Responder al fracaso desde las emociones, en lugar de hacerlo desde la razón, podría ayudarte a mejorar tus resultados la próxima vez que realices una tarea similar, según una nueva investigación.
«Comprender cómo cambia el desempeño cuando nos centramos en los sentimientos frente a los pensamientos podría influir mucho en la forma en que las personas piensan sobre sus fracasos o en la forma en que los empleadores piensan sobre los fracasos de sus empleados», afirma Noelle Nelson, profesora adjunta de marketing y comportamiento del consumidor en la Escuela de Negocios de la Universidad de Kansas.
«A veces, la bibliografía se ha centrado más en tipos de pensamientos o tipos de emociones, pero a nosotros nos interesaba la diferencia entre una respuesta emocional básica y una cognitiva», afirma.
Los investigadores realizaron tres experimentos en los que estudiantes universitarios debían llevar a cabo distintas tareas. En uno de ellos, se pidió a los estudiantes que buscaran en internet una licuadora y comunicaran el precio más bajo que encontraran, con la posibilidad de ganar un premio en efectivo. Sin embargo, la tarea de búsqueda de precios estaba amañada: un ordenador informaría a todos los participantes de que el precio más bajo era 3,27 dólares inferior al que habían encontrado. Ninguno ganó el premio en efectivo de 50 dólares.
Se pidió a algunos participantes que se centraran en sus emociones al conocer los resultados, y a otros, en su respuesta cognitiva, por ejemplo, en justificar los factores por los que no habían tenido éxito. En la siguiente tarea similar, los participantes que se centraron en su respuesta emocional ante el fracaso se esforzaron más que quienes hicieron hincapié en una respuesta cognitiva.
«Creo que a la gente le sorprenderá que permitirse sentirse mal por un fracaso pueda mejorar el desempeño más que pensar en ese fracaso en algunos casos», afirma Nelson. «Los pensamientos que suelen surgir, como justificar un fracaso, a veces son contraproducentes».
Los resultados son bastante claros, pues indican que permitirse sentirse mal o incluso centrarse en las emociones negativas después de un fracaso ayudará a orientar positivamente las decisiones futuras, al menos si la tarea es similar a aquella en la que se fracasó antes, afirma.
«En este caso, creo que nuestros hallazgos pueden ser útiles para los propios consumidores, los empleadores, los docentes o cualquier persona que se ocupe de gestionar el fracaso al tomar decisiones», afirma Nelson. «Alguien como un gerente o un docente podría orientar a empleados y estudiantes sobre cómo responder al fracaso, con la esperanza de mejorar la forma en que se tome la próxima decisión».
Las investigaciones futuras podrían centrarse en distinguir tipos concretos de emociones y pensamientos, ya que algunas emociones podrían ser más eficaces que otras, y ciertos tipos de pensamientos podrían perjudicar o ayudar más que otros, afirma.
Otra buena noticia es que los hallazgos pueden aplicarse fácilmente a quienes practican técnicas de automotivación.
«A veces, la tendencia natural después de un fracaso es reprimir las emociones y racionalizarlo desde un punto de vista cognitivo, pero si las personas conocen los posibles efectos negativos de esa conducta, pueden superar esa tendencia natural y centrarse en los sentimientos negativos», afirma Nelson. «Eso debería conducir al aprendizaje y a una toma de decisiones futuras más positiva».
