El potencial emergente de los drones para transformar sistemas heredados e industrias se ve condicionado por cuestiones de política y gobernanza, la fijación de precios y la economía, así como por la falta de conocimiento común;
El sector de los drones en India ha demostrado que el "federalismo cooperativo", un enfoque colaborativo entre responsables de la toma de decisiones, partes interesadas y distintos niveles de gobierno, puede beneficiar a las personas más vulnerables de la sociedad;
Las iniciativas sanitarias que involucran drones muestran cómo las tecnologías emergentes pueden sortear sistemas y exigencias normativos cambiantes y que evolucionan rápidamente.
Las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial (IA), la realidad aumentada (RA), la cadena de bloques, los drones, el internet de las cosas (IoT), la robótica y la impresión 3D, están difuminando las fronteras entre lo físico y lo digital. Las intervenciones digitales en los espacios físicos de la manufactura, la gobernanza, la salud y la educación se traducen en mejoras de productividad, en la superación de barreras de acceso y en la resolución de problemas derivados de recursos limitados.
Estas nuevas tecnologías comparten una característica esencial: el potencial de transformar sistemas heredados e industrias hacia sistemas más productivos, intuitivos, interactivos, transparentes y responsables.
Los sistemas aéreos no tripulados (UAV) – drones – son una tecnología que ha pasado a ocupar un lugar central en la era de la COVID-19. Si bien se reconoce su impacto transformador, los UAV a nivel mundial se han enfrentado a ambigüedades en materia de política y gobernanza, precios y economía, falta de conocimiento común e posibles implicaciones sociales. Se requiere una infraestructura mínima habilitadora que garantice la sincronía entre el gobierno, el sector privado, la sociedad civil y los grupos de usuarios finales.
El sector tiene numerosas piezas móviles y objetivos cambiantes provocados por externalidades incontrolables. Cualquier error de criterio o incidente inoportuno puede tener repercusiones para los agentes del sector en todo el mundo. Cuando se informó de la presencia de un dron en el aeropuerto de Gatwick en 2019, por ejemplo, se habló de endurecer la normativa sobre drones en muchos países. Un hecho menor puede provocar una mayor intervención gubernamental en materia de regulación. Con la participación de numerosas agencias, es imposible eludir la ‘intervención estructural’ y el riesgo de una trampa de gobernanza. La estructura federal de India no hace que este desafío sea menor.
Sin embargo, el sector de los UAV ha demostrado reiteradamente cómo un enfoque colaborativo y coordinado entre responsables de la toma de decisiones y partes interesadas puede tener un impacto positivo en quienes se encuentran en la base de la pirámide, es decir, en los sectores de la sociedad que no tienen acceso a la atención sanitaria básica. India representa una oportunidad clásica para construir un modelo replicable de federalismo que sea cooperativo, creativo, constructivo y competitivo: un entorno de pruebas en el que los estados compiten no solo entre sí, sino también con el gobierno central. Para encontrar el «punto óptimo» en lo que respecta a la política sobre drones, hay dos programas en marcha – El proyecto Medicine from the Sky, liderado por el Gobierno de Telangana, en el sur de India, y los ensayos experimentales de BVLOS liderados por el Ministerio de Aviación Civil de India.
El primer programa aborda las carencias del sistema de distribución de la atención sanitaria de India, salvando vidas en comunidades aisladas y replicando en zonas rurales una atención sanitaria de nivel urbano. En el marco de este programa, el Estado de Telangana, en colaboración con el Foro Económico Mundial, Apollo Hospitals y el centro de estudios NITI Aayog, ha convocado a tecnólogos de todo el país para demostrar la capacidad de la prestación de servicios sanitarios mediante drones. El proceso de autorizaciones de distintas agencias para experimentar con el vuelo de drones más allá de la línea visual directa ha sido una combinación pragmática de autoridad coordinada con las agencias nacionales, al tiempo que se ha delegado en los gobiernos locales la definición de los entregables sobre el terreno. Esto ha creado una vía definida a través del federal «pastel de mármol» de objetivos políticos interrelacionados y funciones administrativas de los gobiernos locales, estatales y nacionales. Una vía que es replicable y que otros gobiernos y agencias estatales podrán negociar en el futuro.
Las normativas sobre drones emitidas en 2018 no permitían el transporte de carga ni los vuelos más allá de la línea visual directa, pero las normas emitidas a principios de 2021 indican un cambio respecto al enfoque anterior. Sin embargo, esto implicó una cantidad considerable de trámites y un debate detallado con múltiples agencias para justificar la necesidad desde la perspectiva de la seguridad y la protección. Con misiones urgentes con drones, como Medicine from the Sky, que cobraban gran relevancia, se impulsó un debate político sobre una mayor liberalización de las normas sobre drones, lo que abrió nuevas oportunidades para el sector en distintos casos de uso.
Para que los gobiernos estatales preparen su maquinaria logística sanitaria para el futuro mediante drones, era necesaria una alineación total con el gobierno central, ya que la gobernanza del espacio aéreo del país corresponde al centro y no a los estados. El experimento de Telangana está convirtiendo esto en una ciencia, no solo al coordinarse de forma fluida con el gobierno central, sino también al identificar a las partes interesadas y sus necesidades a lo largo del proceso. Si se dibujara un diagrama de Venn de los dos sectores más regulados a nivel mundial, la salud y la aviación, Medicine from the Sky se situaría en el área de solapamiento. Así pues, el éxito solo puede lograrse si los resultados previstos apuntan a un impacto social masivo, a una voluntad burocrática y a la confianza en la tecnología emergente. En el sector de los drones se han cumplido todos los requisitos.
El proyecto supone una luz al final del túnel y permite que todas las partes interesadas, incluidos los reguladores, unan esfuerzos. Poner en marcha un proyecto en un ámbito en el que el régimen regulador sigue evolucionando demuestra la eficacia de este federalismo cooperativo, que es uno de los principios del gobierno.
Gracias a esta vía de federalismo cooperativo, ocho consorcios de operadores de drones están preparados para resolver la última milla (y, potencialmente, la milla intermedia) de la logística sanitaria. Esto ha dado lugar a la creación de un grupo industrial que define las condiciones para un entorno habilitador y, al mismo tiempo, elabora modelos para optimizar el sistema en su conjunto mediante financiación y programas piloto. Por otra parte, los experimentos BVLOS son un enfoque coordinado del Ministerio de Aviación Civil y de las agencias reguladoras de apoyo para recopilar datos y elaborar un manual de procedimientos de escenarios que contribuya a generar confianza en la realización de vuelos más allá del alcance visual y en la capacidad general de las plataformas que componen el mercado indio.
Las reuniones frecuentes de múltiples partes interesadas, en distintos niveles de gobierno y del sector privado, que conducen a acciones conjuntas sobre el terreno, han reforzado aún más al sector y sentado un precedente para otras tecnologías que se encuentran en una trayectoria ascendente. En un contexto de estructura cuasifederal, los drones han recorrido un camino de federalismo de laboratorio, en el que diversos experimentos y ejercicios a pequeña escala han generado conocimientos que favorecen el desarrollo de una buena política.
Ahora nos encontramos en una trayectoria que probablemente generará mejores resultados políticos y sentará un precedente para las naciones políticamente descentralizadas. El apoyo fluido que el centro ha prestado a las iniciativas proactivas del Gobierno de Telangana para generar un impacto positivo en la sociedad constituye un valioso argumento a favor del modelo de federalismo cooperativo, que no es exclusivo del ámbito de los UAV.
En conclusión, el estado ha desempeñado el papel de ancla, con la representación clínica de Apollo, un proveedor de servicios sanitarios consolidado en la región; una plataforma global en forma de Foro Económico Mundial; y con la orientación de NITI Aayog, que ha actuado como un punto de conexión en la maquinaria burocrática de la mayor democracia del mundo. La adopción de drones para el bien común es un indicador fundamental de la solidez del sistema de toma de decisiones de un país.
De los Requisitos de Aviación Civil de 2018 y la Hoja de Ruta de Políticas del Ecosistema de Drones de 2019 a las Normas UAS de 2021 – y el proyecto de Normas sobre Drones de 2021, que se publicará próximamente – India ha sido testigo de varios momentos decisivos en materia de políticas para el sector en el país. El sistema regulador puede compararse con una cerradura de combinación de tres niveles. Los drones pueden haberla puesto a prueba, de forma consciente o inconsciente, y haber llegado a un código que podría desbloquear el potencial de las tecnologías emergentes en la región. Como dijo Sir Winston Churchill: «La diferencia entre la mera gestión y el verdadero liderazgo es la comunicación», una verdad que el sector de los drones confirma una y otra vez.
(Este artículo se publicó originalmente en India Today.)
