Quizá todavía tengamos tiempo para frenar los peores efectos del cambio climático y adaptarnos a sus consecuencias, logrando que el cero neto perfile una realidad en 2050.
La IA tiene el potencial de mitigar entre un 5 y un 10 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Las empresas tecnológicas deben ampliar sus ambiciones climáticas y ayudar a nivelar el terreno de juego de los países en desarrollo.
Estamos en serios problemas. Si la humanidad no actúa ahora, el mundo avanza hacia una catástrofe climática que alterará por completo cómo y dónde vivimos. Pocas señales de alarma son más graves que la publicación por parte de la ONU de una guía de supervivencia para la humanidad. ¿Qué más hará falta para impulsar una acción urgente?
Aun así, todavía hay un rayo de esperanza. Quizá tengamos el tiempo justo para frenar los peores efectos del cambio climático y adaptarnos a los demás efectos inevitables, logrando que el cero neto perfile una realidad en 2050.
Un aliado valioso
Aprovechar de forma inteligente una caja de herramientas digital es una vía imprescindible para alcanzar este objetivo en 26 años. Se trata de un plazo engañosamente corto para el mayor objetivo de la historia de la humanidad; debemos darnos prisa.
Cómo maximizar este sistema de apoyo digital para acelerar la sostenibilidad, especialmente en los países en desarrollo, fue recientemente objeto de atención mundial en COP28 en Dubái. Este año llegamos a la mitad del camino de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) – una brújula para el progreso mundial.
Muchas ideas son muy prometedoras. El informe de Google y BCG «Acelerar la acción climática con la IA » presentado en la COP28 destacó el potencial de la IA para reducir hasta un 10 % de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Los informes de investigación sugieren que la IA podría contribuir a una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de entre un 10 % y un 30 %. Aunque la IA no es la única solución y tiene una huella significativa propia, se espera que tenga un impacto sustancial.
El poder de la conectividad
Una tecnología fácil de usar y accesible que llega a amplios sectores de la población es una de las mejores vías para mejorar significativamente la sostenibilidad. ¿La buena noticia? Ya disponemos de esa herramienta.
Hoy en día, más de 75 % de la población mundial tiene uno o más teléfonos. Cuanto más conectados estemos, más rápido podremos capacitar a cada persona para que contribuya a que los países y las empresas alcancen el cero neto. La región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA) ha ampliado significativamente su economía digital, de modo que el 66 % de la población del norte de África ya tiene acceso a internet, al igual que la mayoría de los 489 millones de personas que viven en Oriente Medio.
Arabia Saudí y los EAU tienen, respectivamente, la segunda y la tercera tasas de penetración de internet más altas del mundo, después de Noruega. Esta conectividad permite comunicar con más rapidez que nunca mensajes clave sobre sostenibilidad que ayudan a reforzar el respaldo público y empresarial, lo que a su vez impulsa el camino hacia el cero neto.
En los países en desarrollo con un buen acceso a internet, las emprendedoras pueden incorporarse más fácilmente al mercado laboral y mantener a sus familias creando negocios en línea, evitando el alto costo del alquiler de locales. En la educación, el uso de internet puede ayudar a los niños a complementar su aprendizaje en aulas distantes y masificadas, para ampliar su comprensión intelectual del mundo y competir con los egresados de otros países. Mentes más amplias e inspiradas conducen a la innovación, fundamental para alcanzar el cero neto.
En la atención sanitaria, un padre o una madre puede investigar en línea los síntomas de su hijo enfermo para decidir cuál es el siguiente mejor paso. La lista de beneficios es interminable, y todos ellos respaldan fundamentalmente los ODS de las Naciones Unidas para crear un mundo más limpio, más verde y más sano.
Con el cambio climático de origen humano que provoca condiciones meteorológicas más extremas, la necesidad de sistemas de alerta temprana es hoy más crítica que nunca. La Iniciativa de Alerta Temprana para Todos (EW4All) pide que, a finales de 2027, todas las personas del planeta estén protegidas por un sistema de alerta temprana. Ha obtenido un respaldo político considerable para subsanar la brecha en materia de alerta temprana, ha sido acogida por el Plan de Aplicación de Sharm el-Sheij de la COP27 y figuró en la Agenda de Acción Presidencial de la COP28.
La otra cara de la moneda
La brecha digital, sin embargo, implica que el 34 % de la población mundial vive sin acceso a internet. Cerrar esta brecha debe ser una prioridad, especialmente porque los diez primeros países con menor acceso son todos países en desarrollo. La India tiene la mayor población sin conexión del mundo, con 684 millones de personas, cifra equivalente al doble de la población de Estados Unidos. Esto resulta especialmente preocupante cuando más del 90 % de los empleos del mundo ya tienen un componente digital.
La falta de conectividad digital impide que miles de millones de personas tengan una vida más sana, una mejor educación y mayor seguridad. A su vez, esto ralentiza los esfuerzos de sostenibilidad en países que suelen tener las poblaciones de crecimiento más rápido; 2400 millones de personas se prevé que vivan en África en 2050, lo que duplicará la población actual.
Permanecer unidos, codo con codo, es la mejor manera de seguir liberando este enorme potencial. Digitalizar por completo la economía de MENA podría traducirse en una ganancia a largo plazo de 1,6 billones de dólares a largo plazo, y una economía digital implica que las mujeres por sí solas podrían añadir más de 300 000 millones de dólares a los mercados de comercio electrónico en África y el Sudeste Asiático entre 2025 y 2030.
En este sentido, colaboramos en la enseñanza y la sensibilización sobre la informática con Code.org, que apoya a 80 millones de estudiantes en Oriente Medio, Asia y África. El primer aniversario de nuestro programa Mujeres en el Liderazgo, realizado junto con Nokia y ONU Mujeres, refleja también nuestra firme convicción de que podemos romper barreras para ayudar a escribir una nueva narrativa digital para niñas y mujeres.
Además, la Alianza EDISON, un movimiento mundial de casi 50 líderes de los sectores público y privado, quiere garantizar que cada uno de los 8100 millones de habitantes del mundo tenga conectividad digital. Es un objetivo ambicioso, pero la amenaza climática es extraordinaria, por lo que nuestras metas también deben serlo.
Mantenerse alerta
Las empresas tecnológicas también deben ampliar sus ambiciones climáticas, especialmente para ayudar a nivelar el terreno de juego de los países en desarrollo. Nos hemos comprometido a alcanzar el cero neto en los EAU (Alcance 1 y 2) para 2030 y hemos extendido este compromiso a todas nuestras operaciones internacionales para 2040. Además, hemos puesto en marcha Proyecto Life, nuestro programa de compras sostenibles, con el objetivo de reducir las emisiones del Alcance 3 un 25 % para 2030.
También se están produciendo cambios a escala mundial. En 2019, la GSMA anunció que alcanzaría el cero neto en 2050, lo que se adelantó a cualquier compromiso de las economías del G7. Hasta ahora, casi la mitad de los ingresos mundiales del sector se ha comprometido a alcanzar el cero neto en 2050 o antes, lo que incluye a cuatro operadores móviles de MENA. Además, el 24 % de la electricidad utilizada por los operadores en todo el mundo en 2022 procedía de energías renovables, lo que supone un aumento del 10 % respecto a 2020.
El siguiente paso para muchos en el sector incluirá la elaboración de hojas de ruta de criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en el próximo año. Se trata de un análisis en profundidad de cómo las empresas tecnológicas pueden mejorar para las personas, el planeta y los beneficios.
Pese a la urgencia de los desafíos climáticos, el camino hacia el cero neto es una maratón, no un sprint, y apenas acabamos de salir de la línea de salida. Piense en ello la próxima vez que sus hijos jueguen en la playa, que su picnic familiar esté a la sombra de un antiguo bosque o que cenen al aire libre con un calor agradable. Piense también en los 1,2 millones de plantas, animales e insectos que habitan el planeta junto a nosotros y en la necesidad de protegerlos.
Tenemos mucho trabajo por delante. Trabajemos juntos para estar preparados para la próxima etapa mundial de innovación, colaboración y rendición de cuentas.
