El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, está preparando a su país para afrontar los desafíos que las nuevas tecnologías plantean a la fuerza laboral.
El auge de las tecnologías de inteligencia artificial ha facilitado que empresas como Google identifiquen automáticamente gatos en fotografías. Pero, a medida que las tecnologías de IA más avanzadas amplifican la automatización, cada vez más personas temen que los potentes programas informáticos sustituyan la necesidad de contar con trabajadores humanos.
A principios de esta semana, Trudeau abordó el tema de la automatización y el trabajo en el sitio web de preguntas y respuestas Quora, y explicó algunas de sus ideas para ayudar a los ciudadanos canadienses a conservar sus empleos ante los rápidos avances tecnológicos.
Trudeau admite que «el mercado laboral está cambiando», pero, en lugar de «resistirse en vano», Canadá financiará investigaciones en los ámbitos que están provocando directamente el cambio, como la inteligencia artificial.
El primer ministro no dio ejemplos de financiación gubernamental para la IA, pero Canadá ha invertido recientemente en varios grandes proyectos de políticas de IA. En marzo, Canadá dijo que gastaría 125 millones de dólares en una nueva iniciativa concebida para «atraer y retener a los mejores talentos académicos en Canadá» y aumentar el número de estudiantes de posgrado e investigadores que estudian IA.
Canadá es actualmente un importante centro de investigación en IA, donde residen algunos de los principales expertos mundiales en aprendizaje profundo, una técnica de IA, y desarrollan investigaciones en universidades como la Universidad de Montreal y la Universidad McGill. Varias grandes empresas tecnológicas, como Microsoft y Google, también han invertido recientemente en proyectos de investigación sobre IA en Canadá, en los que participan los principales académicos del país.
Para las personas desempleadas de Canadá, Trudeau dijo que el Gobierno propone un plan que permitiría a los ciudadanos «realizar formación financiada por cuenta propia» y seguir recibiendo prestaciones por desempleo. Según escribió, este plan costaría «132,4 millones de dólares durante cuatro años, a partir del próximo año, y 37,9 millones de dólares anuales a partir de entonces».
«Para los trabajadores desempleados que reciben [el Seguro de Empleo], esto significa que podrán volver a estudiar para recibir la formación que necesitan para encontrar un nuevo empleo, sin temor a perder las prestaciones del SE que necesitan para mantenerse a sí mismos y a sus familias», escribió Trudeau.
En cuanto a la fuerza laboral actual de Canadá, Trudeau dijo que el país está «ampliando el acceso de los adultos a las subvenciones y a los préstamos estudiantiles sin intereses», aunque no indicó cuánto costaría.
Según Trudeau, esta iniciativa ayudará a que a los adultos con hijos les resulte más barato volver a estudiar a tiempo parcial para mantener actualizadas sus competencias laborales. También dijo que Canadá invertirá en una iniciativa para ayudar a los estudiantes a encontrar empleo al terminar sus estudios.
Los comentarios de Trudeau sobre cómo se prepara Canadá para las tecnologías de automatización contrastan con declaraciones recientes del secretario de Comercio de Estados Unidos, Steve Mnuchin. Mnuchin dijo al medio de comunicación Axios en marzo que no cree que la inteligencia artificial vaya a afectar significativamente al empleo durante unos 50 a 100 años.
Además de aumentar el gasto público en educación, varios analistas también recomiendan que las empresas destinen dinero a programas de formación para sus propios empleados.
Por ejemplo, un reciente informe de Accenture sobre las tendencias tecnológicas en el lugar de trabajo recomienda que los líderes empresariales inculquen entre sus empleados una cultura de «aprendizaje permanente» y recompensen a quienes busquen formación externa para mejorar sus competencias.
