La tecnología blockchain no debe ser un fin en sí misma, sino una herramienta que se despliega para lograr propósitos específicos.
Garantizar la interoperabilidad con otras redes comerciales es un desafío técnico clave.
La estructura de gobernanza y la asignación de ingresos y beneficios deben incentivar a todos los actores.
Los principales desafíos para la implementación de blockchain están vinculados a cuestiones operativas y regulatorias, más que a factores técnicos.
Las iniciativas nacionales para construir redes entre organizaciones han sido un desafío desde el inicio de la era digital. Una red empresarial suele estar compuesta por grupos de empresas de múltiples organizaciones distintas, con propiedad separada, pero con necesidades y problemas empresariales similares.
La evolución de la tecnología blockchain y de registro distribuido ha fomentado esta colaboración dentro del ecosistema y la formación de redes blockchain a nivel de país. Una red blockchain es una infraestructura que proporciona un registro distribuido a las aplicaciones y está compuesta por nodos. Estos nodos son operados por organizaciones que mantienen el estado de la red y una copia del registro.
Nadia Hewett, responsable de Blockchain y Tecnología de Registro Distribuido en un proyecto relacionado con el comercio del Foro Económico Mundial, afirma: “La naturaleza distribuida de la tecnología blockchain la convierte posiblemente en la tecnología en red definitiva. Incluso más que con otras tecnologías emergentes, las aplicaciones blockchain se basan en la interacción en red y entre pares en torno a registros distribuidos compartidos. Con el avance de la tecnología blockchain, muchas entidades gubernamentales de todo el mundo han puesto en marcha iniciativas de alcance nacional, incluida la creación de una red comercial nacional.”
Un ejemplo de ello es el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos. En abril de 2018, el gobierno de los EAU lanzó la estrategia Emirates Blockchain 2021 para trasladar el 50 % de las transacciones gubernamentales a plataformas basadas en blockchain. En colaboración con el Foro Económico Mundial, el Centro para la Cuarta Revolución Industrial de los EAU ha reunido a organizaciones de los sectores público y privado para compartir éxitos, aprendizajes y mejores prácticas en la implementación de blockchain.
Aprovechando estas lecciones, y como parte de una iniciativa de la Plataforma Nacional de Comercio de los EAU, hemos recopilado algunas experiencias de varias organizaciones sobre lo que hace que una implementación de blockchain tenga éxito.
1. Viabilidad empresarial
La incertidumbre sobre si la tecnología blockchain es la herramienta más adecuada y el retorno de la inversión de esta tecnología incipiente han frenado muchos esfuerzos por pasar de la fase de prueba de concepto (POC) a la producción a gran escala. Para cualquier organización, la tecnología blockchain no debe ser un fin en sí misma, sino una herramienta que se despliega para lograr propósitos específicos.
Los desafíos de aprendizaje giran principalmente en torno a identificar las aplicaciones adecuadas de blockchain y garantizar la educación y la concienciación adecuadas de los actores implicados; el Gobierno de Dubái Inteligente abordó las soluciones blockchain en consecuencia. El Gobierno de Dubái Inteligente abrió oportunidades de negocio en el gobierno, en paralelo con empresas que experimentan con tecnologías incipientes como blockchain. Iniciativas como la DFF (Fundación del Futuro de Dubái) ofrecen vías para su despliegue en el mundo real, una vez que los proyectos de laboratorio, las pruebas de concepto o los pilotos han demostrado su validez técnica, operativa y con un caso de negocio sólido en cuanto al retorno de la inversión (ROI) y al retorno de valor (ROV).
2. Viabilidad técnica
Un desafío técnico clave durante la implementación de blockchain es garantizar la interoperabilidad con otras redes comerciales (a nivel local e internacional). Para abordar este desafío, es fundamental seguir normas de datos establecidas y que los gobiernos creen verificadores de identidad digital interoperables para empresas y ciudadanos. Con la estrategia blockchain de Dubái en marcha y con el objetivo de convertirse en una ciudad habilitada para blockchain en 2020, era necesario un enfoque proactivo de la interoperabilidad. Los proyectos blockchain clave colaboraron para alinearse y construir sobre tecnologías similares, a fin de garantizar la interoperabilidad a prueba de futuro dentro de los EAU y con redes fuera de los EAU.
3. Deseabilidad para el usuario
Las pequeñas y medianas empresas (pymes) son participantes clave de las plataformas comerciales. Dado que las organizaciones de mayor tamaño impulsan el desarrollo de este tipo de soluciones blockchain sectoriales y de alcance nacional, existe una comprensión limitada de los desafíos a los que se enfrentan las pymes. Por ello, es fundamental seguir un proceso de diseño centrado en el usuario. Las organizaciones y personas para las que se diseña la solución son expertas en sus problemas. Por tanto, es imperativo involucrar a las pymes para diseñar una solución que aborde las distintas facetas y complejidades del desafío en cuestión. En los EAU, el establecimiento de foros de grupos de usuarios fue una forma de lograrlo.
Un ejemplo es DP World, empresa de logística que opera puertos y actividades logísticas. Recientemente lanzó una plataforma blockchain que pretende unificar el registro de comerciantes para sus clientes de zonas francas y digitalizar la documentación y los procesos relacionados con la exportación e importación. En el desarrollo de la solución, la deseabilidad para el usuario fue un objetivo principal, con el fin de mejorar la experiencia de los comerciantes de DP World.
4. Viabilidad del ecosistema
La adopción por parte de todos los actores necesarios para unirse a una red de alcance nacional o similar será un desafío importante. Mantener una comunicación cercana y relaciones positivas con los actores implicados es fundamental. La estructura de gobernanza y la asignación de ingresos y beneficios deben incentivar a todos los actores, y una hoja de ruta clara ayudará a la expansión del ecosistema.
Los consorcios blockchain emergentes de los EAU han comprendido bien que las funciones de blockchain no pueden aprovecharse de forma aislada. Por ello, al analizar las diversas iniciativas privadas y gubernamentales de los EAU, muchas se ejecutan e implementan a través de asociaciones empresariales estratégicas (por ejemplo, en forma de consorcio), compuestas por un impulsor, reguladores independientes y participantes que tanto consumen como aportan información compartida en blockchain.
En general, en los EAU hemos comprobado que los principales desafíos para la implementación de blockchain siguen vinculados a cuestiones operativas y regulatorias, en lugar de a factores técnicos. En el caso de los EAU, la solución de algunos de los principales desafíos ha surgido de que el gobierno desempeña un papel importante al adoptar tecnologías emergentes y destacar el valor de la innovación para el avance de la sociedad, apoyando tanto al sector privado como al público en la exploración, implementación y ampliación de nuevas tecnologías.
Para conocer más perspectivas reales del ecosistema blockchain de los EAU, el documento técnico Implementación inclusiva de blockchain: casos prácticos y aprendizajes de los Emiratos Árabes Unidos, publicado por el Foro Económico Mundial, ofrece un análisis detallado de casos prácticos y perspectivas de más de 100 actores de más de 60 entidades gubernamentales y no gubernamentales.
