«Doomscrolling» describe el consumo compulsivo de noticias negativas.
Un estudio concluye que los hombres y los jóvenes tenían más probabilidades de incurrir en este comportamiento que las mujeres y las personas mayores.
No está claro qué desencadena este comportamiento ni por qué atrae a la gente leer malas noticias.
Un nuevo estudio concluye que el «doomscrolling», término que describe el consumo compulsivo de noticias negativas, es un comportamiento nuevo y singular, y no solo otra expresión de moda pensada para atraer clics.
El estudio publicado en Technology, Mind, and Behavior también desarrolló una técnica para medir el doomscrolling, lo que allana el camino para que los investigadores estudien más a fondo el fenómeno y comprendan la obsesión de las personas por las noticias negativas noticias.
Los investigadores se propusieron determinar si el doomscrolling era solo un nuevo nombre para un problema ya existente. Se cree que el término surgió en 2018 en Twitter y ganó popularidad en 2020, en el punto álgido de la pandemia.
Empieza cuando los usuarios de las redes sociales quieren mantenerse al día de las últimas noticias, en particular de las negativas. Sin embargo, con el tiempo se convierte en un desplazamiento compulsivo por internet en busca de información negativa, según los resultados del estudio.
Uno de los principales objetivos de la investigación era diseñar y evaluar una escala de encuesta que permitiera medir el doomscrolling. Los resultados mostraron que la medida era bastante precisa y que quien practica doomscrolling es algo más que alguien interesado en mantenerse informado.
«Es esa obsesión por tratar de entender la crisis o todas nuestras crisis», afirma Benjamin K. Johnson, de la Universidad de Florida. «Es la combinación de vivir una crisis y tener un teléfono inteligente con un flujo de noticias que nunca termina. Sigue y sigue. Así que seguimos desplazándonos».
El estudio también concluyó que no hay diferencias ideológicas entre quienes practican doomscrolling: los hay tanto de izquierdas como de derechas. Sin embargo, los hombres y los jóvenes tenían más probabilidades de incurrir en este comportamiento que las mujeres y las personas mayores.
«Fue un hallazgo sorprendente», afirma Bhakti Sharma, también de la Universidad de Florida. «Ni siquiera pensé que el género fuera un factor».
No está claro qué desencadena este comportamiento. Johnson dice que depende del momento que viven los usuarios; entre la pandemia, los problemas políticos en el mundo y los tiroteos masivos, las personas pueden quedar atrapadas buscando malas noticias. El estudio concluyó que el doomscrolling puede estar relacionado con el miedo a perderse algo y con estar constantemente conectados a internet a través de los teléfonos inteligentes.
Sigue sin estar claro si el doomscrolling causa ansiedad o si la ansiedad conduce a él. Aunque los autores del estudio creen que ambos se retroalimentan, determinar la causa y el efecto requerirá más investigación.
Johnson afirma que las organizaciones de noticias deberían prestar atención al comportamiento de quienes practican doomscrolling. Aunque este comportamiento sí lleva a consumir más noticias, se trata de un tipo concreto. Además, el estudio sugiere que, una vez que toman conciencia de lo que hacen, estas personas pueden adoptar medidas proactivas para cambiarlo.
«La gente sí reconoce su comportamiento; quizá consume demasiadas noticias negativas y toma medidas para dejar de hacerlo», afirma Johnson. «Toma conciencia de que “esto me hace sentir mal” y puede trabajar para adquirir nuevos hábitos de consumo de medios».
Eso podría perjudicar a las organizaciones, que a menudo dependen de las noticias compartidas en las redes sociales para atraer tráfico a sus sitios web. Además, el estudio concluyó que las personas pueden desconfiar de las cuentas de redes sociales que publican cantidades desproporcionadas de contenido negativo.
Johnson sugiere que las organizaciones de noticias equilibren en las redes sociales la difusión de malas noticias con la de noticias positivas. Además, dice, lo ideal sería que, a medida que aumenta el conocimiento del doomscrolling, las plataformas de redes sociales permitieran a los usuarios personalizar sus fuentes de noticias con mayor profundidad.
