Una encuesta a cientos de niños neerlandeses ha revelado qué opinan sobre el papel que debería desempeñar la inteligencia artificial en nuestra sociedad de cara al futuro.
La capacidad única de los niños para percibir valores y establecer límites éticos puede orientarnos sobre lo que significa tener una sociedad centrada en las personas y una IA centrada en las personas.
A la mayoría de los niños encuestados no les importaría que hubiera un robot vendedor, pero ponen límites a que haya un médico o un policía con IA.
Los niños pueden desempeñar un papel sorprendentemente esclarecedor en el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) y de la sociedad, pero hay que hacerlo bien.
Las habilidades relacionales e intuitivas de los niños son necesarias para experimentar la vida y crecer a través de sus relaciones humanas. Aunque quizá los niños más pequeños sean menos conscientes de los sistemas de IA, conocen muy bien sus relaciones humanas.
Al recurrir a sus habilidades relacionales con las personas, los niños pueden ayudarnos a entender cómo establecer límites éticos, sociales y centrados en las personas al interactuar con la IA. Este potencial, único de la infancia, puede ayudarnos a comprender qué significa realmente tener una sociedad centrada en las personas. Sin embargo, la participación significativa de los niños en el desarrollo de la IA y en el diálogo público sigue siendo limitada.
Involucrar a los niños en este cambio social también debería implicar su participación en un diálogo intergeneracional sobre los efectos de los sistemas de IA en sus vidas. La adopción rápida y generalizada de modelos de IA generativa ha demostrado que las innovaciones en sistemas impulsadas por la IA afectarán inevitablemente a la vida humana. Ya se está experimentando con la imitación de habilidades humanas y, a menudo, los sistemas de IA superan a las personas a una escala sin precedentes.
La encuesta nacional de DesignLab-KidsRights, realizada en los Países Bajos, examinó qué sistemas de IA conocían los niños y qué normas éticas y sociales propondrían para una sociedad mediada por la IA. Estos son sus resultados.
Qué piensan los niños sobre la IA
El estudio representativo de 374 niños de entre 4 y 16 años, cuyo grupo más numeroso tenía entre 6 y 13 años, arrojó conclusiones importantes.
Los niños compartieron su entusiasmo y sus inquietudes sobre lo que los sistemas de IA significan actualmente y podrían significar en su vida cotidiana y en su futuro.
Al plantearles experimentos mentales sobre robots sociales que asumieran funciones sociales en distintos ámbitos que conocían, más de la mitad de los niños —el 55,3 %— pudo imaginar y quiso recibir ayuda de un robot vendedor en las tiendas, mientras que al 41 % no le gustó la idea.
La mayoría pensaba que los robots podrían superar a las personas como vendedores.
Los niños preferían a los robots vendedores porque les parecían geniales y podían superar a las personas en sus tareas. Entre los niños menos dispuestos a elegir vendedores robot, la mayoría dijo que echaría de menos las características humanas.
«No, porque casi todos los vendedores podrían perder su trabajo y no se puede conversar agradablemente con un robot; las personas de verdad son mucho más simpáticas». — Niña, 7 años
Cuando se les preguntó si un policía podía ser un robot, el 54,8 % se opuso y el 41,5 % estuvo a favor. Quienes rechazaban la idea pensaban que una policía robótica podría amenazar su seguridad. La mayoría de los niños cree que un médico robot es una mala idea: el 61,3 %, frente al 35,3 % que querría interactuar con uno.
«No, entonces todo sale mal y no pueden correr tan rápido. Supongamos que han disparado a alguien y el robot dice: “¿Puedo ayudarte en algo?” y “Por favor, mantén la calma”». — Niña, 12 años
«Un médico de cabecera robot podría transmitirme electricidad al tocarme, y un médico humano no hace eso». — Niño, 8 años
¿Puede un robot ser tu amigo?
Cuando se les preguntó si un robot podía convertirse en amigo, indicaron que echarían de menos las características, habilidades y valores humanos en sus interacciones. Estos no deben perderse en el desarrollo de los sistemas de IA. La IA debe estar al servicio de la humanidad, con las personas al mando y, algo fundamental, claramente distinguibles de la IA.
Los niños ven la IA como una solución para problemas de relevancia social. Por ejemplo, un robot que ayude a niños con dislexia o que saque plástico del océano. Pero ningún robot puede asumir el papel de un amigo, que trasciende los contextos. La amistad claramente va más allá de cualquier relación «funcional», sobre todo por la falta de características, habilidades y valores humanos, así como de otros aspectos relacionales del contacto humano.
«Si hicieran un robot para que fuera mi amigo, solo aprendería de mí. Entonces, ¿cómo puedo saber cómo hacer felices a los demás o qué es la tristeza? ¿Cómo puedo aprender y adaptarme si solo aprendo de un amigo robot lo que yo hago?» — Niña, 8 años
«Si los robots pudieran entender el humor y los sentimientos humanos, entonces podría ser posible». — Niño, 12 años
Las opiniones de los niños revelan valores éticos y sociales
Los resultados de la encuesta pueden resumirse en ocho normas clave que los niños exigirían a la IA, así como en sus esperanzas para una IA y una sociedad centradas en las personas en el futuro:
1. Comprensión de lo humano — «A los robots les faltan cualidades humanas»
2. Inteligencia emocional — «Los robots no tienen emociones»
3. Amor y bondad — «Los robots no dan amor»
4. Autenticidad — «Los robots no tienen opiniones propias»
5. Cuidado y protección humanos — «Los robots no pueden ofrecer consuelo ni alivio»
6. Autonomía — «Los robots no deberían dominar el mundo»
7. IA al servicio de las personas — «Los robots deben ayudarme»
8. Alegría — «Los robots deberían poder jugar conmigo»
Integrar las opiniones de los niños en los marcos de IA
Las investigaciones demuestran que, en un mundo en el que los avances tecnológicos se presentan como indispensables, es esencial mantener un diálogo amplio e intergeneracional. Avances tecnológicos como la IA, el internet de las cosas y otros requieren que reflexionemos sobre qué significa una IA centrada en las personas y qué significa ser una sociedad centrada en las personas.
Los niños pueden aportar normas éticas y sociales que los adultos a menudo no tienen en cuenta. El informe de KidsRightsconcluye con recomendaciones sobre cómo las normas de los niños son recursos indispensables para una IA y una sociedad centradas en las personas. Pueden orientar marcos normativos sobre IA elaborados desde las instancias superiores, como, por ejemplo, la Lista de evaluación del Grupo de expertos de alto nivel sobre inteligencia artificial fiable elaborada por el Grupo de expertos de alto nivel de la UE sobre inteligencia artificial fiable; la Guía de políticas de UNICEF sobre IA y niños;
los Principios de las recomendaciones de la UNESCO sobre la ética de la inteligencia artificial; el Código neerlandés de los derechos del niño o el Kit de herramientas del Foro Económico Mundial sobre inteligencia artificial para los niños.
El impacto de la IA en el mundo y en quienes lo habitan aún no está claro. Si involucramos a los niños en la conversación y escuchamos sus opiniones, podemos asegurarnos de que características fundamentales de la humanidad, como la empatía, el amor y la alegría de jugar, no queden relegadas mientras se acelera el próximo gran cambio tecnológico.
