Canine-To-Five
Quizá los perros no sean solo los mejores amigos de los humanos: resulta que también se llevan bien con los robots.
Más de 12 millones de personas en Estados Unidos y Europa ya se han cruzado con uno de los robots autónomos de reparto de Starship Technologies. Hace apenas seis meses, la startup con sede en San Francisco anunció una financiación adicional de 25 millones de dólares, lo que le permitirá desplegar pronto aún más de sus robots.
Para garantizar que los robots no supongan ningún inconveniente para las personas con discapacidad visual, Starship se asoció con la organización benéfica británica Guide Dogs for the Blind en un proyecto piloto para comprobar qué ocurre cuando los perros guía se encuentran con los robots de Starship en la vía pública.
Good Bois
En el proyecto, un perro salía con su dueño o adiestrador a realizar una actividad diaria habitual. Por el camino, se encontraba con uno de los robots de reparto de Starship. Independientemente de cómo se acercara el robot a los perros —de frente, por detrás o en un cruce de carretera—, los animales nunca reaccionaron de forma negativa. La mayoría simplemente se detuvo y esperó a que el robot se aproximara.
Guide Dogs planea utilizar los resultados del proyecto piloto para entrenar a los perros de nueva incorporación para que reaccionen con la misma calma, tratando a los robots de reparto como cualquier otro obstáculo.
«La tecnología está cambiando constantemente nuestro entorno y nuestra forma de vivir, por lo que es fundamental que Guide Dogs, como organización, lidere la forma de configurar ese entorno para las personas con discapacidad visual», afirmó John Welsman, responsable de políticas de Viajes y Movilidad en Guide Dogs, según declaró al Evening Standard.
Hostilidad sin sentido
Es posible que todos los perros del proyecto piloto hayan reaccionado favorablemente ante los robots autónomos, pero no puede decirse lo mismo de las personas. Ya hemos sido testigos de casos de personas que han agredido físicamente a coches autónomos y a robots de seguridad, y eso no es nada comparado con el número de ataques verbales dirigidos contra las máquinas.
Hasta ahora, esa agresividad parece haber hecho poco para frenar la adopción de robots autónomos. Todo apunta a que, en el futuro, habrá cada vez más de estas máquinas en todas partes, desde nuestros lugares de trabajo hasta nuestras calles. Por ello, es importante que consideremos cómo podrían afectar esos robots a todos los miembros de la sociedad, incluidas las personas con discapacidad visual y sus fieles compañeros peludos.
