y quizá deberíamos preguntarnos si deberían hacerlo».
